Shirin Neshat: Undersøker kulturell identitet gjennom kraftige bilder

Kouross (patrioter), fra Kongeboken serie av Shirin Neshat, 2012 (venstre); med Manuel Martinez, fra Drømmenes land av Shirin Neshat,2019(senter); og Målløs, fra Allahs kvinner serie av Shirin Neshat, 1996 (til høyre)

Samtids billedkunstner Shirin Neshat fortsetter å krysse geografiske og kulturelle grenser med henne kunstverk . Formet av selvrefleksjon etter å ha opplevd fordrivelse og eksil, utfordrer verkene hennes status quo ved å utforske kontroversielle temaer som kjønn og immigrasjon. Neshat har fordypet seg i nesten tre tiår i de kulturelle og politiske konfliktene som stammer fra kollisjonen mellom østlig tradisjon og Vestlig modernitet ved å bruke en rekke kunstneriske medier, poesiens kraft og estetikk av uforminsket skjønnhet. Her tilbyr vi en analyse av noen av hennes mest berømte fotoserier.

Shirin Neshat: En motstandsdyktig feminist og en progressiv historieforteller

Shirin Neshat i studioet hennes , viaGribb

Shirin Neshat ble født 26. mars 1957 i Qazvin, Iran, inn i en moderne familie som prioriterte hennes tilgang til vestlig og iransk kulturhistorie. I løpet av 1970-årene ble Irans politiske klima stadig mer fiendtlig, noe som resulterte i Neshats avreise i 1975 til USA, hvor hun meldte seg inn på UC Berkeley sitt kunstprogram for senere å bo permanent i New York.

Mens han vokste opp, var Iran under ledelse av Shogh , som favoriserte liberalisering av sosial atferd og økonomisk utvikling basert på vestlige tradisjoner. I 1979 opplevde Iran en intens transformasjon da Iransk revolusjon sprang og avsatte Shogh. De revolusjonære gjenopprettet en konservativ religiøs regjering, og styrtet initiativer i tråd med vestlige ideer og utvidelse av kvinners rettigheter. Som et resultat ble et nytt fundamentalistisk regime ledet av Ayatollah Khomeini hevdet kontroll over offentlig og privat atferd.

I 1990, etter tolv års fravær, returnerte Shirin Neshat til Iran. Forbløffet etter å ha vært vitne til omfanget av transformasjonen landet hennes hadde gjennomgått, opplevde hun en langvarig tilstand av limbo mot sin egen kulturelle identitet. Neshat hadde ennå ikke adoptert en vestlig identitet, men likevel identifiserte hun seg ikke lenger med hjemlandets kultur. Dette traumatiske minnet hjalp Neshat med å finne stemmen sin, gjenvinne identiteten sin og legge ut på en kunstnerisk reise for livet: å reise spørsmål om politisk undertrykkelse og religiøs glød for å forstå endringene i iransk nasjonal identitet og dens spesielle effekter på kvinner.

De Kvinner av Allah Serie (1993–1997)

Opprørsk stillhet, fra Allahs kvinner serie avShirin Neshat ,1994, via Christie's (til venstre); med Ansiktsløs , fra Allahs kvinner serie av Shirin Neshat , 1994, viaWall Street International Magazine (til høyre)

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Regnes som Shirin Neshats første modne verk, kvinner av Allah har blitt ansett som kontroversiell på grunn av dens tvetydighet og unngåelse av en distinkt politisk holdning.

Stykkene utforsker ideen om martyrium og ideologien til iranske kvinner under revolusjonen. Hvert fotografi skildrer et kvinneportrett med lag av farsi kalligrafi, sidestilt med det alltid tilstedeværende bildet av en pistol og sløret.

Neshat utfordrer vestlige stereotypier om den østlige muslimske kvinnen som svak og underordnet, og presenterer oss i stedet for bildet av aktive kvinneskikkelser fulle av motstandskraft og besluttsomhet.

Målløs, fra Allahs kvinner serie av Shirin Neshat , 1996, via Gladstone Gallery, New York og Brussel

Litteratur og poesi er innebygd i iransk identitet som en form for ideologisk uttrykk og frigjøring. Billedkunstneren går ofte tilbake til tekster av iranske kvinnelige forfattere, noen av feministisk karakter. Men, Målløs og Opprørsk stillhet skildrer et dikt av Tahereh Saffarzadeh , en poetinne som skriver om de underliggende verdiene til martyrdøden.

De delikat malte inskripsjonene står i kontrast til tungmetallet i våpenene som symboliserer et indre brudd. Kvinnen på bildet er styrket av sin overbevisning og artilleri, likevel blir hun vert for binære konsepter som f.eks. innlevering til religion og tankefrihet.

Troskap med våkenhet, fra Allahs kvinner serie av Shirin Neshat , 1994, via Denver Art Museum

Troskap med våkenhet viser Neshats bruk av kalligrafi som et verktøy for å fremheve ansikter, øyne, hender og føtter til kvinner som en hentydning til det som forblir synlig av kvinnekroppen i fundamentalistisk islamsk regioner.

Poesi er Shirin Neshats språk. Den fungerer som et slør som skjuler og avslører brikkenes betydning. Hver linje legemliggjør svikten i tverrkulturell kommunikasjon ettersom inskripsjonene forblir uleselige for de fleste vestlige publikum. Vi kan beundre skjønnheten og flyten til manuskriptet, men vil til slutt mislykkes i å identifisere det som poesi eller forstå dets betydning, noe som resulterer i en uunngåelig psykologisk avstand mellom publikum og de fotograferte motivene.

Veien ut, fra Allahs kvinner serie av Shirin Neshat , 1994, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Vei inn vei ut kan tolkes som et forsøk fra kunstneren på å forene sine ideer om sløret som et symbol på frihet og undertrykkelse. Identifisert av vestlig kultur som et tegn på islams undertrykkelse av kvinner, har sløret også vært det gjenvunnet av mange muslimske kvinner som ikke identifiserer seg med amerikanske og europeiske kvinnefrigjøringsbevegelser, og reddet den som et bekreftende symbol på deres religiøse og moralske identiteter.

Uten navn, fra Allahs kvinner serie av Shirin Neshat , 1996, via MoMA, New York

Allahs kvinner er et sterkt eksempel på Shirin Neshats paradoksale bilder og hennes motstand mot å velge mellom klisjefremstillinger eller radikale posisjoner overfor muslimske kvinner, som er de tradisjonelle underkuede eller de vestliggjorte frigjorte. I stedet presenterer hun oss for kompleksiteten til samtidsbildet for å understreke deres uforsvarlighet og uoversettelighet.

Kongeboken Serie (2012)

Installasjonsvisning av Kongeboken serie av Shirin Neshat , 2012, via Widewalls

Shirin Neshat sier ofte at for henne har fotografering alltid handlet om portretter. Kongeboken er en bok med ansikter som viser 56 svart-hvitt-komposisjoner og en videoinstallasjon inspirert av de unge aktivistene som er involvert i Grønn bevegelse og arabisk vår opptøyer. Hvert fotografi skildrer et nesten psykologisk portrett som ser tilbake i historien for å etablere visuelle allegorier med moderne politikk.

Kunstneren i atelieret hennes, maler videre rød fra Kongeboken serie , 2012, via Detroit Institute of Arts Museum

Neshat får fortiden til det mytiske Stor-Iran til å møte landets nåtid for å delta i en dyp dialog. Motivert av disse bevegelsene som dukket opp over Midtøsten og Nord-Afrika våren 2011 som et svar på undertrykkende regimer, bestemte billedkunstneren seg for å utforske maktstrukturene i det moderne samfunnet. Tittelen på serien kommer fra 11thårhundre iransk historisk dikt Shahnameh av Ferdowsi , som Neshat brukte som inspirasjon for å fortsette den visuelle historiefortellingen til Irans historie .

guddommelig opprør, fra Kongeboken serie av Shirin Neshat , 2012, via Brooklyn Museum

Som et fotavtrykk av Neshats arbeid, Kongeboken kommer pakket inn i historie, politikk og poesi. Hvert portrett fungerer som en minnesmerke for å hedre den ukjente identiteten til unge kvinner og menn som ofret livet for politisk frihet under pro-demokratiske opprør i den arabiske verden.

Shirin Neshats studio i forberedelse av Kongeboken serie , 2012, via Architectural Digest, New York

Fotoserien er organisert i tre nøkkelgrupper: The Villains, The Patriots og The Masses. Rollen hver gruppe spilte nær det politiske valget i 2009 i Iran, understrekes av en minimal komposisjon, forfedres tegninger og farsi-inskripsjoner som tilslører motivets hud.

Teksten på fotografiene avslører iransk samtidslyrikk kombinert med brev sendt av iranske fanger. Hver ramme viser motivet sitt stående individuelt med et konfronterende blikk, men plassert ved siden av hverandre for å konseptualisere deres enhet under opptøyene.

Bahram (skurker), fra Kongeboken serie av Shirin Neshat , 2012, viaGladstone Gallery, New York og Brussel (til venstre); med Kouross (patrioter), fra Kongeboken serie av Shirin Neshat , 2012, via Zamyn Global Citizenship, London (sentrum); og Leah (masser), fra Kongeboken serie av Shirin Neshat , 2012, via Leila Heller Gallery, New York og Dubai (til høyre)

Skurker er avbildet som eldre menn med mytiske bilder tatovert på huden. Tatoveringene ble håndmalt av Shirin Neshat på kroppene deres med røde blødninger som et symbol på blodsutgytelse. Patrioter holder hendene over hjertet. Ansiktene deres snakker om stolthet, mot og raseri. Ordene forsterker deres tilstedeværelse med forstørrede kalligrafiske meldinger som om de krever å bli lyttet til. Massenes ansikter vibrerer av intense følelser: overbevisning og tvil, mot og frykt, håp og resignasjon.

Ettersom serien er geografisk og politisk spesifikk ved første øyekast, appellerer Neshat fortsatt til universelle temaer som angår hele menneskeheten, som forsvar av menneskerettigheter og jakten på frihet.

Huset vårt står i brann (2013)

Wafaa, Ghada, Mona, Mahmoud, Nady, og Ahmed, fra Huset vårt står i brann serie avShirin Neshat ,2013, viaGladstone Gallery, New York og Brussel

Rop og ødeleggelser er kjølvannet av krigen. Disse følelsene går igjen Huset vårt står i brann - tolket av Neshat som det avsluttende kapittelet til Kongeboken. Oppkalt etter Mehdi Akhavas dikt , disse komposisjoneneutforskefølgene av sosial og politisk konflikt på personlig og nasjonalt nivå gjennom universelle opplevelser av tap og sorg.

Hossein, fra Huset vårt står i brann serie av Shirin Neshat , 2013, via Public Radio International, Minneapolis

Opprettet under et besøk på Egypt , serien snakker om kollektiv sorg. Shirin Neshat ba de eldste sette seg foran kameraet hennes for å fortelle historien deres. Noen av dem var foreldre til unge aktivister involvert i den arabiske vårens opprør.

Som minner fra svunne liv spenner serien i bilder fra høytidelige eldre portretter til identifikasjonsmerkede føtter som dukker opp fra likhusscener. En visuell allegori som fremhever den ironiske skjebnen til en generasjon foreldre som sørger over barnas død.

Detalj av Mona, fra Huset vårt står i brann serie av Shirin Neshat , 2013, viaW Magazine, New York

Et mest delikat og utydelig slør av inskripsjoner lever i hver fold i ansiktet til fagene. Det er deres historier som hver ble fortalt til Neshat. Som om de bevitnede katastrofene hadde satt et permanent preg på huden deres. Å endre ansiktsuttrykkene deres med aldring som bare kommer av å leve i en tilstand av permanent revolusjon.

Kalligrafi fungerer her som et ambivalent element av solidaritet og menneskelighet. Tvetydighet har kraften til å skape rom for refleksjon. Neshat skrev inn på hver enkelts hud på persisk, ikke arabisk, for å fremstille smerte som en universell opplevelse og delta i tverrkulturell dialog blant forskjellige land i konflikt.

Drømmeland (2019)

Fortsatt fra Drømmenes land av Shirin Neshat , 2019, viaGoodman Gallery, Johannesburg, Cape Town og London

I 2019 sto Shirin Neshat overfor en annen utfordring. Hun hadde ikke returnert til L.A. siden hun ble uteksaminert på grunn av minner om rasisme. Nå skulle hun det Hils solen igjen og ønsker hennes mest etterlengtede og hittil største retrospektive utstilling velkommen Drømmenes land på det brede .

Isaac Silva, Magali & Phoenix, Aria Hernandez, Katalina Espinoza, Raven Brewer-Beltz, og Alysha Tobin, fra Drømmenes land av Shirin Neshat ,2019, viaGoodman Gallery, Johannesburg, Cape Town og London

Shirin Neshat presenterte seg 60 bilder og 3 videoer skildrer ansiktet til det moderne Amerika. Med avgang fra stereotypier og eksotiske klisjeer, besøkte hun fotografiet på nytt etter år med filmer for å tilby oss en ufiltrert panoramautsikt over amerikanske folk.

Tammy Drobnick, Glen Talley, Manuel Martinez, Denise Calloway, Phillip Alderete og Consuelo Quintana, fra Drømmenes land av Shirin Neshat ,2019, viaGoodman Gallery, Johannesburg, Cape Town og London

Neshat omdefinerer Amerikansk drøm midt i en av de mest polariserte og sosiopolitiske urolige epoker i USA ved å visuelt fortelle en historie om representasjon og mangfold . «I lengste tid følte jeg ikke at jeg var klar til å lage et kunstverk som reflekterer den amerikanske kulturen. Jeg har alltid følt meg ikke amerikansk nok eller ikke nær nok til emnet.’ Nå ber Neshat sine egne erfaringer med fremmedgjøring som innvandrer i USA for å reflektere over det nåværende sosiale, økonomiske og politiske klimaet.

Herbie Nelson, Amanda Martinez, Anthony Tobin, Patrick Clay, Jenasis Greer, og Russell Thompson, fra Drømmenes land av Shirin Neshat , 2019, viaGoodman Gallery, Johannesburg, Cape Town og London

Dette er første gang billedkunstneren drar fra østlige emner for å fokusere på tingenes tilstand i adoptivlandet hennes. «Etter Trump-administrasjonen var det første gang jeg følte at friheten min i dette landet ble satt i fare. Jeg trengte virkelig å lage et verk som uttrykte immigranters perspektiv i Amerika.’ Resultatet er Drømmenes land, Neshats aller første serie fullført i USA og en direkte kritikk av den amerikanske kulturen fra en iransk immigrants ståsted.

Simin, fra Drømmenes land av Shirin Neshat , 2019, viaGoodman Gallery, Johannesburg, Cape Town og London

Simin: Shirin Neshat som en ung billedkunstner

Shirin Neshat gjenskaper sitt yngre jeg gjennom Simin, en ung kunststudent med friske, men kritiske øyne for å tilby et nytt perspektiv som tvinger oss til å revurdere det vi tror vi vet om det amerikanske folket. Simin pakker sammen eiendelene sine, henter kameraet sitt og kjører gjennom New Mexico for å dokumentere drømmene og realitetene til amerikanere over hele sørvesten.

Simin fanger amerikanske portretter fra Drømmenes land av Shirin Neshat ,2019, viaGoodman Gallery,Johannesburg, Cape Town og London

New Mexico , en av de fattigste amerikanske statene, har et rikt mangfold av hvite amerikanere, latinamerikanske immigranter, afroamerikanske samfunn og indianerreservater. Simin banker dør-til-dør, og introduserer seg selv som billedkunstner, og ber folk om å dele sine historier og drømmer verbalt og visuelt. Motivene som Simin fotograferer er portrettene vi ser i utstillingen.

Shirin Neshat på hver utstilling Drømmenes land , 2019, via L.A. Times

Shirin Neshat er Simin, og etter 46 år i USA er hun denne gangen klar til å fortelle historien sin, for å avsløre virkeligheten hun levde da som en iransk innvandrer, og for å snakke om truslene hun i dag identifiserer som en amerikaner.