Stereografer og stereoskoper

Bilder tatt med spesielle doble linser ble populær underholdning

Et stereoskop fra 1800-tallet. Black Archive/Getty Images

Stereografer var en veldig populær form for fotografering på 1800-tallet. Ved å bruke et spesielt kamera ville fotografer ta to nesten identiske bilder som, når de ble skrevet ut side ved side, ville fremstå som et tredimensjonalt bilde når de ble sett gjennom et sett med spesielle linser kalt et stereoskop.

Millioner av stereoview-kort ble solgt, og et stereoskop oppbevart i salongen var en vanlig underholdningsgjenstand i flere tiår. Bildene på kortene varierte fra portretter av populære figurer til komiske hendelser til spektakulære naturskjønne utsikter.

Når de utføres av dyktige fotografer, kan stereoview-kort få scener til å virke ekstremt realistiske. For eksempel et stereografisk bilde fra et tårn på Brooklyn Bridge under konstruksjonen, sett med de riktige linsene, får betrakteren til å føle seg som om de er i ferd med å gå ut på en prekær gangbro av tau.

Populariteten til stereoview-kort bleknet rundt 1900. Store arkiver av dem eksisterer fortsatt, og tusenvis av dem kan sees på nettet. Mange historiske scener ble tatt opp som stereobilder av kjente fotografer, inkludert Alexander Gardner og Mathew Brady , og scener fra Antietam og Gettysburg kan virke spesielt levende når de ses med riktig utstyr som viser frem deres originale 3D-aspekt.

Stereografens historie

De tidligste stereoskopene ble oppfunnet på slutten av 1830-tallet, men det var ikke før Stor utstilling fra 1851 at en praktisk metode for å publisere stereobilder ble introdusert for offentligheten. Utover 1850-årene vokste populariteten til stereografiske bilder, og før lenge ble mange tusen kort trykt med side-ved-side-bilder solgt.

Tidens fotografer hadde en tendens til å være forretningsmenn som var fiksert på å ta bilder som ville selge til publikum. Og populariteten til det stereoskopiske formatet dikterte at mange bilder ville bli tatt med stereoskopiske kameraer. Formatet var spesielt egnet for landskapsfotografering, ettersom spektakulære steder som fossefall eller fjellkjeder ser ut til å hoppe ut på betrakteren.

Ved vanlig bruk vil stereoskopiske bilder bli sett på som salongunderholdning. I en tid før filmer eller TV, ville familier oppleve hvordan det var å se fjerne landemerker eller eksotiske landskap ved å gå rundt stereoskopet.

Stereokort ble ofte solgt i nummererte sett, slik at forbrukere enkelt kunne kjøpe en serie visninger relatert til et bestemt tema.

Det er tydelig ved å se vintage stereoskopiske bilder at fotografer ville prøve å velge utsiktspunkter som ville understreke den 3-dimensjonale effekten. Noen bilder som kan være imponerende når de er tatt med et vanlig kamera, kan virke spennende, om ikke skremmende, når de ses med den fulle stereoskopiske effekten.

Til og med alvorlige motiver, inkludert svært dystre scener tatt under Borgerkrig , ble tatt som stereoskopiske bilder. Alexander Gardner brukte et stereoskopisk kamera da han tok sitt klassiske fotografier hos Antietam . Når de sees i dag med linser som gjenskaper den tredimensjonale effekten, er bildene, spesielt av døde soldater i rigor mortis-positurer, kjølige.

Etter borgerkrigen ville populære temaer for stereoskopisk fotografering vært byggingen av jernbanene i Vesten, og byggingen av landemerker som f.eks. Brooklyn Bridge . Fotografer med stereoskopiske kameraer gjorde en betydelig innsats for å fange scener med spektakulær natur, som Yosemite Valley i California.

Stereoskopiske fotografier førte til og med til grunnleggelsen av nasjonalparkene. Fortellinger om spektakulære landskap i Yellowstone-regionen ble diskontert som rykter eller ville historier fortalt av fjellmenn. På 1870-tallet ble stereoskopiske bilder tatt i Yellowstone-regionen og de ble vist til medlemmer av kongressen. Gjennom magien til stereoskopisk fotografi kunne skeptiske lovgivere oppleve noe av storheten til Yellowstones majestetiske natur, og argumentet for å bevare villmarken ble dermed styrket.

Vintage stereoskopiske kort kan bli funnet i dag på loppemarkeder, antikvitetsbutikker og nettauksjonssider, og moderne lorgnette-seere (som kan kjøpes gjennom nettforhandlere) gjør det mulig å oppleve spenningen med stereoskoper fra 1800-tallet.

Kilder:

'Stereoskoper.' St. James Encyclopedia of Popular Culture , redigert av Thomas Riggs, 2. utg., vol. 4, St. James Press, 2013, s. 709-711.

'Brady, Mathew.' UXL Encyclopedia of World Biography , redigert av Laura B. Tyle, vol. 2, UXL, 2003, s. 269-270.

'Fotografi.' Gale Library of Daily Life : amerikanske borgerkrigen , redigert av Steven E. Woodworth, vol. 1, Gale, 2008, s. 275-287.