Sosiokulturelle effekter av den amerikanske revolusjonskrigen

Utviklere av den amerikanske grunnloven ved den konstitusjonelle konvensjonen i 1787 , via National Endowment for Humanities

Det som begynte i 1775 som et opprør mot britisk autoritarisme og beskatning uten representasjon, forvandlet seg i 1776 til en bevisst og bevisst opprettelse av en ny nasjonalstat, tuftet på opplysningstidens idealer. Selv om den var ufullkommen, bidro denne tilsiktede skapelsen til å implementere unike sosiokulturelle effekter under og etter den amerikanske revolusjonskrigen. I dag er noen av disse sosiokulturelle effektene fortsatt fremtredende og har ledet våre tradisjoner og normer. Mange har spredt seg over hele verden, med andre nasjoner som har tatt i bruk idealene og troen til USAs grunnleggere og opphavsmennene til den amerikanske grunnloven. La oss se på hvordan samfunn og kultur endret seg i Amerika og Europa som et resultat av den amerikanske revolusjonen.

Amerikas kulturarv: engelsk tradisjon

Pilegrimer som ankom Amerika fra England på 1600-tallet , via Smithsonian Institution, Washington DC

Før den revolusjonære krigen hadde Amerika vært en britisk koloni i rundt 150 år. På begynnelsen av 1600-tallet begynte nybyggere fra England ankommer den nordøstlige kysten av Nord-Amerika , og grunnla raskt tidlige bosetninger i dagens Virginia og Massachusetts. Mange av disse tidlige nybyggerne forlot Europa på jakt etter religiøs frihet . De to første bølgene av kolonister til New England, pilegrimene og puritanerne, mente Church of England måtte reformeres.

Selv om de fleste nybyggere som forlot England til Amerika ble ansett som separatister, tok de med seg engelsk kultur. Og mens andre nasjoner, inkludert Frankrike og Nederland, også etablerte nærliggende bosetninger, engelskmennene dominerte i det som ble de tretten koloniene . Fram til revolusjonen anså de fleste hvite kolonister seg som britiske og deltok i britiske tradisjoner, inkludert å bruke britiskproduserte varer og nyte tetid.

Bruddet med Storbritannia

Re-enaktører som skildrer en sint pøbel som konfronterer en kolonialguvernør over frimerkeloven, ca. 1765 , via Colonial Williamsburg

Spenningen mellom de tretten koloniene og Storbritannia økte i årene etter Fransk og indianerkrig , som var den nordamerikanske delen av syvårskrigen. Selv om Storbritannia, inkludert dets tretten kolonier, hadde beseiret Frankrike i både Europa og Nord-Amerika, var de økonomiske kostnadene høye. For å hente inn kostnadene ved krigen, innførte Storbritannia nye skatter på koloniene, og begynte med frimerkeloven av 1765. Kolonister var sinte, da de ikke hadde noen representasjon i parlamentet for å argumentere mot denne skatten. Beskatning uten representasjon ble en hard kritikk av kronen.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Etter hvert som spenningene mellom koloniene og Storbritannia økte under runder med eskalerende tvister, kom de enkelte koloniene nærmere hverandre og begynte å betrakte seg forent som amerikanere. Da den revolusjonære krigen begynte i 1775, var de tretten koloniene klare til å kjempe som én. I 1776, da uavhengighetserklæringen ble undertegnet, betraktet koloniene seg som en ny, forent nasjon.

Den revolusjonære krigen og amerikansk kultur: Militia

Re-enaktører som skildrer militsmenn fra den revolusjonære krigen , via Colonial Williamsburg

Som kolonier hadde ikke det nye USA sin egen stående hær for å kjempe mot britene. Mens de britiske rødfrakkene var godt trent og godt utstyrt, måtte koloniene rykke ut for å reise et militær. Få selskaper i koloniene kunne lage våpen , og penger trykt av nye stater ble ofte ikke klarert av de som kunne selge våpen. Dermed var den nye kontinentale hæren dårlig rustet til å stå sterkt mot Redcoats på egen hånd. Å fylle gapet og hjelpe til med revolusjonen var militser, eller deltids militære enheter sammensatt av frivillige.

Militsenheter, selv om de ofte ikke var i stand til å beseire formasjoner av Redcoats i åpen kamp, ​​bidro til å frigjøre den kontinentale hæren ved å sørge for forsvars- og treningsfunksjoner . Mange menn som fikk grunnleggende opplæring som en del av en statlig milits kunne senere bli med i den kontinentale hæren som heltidssoldater. Medlemmer av militser, som tok med sine egne musketter og rifler , bidro til å innpode en amerikansk kulturell respekt for ideen om retten til å bære våpen. Siden koloniene ikke startet krigen med sin egen stående hær, forblir troen på en selvbevæpnet milits en amerikansk institusjon.

Den revolusjonære krigen og amerikansk kultur: Diplomati

Et bilde av amerikanske og franske delegater som signerer den fransk-amerikanske alliansen av 1778 , via Library of Congress

Den revolusjonære krigen kunne sannsynligvis ikke blitt vunnet av de tretten koloniene, nå det nye USA, alene. Heldigvis viste USA seg raskt dyktig på diplomati og å vinne utenlandske allierte. Grunnleggeren Benjamin Franklin er kjent som USAs første diplomat for å forhandle med Frankrike og sikre den fransk-amerikanske alliansen av 1778. Fransk militærhjelp skulle vise seg å være avgjørende for krigen, inkludert den nest siste seieren ved Yorktown i 1781.

Amerikanerne var også i stand til å skaffe Spanias støtte i den revolusjonære krigen ved å argumentere for det avslutte det britiske monopolet på handel med de tidligere tretten koloniene ville åpne muligheter for spanske selskaper. Å sparke britene ut av den østlige kysten ville også holde ønsket spansk territorium lenger sør, inkludert Florida, tryggere fra eventuell inntrenging. Uten gode amerikanske diplomatiske ferdigheter, kan Spania ha gjort langt mindre for å hjelpe til med å beseire britene i Nord-Amerika, og hjelpe sine franske allierte etter behov, men ikke gå lenger.

Amerikansk kultur etter krigen: Anti-skatt

En plakat som representerer idealet om ingen beskatning uten representasjon , via Library of Virginia

En av de mest direkte årsakene til kolonialt opprør mot Storbritannia var skattlegging uten representasjon. Amerikansk forakt for skatt uten representasjon og urettferdige skatter som de som ble pålagt av Stamp Act of 1765 og Tea Act of 1773 skapte en kulturell motvilje mot skatter. Faktisk var skatter så mislikte og mistro at USAs første styringsdokument, forbundsartiklene, ikke tillot sentralregjeringen å pålegge noen skatter på statene eller innbyggerne. Mangelen på beskatning førte imidlertid til en sentral regjering som ikke kunne opprettholde infrastruktur og offentlig orden, eksemplifisert ved Shays’ opprør fra 1786-87 .

Mens USAs anti-skattekultur lettet noe etter at konføderasjonsvedtektene ikke sørget for et sammenhengende land, erklærte opprinnelsesklausulen i den nye amerikanske grunnloven at ethvert lovforslag som omhandler føderale skatter (inntektsregninger) må stamme fra Representantenes hus. . I den opprinnelige grunnloven, før den 17. endringen i 1913, var det bare amerikanske representanter som ble direkte valgt av velgerne, og dermed plasserte beskatning tett med folket. USAs opprinnelige ønske om minimal beskatning forblir en kulturell stift i dag, noe som er en grunn til at USA står nesten alene blant industrialiserte demokratier når det gjelder minimalt statlig tilbud av sosial velferd og helsetjenester.

Amerikansk kultur etter krigen: Land bringer muligheter

Land tildelt revolusjonskrigsveteraner fra 1780 , via Virginia Places

Mens nasjoner i Europa hadde vært fullstendig bosatt i århundrer, var Amerika en ny nasjon med store deler av urolig land i vest etter den revolusjonære krigen. Dette landet ga en enorm mulighet for de som var villige til å bosette det. Faktisk var land ofte brukes som betaling for militærtjeneste i den revolusjonære krigen. Veteraner kunne motta opptil 640 dekar land. Siden de fleste amerikanere var bønder i denne epoken, var land synonymt med rikdom og inntektspotensial.

I nesten et århundre etter den revolusjonære krigen var evnen til å flytte vestover og bosette uavhentet land, og ignorere det faktum at landet ofte var hjemsted for indianere, en stift i amerikansk kultur. Mens europeiske nasjoner måtte utvikle komplekse sosiale klasse- og juridiske institusjoner for å opprettholde orden på grunn av deres lukkede geografiske systemer , Amerika nøt en trykkavlastningsventil av åpent land. Folk som var misfornøyde med status quo kunne ganske enkelt flytte vestover inn i grensen og prøve seg på et nytt liv. Denne ånden forblir en del av amerikansk kultur til tross for slutten av grensen rundt 1890 .

Amerikansk kultur etter krigen: hav og isolasjonisme

En nettside som forklarer USAs relative isolasjonisme mellom de to verdenskrigene , via National Endowment for Humanities

Amerika ble raskt konfrontert med et paradoks: selv om det hadde krevd utenlandske politiske allianser for å vinne vår frihet fra Storbritannia, ønsket det snart å avvise utenlandske politiske forviklinger for å sikre vår egen velvære. I 1796 Avskjedsadresse av den første amerikanske presidenten, George Washington, ble utenlandske politiske forviklinger advart sterkt mot. Ironisk nok var en av katalysatorene for Washingtons insistering på isolasjonisme og politisk nøytralitet sannsynligvis den amerikansk-inspirerte franske revolusjonen (1789-99) , som ble ekstremt voldelig på begynnelsen av 1790-tallet.

USA forsøkte å unngå europeiske allianser i de første tiårene til tross for at de var det trukket inn i konflikter med europeiske makter. Igjen dukket det opp et annet paradoks: selv om europeiske makter kunne trakassere amerikansk skipsfart og handel i Atlanterhavet, holdt den enorme bukten fra havet Amerika relativt trygt fra invasjon. Dermed kunne Amerika unngå å ta parti i europeiske konflikter til tross for sine sterke handelsforbindelser. Fram til andre verdenskrig svingte USA gjennom perioder med større eller mindre politisk støtte til ulike utenlandske allierte. Selv i dag nyter USAs opprinnelige kulturelle preferanse for isolasjonisme fortsatt en viss politisk støtte når det gjelder pengehjelp til utenlandske allierte .

Amerikansk kultur etter krigen: Rett til å bære våpen

Et bilde av kuler på toppen av en kopi av den amerikanske grunnloven , via Harvard Law Review

Mens militser ble nedfelt i amerikansk kultur på grunn av deres betydning i den revolusjonære krigen, ble retten til å bære våpen kodifisert et tiår senere i Bill of Rights lagt til den amerikanske grunnloven. I den andre endringen av Bill of Rights, er det opplyst :

En godt regulert milits, som er nødvendig for sikkerheten til en fri stat, og folkets rett til å beholde og bære våpen, skal ikke krenkes. Fordi USA bare vant sin uavhengighet gjennom våpenmakt, har våpeneierskap hatt en nøkkelplass i amerikansk kultur.

Under den revolusjonære krigstiden var det armene til private borgere, snarere enn en stående hær, som genererte hoveddelen av amerikansk makt. Imidlertid har våpeneierskap blitt strengt regulert i de fleste andre utviklede nasjoner. Dette har skapt et kultursammenstøt mellom USA og dets europeiske allierte på linje med kultursammenstøt om mangelen på universell helsehjelp og langt mindre statlige midler til sosial velferd og høyere utdanning. Partisanske kamper om våpenkontrolllovgivning har blitt mer intens selv i USA.

Internasjonale kulturelle effekter: revolusjon og uavhengighet

Et maleri av den greske krigen for uavhengighet fra det osmanske riket på 1820-tallet , via Skolehistorie

Den amerikanske seieren i den revolusjonære krigen utløste en voksende internasjonal bevegelse for uavhengighet fra koloni- og keisermakter, så vel som innenlandske bevegelser for å styrte eller begrense monarkienes makt. Fra den franske revolusjonen på 1790-tallet til de latinamerikanske uavhengighetsbevegelsene på 1810-tallet, så vel som den greske krigen for uavhengighet fra det osmanske riket på 1820-tallet, var USA en inspirerende modell . Dermed spredte amerikansk politisk kultur seg internasjonalt i tiårene etter den revolusjonære krigen. I Sør-Amerika ble den revolusjonære lederen Simon Bolivar, som nasjonen Bolivia ble oppkalt etter, direkte inspirert av de amerikanske grunnleggerne Thomas Jefferson og George Washington .

Amerikas kulturarv for å oppmuntre til frihet og demokrati har ført til appeller fra andre land gjennom årene, spesielt under de antikoloniale bevegelsene på midten av 1900-tallet. Mens USA ikke alltid levde opp til sin arv og oppmuntret europeiske makter til å gi opp sine kolonier, som f.eks. beslaglegge sine egne kolonier i Stillehavet , dens merittliste har uten tvil vært beundringsverdig alt i alt . Forhåpentligvis vil USA fortsette å eksemplifisere de edleste delene av kulturen etter den revolusjonære krigen.