Rustbeltet

Det industrielle hjertet av USA

Thomas Barwick / Getty Images

Begrepet rustbelte refererer til det som en gang fungerte som navet i amerikansk industri. Ligger i Store innsjøer region, dekker rustbeltet store deler av det amerikanske midtvesten ( kart ). Også kjent som Industrial Heartland of North America, Great Lakes og nærliggende Appalachia ble brukt til transport og naturressurser. Denne kombinasjonen muliggjorde den blomstrende kull- og stålindustrien. I dag er landskapet preget av tilstedeværelsen av gamle fabrikkbyer og postindustrielle skylines.

Grunnen til denne industrielle eksplosjonen fra 1800-tallet er en overflod av naturressurser. Den midtatlantiske regionen er utstyrt med kull- og jernmalmreserver. Kull og jernmalm brukes til å produsere stål, og tilsvarende industrier var i stand til å vokse gjennom tilgjengeligheten av disse varene.

Midtvest-Amerika har vann- og transportressursene som er nødvendige for produksjon og forsendelse. Fabrikker og anlegg for kull, stål, biler, bildeler og våpen dominerte det industrielle landskapet i Rustbeltet.

Mellom 1890 og 1930 kom migranter fra Europa og Sør-Amerika til regionen på jakt etter arbeid. Under andre verdenskrig ble økonomien drevet av en robust produksjonssektor og en høy etterspørsel etter stål.

På 1960- og 1970-tallet førte økt globalisering og konkurranse fra utenlandske fabrikker til oppløsningen av dette industrisenteret. Betegnelsen Rust Belt oppsto på dette tidspunktet på grunn av forringelsen av industriregionen.

Stater som primært er assosiert med rustbeltet inkluderer Pennsylvania, Ohio, Michigan, Illinois og Indiana. Grensende land inkluderer deler av Wisconsin, New York, Kentucky, West Virginia og Ontario, Canada. Noen store industribyer i Rust Belt inkluderer Chicago, Baltimore, Pittsburgh, Buffalo, Cleveland og Detroit.

Chicago, Illinois

Chicagos nærhet til det amerikanske vesten, den Mississippi elven , og Lake Michigan muliggjorde en jevn strøm av mennesker, produserte varer og naturressurser gjennom byen. På 1900-tallet ble det transportsenteret i Illinois. Chicagos tidligste industrielle spesialiteter var trelast, storfe og hvete.

The Illinois and Michigan Canal ble bygget i 1848 og var den primære forbindelsen mellom Great Lakes og Mississippi River, og en ressurs for handelen i Chicago. Med sitt omfattende jernbanenettverk ble Chicago et av de største jernbanesentrene i Nord-Amerika og er produksjonssenteret for gods- og passasjerjernbanevogner.

Byen er knutepunktet for Amtrak og er direkte forbundet med jernbane til Cleveland, Detroit, Cincinnati og Gulf Coast. Staten Illinois er fortsatt en stor produsent av kjøtt og korn, samt jern og stål.

Baltimore, Maryland

På den østlige bredden av Chesapeake Bay i Maryland, omtrent 55 miles sør for Mason Dixon Line ligger Baltimore. Elvene og innløpene i Chesapeake Bay gir Maryland en av de lengste vannkantene i alle delstatene.

Som et resultat er Maryland ledende innen produksjon av metaller og transportutstyr, først og fremst skip. Mellom begynnelsen av 1900-tallet og 1970-tallet søkte mye av Baltimores unge befolkning fabrikkjobber ved de lokale General Motors og Bethlehem Steel-fabrikkene.

I dag er Baltimore en av landets største havner og mottar den nest største mengden utenlandsk tonnasje. Til tross for Baltimores beliggenhet øst for Appalachia og Industrial Heartland, skapte dens nærhet til vann og ressursene i Pennsylvania og Virginia en atmosfære der store industrier kunne trives.

Pittsburgh, Pennsylvania

Pittsburgh opplevde sin industrielle oppvåkning i løpet avBorgerkrig. Fabrikker begynte å produsere våpen, og etterspørselen etter stål vokste. I 1875 bygde Andrew Carnegie de første stålverkene i Pittsburgh. Stålproduksjon skapte etterspørsel etter kull, en industri som lyktes på samme måte.

Byen var også en stor aktør i innsatsen fra andre verdenskrig da den produserte nesten hundre millioner tonn stål. Lokalisert på den vestlige kanten av Appalachia, var kullressurser lett tilgjengelig for Pittsburgh, noe som gjorde stål til en ideell økonomisk satsing. Da etterspørselen etter denne ressursen kollapset på 1970- og 1980-tallet, falt Pittsburghs befolkning dramatisk.

Buffalo, New York

Byen Buffalo, som ligger på den østlige bredden av Lake Erie, utvidet seg kraftig i løpet av 1800-tallet. Byggingen avErie-kanalenlettet reiser fra øst, og tung trafikk utløste utviklingen av Buffalo Harbour ved Lake Erie. Handel og transport gjennom Lake Erie og Lake Ontario gjorde Buffalo klar som porten til vesten.

Hvete og korn produsert i Midtvesten ble behandlet i det som ble den største kornhavnen i verden. Tusenvis i Buffalo var ansatt i korn- og stålindustrien; spesielt Bethlehem Steel, byens største stålprodusent fra det 20. århundre. Som en betydelig havn for handel var Buffalo også et av landets største jernbanesentre.

Cleveland, Ohio

Cleveland var et sentralt amerikansk industrisenter på slutten av 1800-tallet. Byen ble bygget nær store kull- og jernmalmforekomster, og var hjemmet til John D. Rockefellers Standard Oil Company på 1860-tallet. I mellomtiden ble stål en industriell stift som bidro til Clevelands blomstrende økonomi.

Rockefellers oljeraffinering var avhengig av stålproduksjonen som fant sted i Pittsburgh, Pennsylvania. Cleveland ble et transportknutepunkt, og fungerte som halvpunktet mellom naturressursene fra vest, og møllene og fabrikkene i øst.

Etter 1860-årene var jernbaner den primære transportmetoden gjennom byen. Cuyahoga-elven, Ohio- og Erie-kanalen og nærliggende Lake Erie ga også Cleveland tilgjengelige vannressurser og transport i hele Midtvesten.

Detroit, Michigan

Som episenteret for Michigans motorkjøretøy- og delerproduksjonsindustri, huset Detroit en gang mange velstående industrimenn og gründere. Kravene etter andre verdenskrig førte til byens raske ekspansjon, og metroområdet ble hjemsted for General Motors, Ford , og Chrysler.

Økningen i etterspørselen etter arbeidskraft i bilproduksjon førte til en befolkningsboom. Da deleproduksjonen flyttet til Solbelte og utenlands, gikk innbyggerne med. Mindre byer i Michigan som Flint og Lansing opplevde en lignende skjebne.

Ligger langs Detroit-elven mellom Lake Erie og Lake Huron, ble Detroits suksess hjulpet av ressurstilgjengelighet og trekningen av lovende arbeidsmuligheter.

Konklusjon

Selv om rustne påminnelser om hva de en gang var, forblir Rust Belt-byer i dag som sentre for amerikansk handel. Deres rike økonomiske og industrielle historier utstyrte dem med minnet om et stort mangfold og talent, og de er av amerikansk sosial og kulturell betydning.