Spanias amerikanske kolonier og Encomienda-systemet

Spanske conquistadorer torturerer indianere.

Print Collector / Getty Images

På 1500-tallet erobret Spania systematisk deler av Nord-, Sentral- og Sør-Amerika samt Karibia. Med urbefolkningens regjeringer som de effektive Fortsatt Empire i ruiner, den Spanske conquistadorer trengte å finne en måte å styre sine nye undersåtter på. Encomienda-systemet ble satt på plass i flere områder, viktigst i Peru. Under encomienda-systemet ble fremtredende spanjoler betrodd innfødte peruanske samfunn. I bytte mot stjålet arbeid fra urbefolkningen og hyllest, ville den spanske herren gi beskyttelse og utdanning. I virkeligheten var imidlertid encomienda-systemet tynt maskert slaveri og førte til noen av kolonitidens verste redsler.

Encomienda-systemet

Ordet pakke kommer fra det spanske ordet overlate , som betyr 'å betro.' Encomienda-systemet hadde blitt brukt i det føydale Spania under gjenerobringen og hadde overlevd i en eller annen form siden den gang. I Amerika ble de første encomiendaene delt ut av Christopher Columbus i Karibia. Spanske conquistadorer, nybyggere, prester eller koloniale embetsmenn ble gitt en fordeling , eller tildeling av land. Disse landene var ofte ganske store. Landet inkluderte alle urbefolkningsbyer, byer, lokalsamfunn eller familier som bodde der. Urbefolkningen skulle gi hyllest, i form av gull eller sølv, avlinger og matvarer, dyr som griser eller lamaer eller noe annet landet produserte. Urbefolkningen kunne også fås til å jobbe en viss tid, for eksempel på en sukkerrørplantasje eller i en gruve. Til gjengjeld encomendero var ansvarlig for det slavebundne folkets ve og vel og skulle sørge for at de ble omvendt og utdannet om kristendommen.

Et plagsomt system

Den spanske kronen godkjente motvillig innvilgelsen av encomiendas fordi den trengte å belønne conquistadorene og etablere et styringssystem i de nylig erobrede territoriene, og encomiendas var en hurtigløsning som drepte begge fuglene i en smekk. Systemet laget i hovedsak landadel av menn hvis eneste ferdigheter var drap, kaos og tortur: kongene nølte med å opprette et oligarki i den nye verden som senere kunne vise seg å være plagsomt. Det førte også raskt til overgrep: Encomenderos stilte urimelige krav til de innfødte peruanerne som bodde på landene deres, arbeidet dem overdrevent eller krevde hyllest av avlinger som ikke kunne dyrkes på landet. Disse problemene dukket raskt opp. De første New World-haciendaene, gitt i Karibien, hadde ofte bare 50 til 100 urbefolkning, og selv i så liten skala tok det ikke lang tid før encomenderos praktisk talt hadde gjort sine undersåtter til slaver.

Pakker i Peru

I Peru, hvor encomiendas ble gitt på ruinene av det rike og mektige Inkariket, nådde overgrepene snart episke proporsjoner. Encomenderos der viste en umenneskelig likegyldighet til familienes lidelser på deres encomiendas. De endret ikke kvotene selv når avlingene sviktet eller katastrofer inntraff: mange innfødte peruanere ble tvunget til å velge mellom å oppfylle kvoter og sulte i hjel eller unnlate å oppfylle kvoter og møte den ofte dødelige straffen fra tilsynsmennene. Menn og kvinner ble tvunget til å jobbe i gruver i flere uker av gangen, ofte ved levende lys i dype sjakter. Kvikksølvgruvene var spesielt dødelige. I løpet av de første årene av kolonitiden , innfødte peruanere døde av hundretusenvis.

Administrasjon av Encomiendas

Eierne av encomiendas skulle aldri besøke encomienda-landene: dette skulle kutte ned på overgrep. Urbefolkningen brakte i stedet hyllesten til der eieren tilfeldigvis befant seg, vanligvis i de større byene. Urbefolkningen ble ofte tvunget til å gå i flere dager med tunge laster for å bli levert til deres encomendero. Landene ble drevet av grusomme tilsynsmenn og Innfødte høvdinger som ofte krevde ekstra hyllest selv, noe som gjorde livet til urbefolkningen enda mer elendig. Prester skulle bo på encomienda-landene, og instruerte urbefolkningen i katolisismen, og ofte ble disse mennene forsvarere av folket de underviste, men like ofte begikk de sine egne overgrep, bodde med innfødte kvinner eller krevde hyllest av sine egne .

Reformatorene

Mens conquistadorene vristet hvert siste gullkorn fra sine elendige undersåtter, hopet de grufulle rapportene om overgrep seg opp i Spania. Den spanske kronen var i en tøff situasjon: den 'kongelige femten', eller 20 % skatt på erobringer og gruvedrift i den nye verden, var drivstoff for utvidelsen av det spanske imperiet. På den annen side hadde kronen gjort det ganske klart at urbefolkningen ikke var slaver, men spanske undersåtter med visse rettigheter, som ble åpenbare, systematisk og forferdelig krenket. Reformatorer som f.eks Bartholomew av husene spådde alt fra den fullstendige avfolkningen av Amerika til den evige fordømmelsen av alle involverte i hele den elendige virksomheten. I 1542 lyttet endelig Karl V av Spania til dem og vedtok de såkalte 'nye lovene'.

De nye lovene

De Nye lover var en serie kongelige ordinanser designet for å stoppe misbrukene av encomienda-systemet, spesielt i Peru. Innfødte peruanere skulle ha sine rettigheter som borgere i Spania og kunne ikke tvinges til å jobbe hvis de ikke ville. Rimelig hyllest kunne innkreves, men eventuelt tilleggsarbeid skulle betales. Eksisterende encomiendas ville gå over til kronen ved encomenderos død, og ingen nye encomiendas skulle gis. Videre kunne alle som misbrukte urfolk eller som hadde deltatt i conquistador-borgerkrigene miste sine encomiendas. Kongen godkjente lovene og sendte en visekonge, Blasco Núñez Vela, til Lima med klare ordre om å håndheve dem.

Opprør

Den koloniale eliten ble livred av raseri da bestemmelsene i de nye lovene ble kjent. Encomenderos hadde drevet lobbyvirksomhet i årevis for at encomiendaene skulle gjøres permanente og farbare fra en generasjon til en annen, noe kongen alltid hadde motarbeidet. De nye lovene fjernet alt håp om evighet. I Peru hadde de fleste nybyggerne tatt del i borgerkrigene i conquistador og kan derfor miste encomiendas umiddelbart. Nybyggerne samlet seg rundt Gonzalo Pizarro , en av lederne for den opprinnelige erobringen av Inkariket og bror til Francisco Pizarro. Pizarro beseiret visekongen Núñez, som ble drept i kamp, ​​og styrte i utgangspunktet Peru i to år før en annen royalistisk hær beseiret ham; Pizarro ble tatt til fange og henrettet. Noen år senere fant det andre opprøret under Francisco Hernández Girón sted og ble også lagt ned.

Slutt på rossystemet

Kongen av Spania mistet nesten Peru under disse conquistador-opprørene. Gonzalo Pizarros støttespillere hadde oppfordret ham til å erklære seg selv som konge av Peru, men han nektet: hadde han gjort det, kunne Peru med hell ha delt seg fra Spania 300 år for tidlig. Charles V følte det klokt å suspendere eller oppheve de mest forhatte aspektene ved de nye lovene. Den spanske kronen nektet fortsatt standhaftig å gi encomiendas i evighet, men så sakte vendte disse landene tilbake til kronen.

Noen av encomenderos klarte å sikre skjøter til visse land: i motsetning til encomiendas, kunne disse overføres fra en generasjon til den neste. De familiene som holdt land ville til slutt bli oligarkier som kontrollerte urbefolkningen.

Når encomiendas vendte tilbake til kronen, ble de overvåket av sorenskrivere , kongelige agenter som administrerte kronebeholdninger. Disse mennene viste seg å være like ille som encomenderos hadde vært: corregidores ble utnevnt for relativt korte perioder, så de hadde en tendens til å presse så mye de kunne ut av en bestemt bedrift mens de kunne. Med andre ord, selv om encomiendaene til slutt ble faset ut av kronen, ble ikke urbefolkningens kår bedre.

Encomienda-systemet var en av de mange grusomhetene som ble påført urbefolkningen av den nye verden under erobringen og kolonitiden . Det var i hovedsak slaveri, gitt bare en tynn (og illusorisk) finér av respektabilitet for den katolske utdanningen som det innebar. Det tillot spanjolene lovlig å bearbeide urbefolkningen bokstavelig talt i hjel i åkrene og gruvene. Det virker kontraproduktivt å drepe sine egne arbeidere, men de aktuelle spanske conquistadorene var bare interessert i å bli så rike de kunne så raskt de kunne: denne grådigheten førte direkte til hundretusenvis av dødsfall i urbefolkningen.

For conquistadorene og nybyggerne var encomiendas intet mindre enn deres rettferdige og rettferdige belønning for risikoen de hadde tatt under erobringen. De så på de nye lovene som handlingene til en utakknemlig konge som tross alt hadde blitt sendt 20 % av Atahualpas løsepenger . Når man leser dem i dag, virker ikke de nye lovene radikale – de gir grunnleggende menneskerettigheter som retten til å bli betalt for arbeid og retten til å ikke bli urimelig beskattet. Det faktum at nybyggerne gjorde opprør, kjempet og døde for å bekjempe de nye lovene viser bare hvor dypt de hadde sunket ned i grådighet og grusomhet.

Kilder

• Burkholder, Mark og Lyman L. Johnson. Kolonialt Latin-Amerika. Fjerde utgave. New York: Oxford University Press, 2001.
• Hemming, John. The Conquest of the Inca London: Pan Books, 2004 (original 1970).
• Sild, Hubert. En historie om Latin-Amerika fra begynnelsen til i dag. New York: Alfred A. Knopf, 1962
• Patterson, Thomas C. Inkariket: Dannelsen og desintegrasjonen av en førkapitalistisk stat. New York: Berg Publishers, 1991.