Space First: Fra Space Dogs til en Tesla
NASA / Newsmakers / Getty Images
Selv om romutforskning har vært en 'ting' siden slutten av 1950-tallet, fortsetter astronomer og astronauter å utforske de 'første'. For eksempel, 6. februar 2018, lanserte Elon Musk og SpaceX den første Teslaen ut i verdensrommet. Selskapet gjorde dette som en del av den første testflygingen av Falcon Heavy-raketten.
Både SpaceX og det rivaliserende selskapet Blue Origins har utviklet seggjenbrukbare raketter for å løfte mennesker og nyttelast til verdensrommet.Blue Origins foretok den første lanseringen av en gjenbrukbar 23. november 2015. Siden den gang har gjenbrukbare produkter vist seg å være trofaste medlemmer av lanseringsbeholdningen.
I en ikke altfor fjern fremtid vil andre rombegivenheter for første gang skje, alt fra oppdrag til Månen til oppdrag til Mars. Hver gang et oppdrag flyr, er det en første gang for noe. Det gjaldt spesielt på 1950- og 60-tallet da hastverket til månen ble varmere mellom USA og det daværende Sovjetunionen. Helt siden den gang har verdens romorganisasjoner løftet mennesker, dyr, planter og mer ut i verdensrommet.
Den første hundeastronauten i verdensrommet
Før folk kunne reise til verdensrommet, testet rombyråer dyr. Aper, fisk og små dyr ble sendt først. Amerika hadde sjimpansen Ham. Russland hadde den berømte hunden Om gangen , den første hundeastronauten. Hun ble skutt ut i verdensrommet på Sputnik 2 i 1957. Hun overlevde en tid i verdensrommet. Men etter en uke rant luften ut og Laika døde. Året etter, da banen ble dårligere, forlot fartøyet verdensrommet og kom inn i jordens atmosfære igjen, og uten varmeskjold brant det opp sammen med Laikas kropp.
Det første mennesket i verdensrommet
Flukten til Yuri Gagarin , en kosmonaut fra USSR, kom som en fullstendig overraskelse for verden, til stor stolthet og glede for det tidligere Sovjetunionen. Han ble skutt ut i verdensrommet 12. april 1961, ombord på Vostok 1. Det var en kort flytur, bare en time og 45 minutter. I løpet av sin eneste bane rundt Jorden beundret Gagarin planeten vår og sendte hjem: 'Den har en veldig vakker form for halo, en regnbue.'
Den første amerikaneren i verdensrommet
For ikke å bli overgått, jobbet USA for å få astronauten deres ut i verdensrommet. Den første amerikaneren som fløy var Alan Shepard, og han tok turen ombord på Mercury 3 5. mai 1961. I motsetning til Gagarin oppnådde imidlertid ikke fartøyet hans bane. I stedet tok Shepard en suborbital tur, steg til en høyde på 116 miles og reiste 303 miles 'ned rekkevidde' før han hoppet trygt ut i Atlanterhavet.
Den første amerikaneren som gikk i bane rundt jorden
NASA tok seg god tid med sitt bemannede romprogram, og gjorde små skritt underveis. For eksempel fløy den første amerikaneren som gikk i bane rundt jorden ikke før i 1962. 20. februar fraktet Friendship 7-kapselen astronaut John Glenn rundt planeten vår tre ganger på en fem timers romfart. Han var den første amerikaneren som gikk i bane rundt planeten vår og ble deretter den eldste personen som flyr i verdensrommet da han brølte for å gå i bane ombord på romfergen Discovery.
De første kvinnenes prestasjoner i verdensrommet
De tidlige romfartsprogrammene var sterkt mannsorienterte, og kvinner ble forhindret fra å fly til verdensrommet ombord på amerikanske oppdrag frem til 1983. Æren av å være den første kvinnen som oppnådde bane, tilhører russerne Valentina Tereshkova . Hun fløy til verdensrommet ombord på Vostok 6 16. juni 1963. Tereshkova ble fulgt 19 år senere av den andre kvinnen i verdensrommet, flygeren Svetlana Savitskaya, som eksploderte til verdensrommet ombord på Soyuz T-7 i 1982. På tidspunktet for Sally Rides reise ombord på den amerikanske romfergen Challenger 18. juni 1983 var hun også den yngste amerikaneren som dro til verdensrommet. I 1993 ble kommandør Eileen Collins den første kvinnen til å fly et oppdrag som pilot ombord i romfergen Discovery.
De første afroamerikanerne i verdensrommet
Det tok lang tid før plassen begynte å bli integrert. Akkurat som kvinner måtte vente en stund for å fly, gjorde det også kvalifiserte svarte astronauter. 30. august 1983 lettet romfergen Challenger med 'Guy' Bluford Jr. Manus , som ble den første afroamerikaneren i verdensrommet. Ni år senere, Dr. Mae JemisonMer løftet av i romfergen Endeavour 12. september 1992. Hun ble den første afroamerikanske kvinnelige astronauten som fløy.
De første romvandringene
Når folk kommer til verdensrommet, må de utføre en rekke oppgaver ombord på fartøyet. For noen oppdrag er romvandring viktig, så både USA og Sovjetunionen satte ut for å trene astronautene sine i å jobbe utenfor kapslene. Alexei Leonov, en sovjetisk kosmonaut, var den første personen som gikk utenfor romfartøyet sitt mens han var i verdensrommet, 18. mars 1965. Han brukte 12 minutter på å flyte så langt som 17,5 fot fra Voskhod 2-fartøyet sitt, og nøt den første romvandringen noensinne. Ed White laget en 21-minutters EVA (Extra-Vehicular Activity) under sitt Gemini 4-oppdrag, og ble den første amerikanske astronauten som svever ut døren til et romfartøy.
Det første mennesket på månen
De fleste som var i live på den tiden husker hvor de var da de hørte astronaut Neil Armstrong si de berømte ordene: 'Det er ett lite skritt for mennesket, ett stort sprang for menneskeheten.' Han,Buzz Aldrin, og Michael Collins fløy til månen på Apollo 11 oppdrag. Han var den første som gikk ut på månens overflate, 20. juli 1969. Besetningskameraten hans, Buzz Aldrin, var den andre. Buzz skryter nå av hendelsen ved å fortelle folk: 'Jeg var den andre mannen på månen, Neil før meg.'