Royal Navy: Mytteri på Bounty

Offentlig domene

I sent på 1780-tallet , bemerket botaniker Sir Joseph Banks teoretiserte at brødfruktplanter som vokste på øyene i Stillehavet kunne bringes til Karibia hvor de kunne brukes som en billig matkilde for slaver som ble tvunget til å jobbe på britiske plantasjer. Dette konseptet fikk støtte fra Royal Society som tilbød en pris for å forsøke en slik innsats. Etter hvert som diskusjonene fulgte, tilbød Royal Navy å skaffe et skip og mannskap for å frakte brødfrukt til Karibia. For dette formål, collier Bethia ble kjøpt i mai 1787 og omdøpt til Hans Majestets væpnede fartøy Dusør .

Montering av fire 4-pdr kanoner og ti svingbare kanoner, kommando av Dusør ble tildelt Løytnant William Bligh den 16. august. Anbefalt av Banks var Bligh en begavet sjømann og navigatør som tidligere hadde utmerket seg som seilmester ombord Kaptein James Cooks HMS Vedtak (1776-1779). Gjennom siste del av 1787 gikk innsatsen fremover for å forberede skipet på oppdraget og sette sammen et mannskap. Da dette var gjort, forlot Bligh Storbritannia i desember og satte kursen mot Tahiti.

Utreise

Bligh forsøkte først å komme inn Stillehavet via Kapp Horn. Etter en måned med forsøk og feil på grunn av ugunstig vind og vær, snudde han og seilte østover rundt Kapp det gode håp. Reisen til Tahiti viste seg jevn og få straff ble gitt til mannskapet. Siden Bounty ble vurdert som en kutter, var Bligh den eneste befalsoffiseren om bord. For å tillate mennene sine lengre perioder med uavbrutt søvn, delte han mannskapet inn i tre klokker. I tillegg hevet han mesterstyrmann Fletcher Christian til rang som fungerende løytnant i mars slik at han kunne overvåke en av klokkene.

Livet på Tahiti

Denne avgjørelsen gjorde sint Dusør seilmesteren John Fryer. Da han nådde Tahiti 26. oktober 1788, samlet Bligh og hans menn 1015 brødfruktplanter. Forsinkelsen utenfor Kapp Horn førte til fem måneders forsinkelse på Tahiti da de måtte vente på at brødfrukttrærne ble modne nok til å transporteres. I løpet av denne tiden tillot Bligh mennene å bo i land blant de innfødte Tahiti-øyboerne. Noen av mennene, inkludert Christian, tvang tahitiske kvinner inn i ekteskap . Som et resultat av dette miljøet begynte marinedisiplinen å bryte sammen.

I et forsøk på å kontrollere situasjonen ble Bligh i økende grad tvunget til å straffe mennene sine og pisking ble mer rutine. Uvillige til å underkaste seg denne behandlingen etter å ha gledet seg over øyas varme gjestfrihet, deserterte tre sjømenn, John Millward, William Muspratt og Charles Churchill. De ble raskt gjenfanget, og selv om de ble straffet, var det mindre strengt enn anbefalt. I løpet av hendelsene ga et søk av eiendelene deres en liste over navn inkludert Christian og Midshipman Peter Heywood. I mangel av ytterligere bevis kunne ikke Bligh anklage de to mennene for å ha hjulpet til med deserteringsplanen.

Mytteri

Selv om han ikke var i stand til å iverksette tiltak mot Christian, fortsatte Blighs forhold til ham å forverres, og han begynte nådeløst å ri på sin fungerende løytnant. Den 4. april 1789 Dusør forlot Tahiti, til stor misnøye for mange av mannskapet. Natt til 28. april overrasket Christian og 18 av mannskapet og bandt Bligh i hytta hans. Christian trakk ham på dekk og tok blodløst kontroll over skipet til tross for at de fleste av mannskapet (22) stilte seg på kapteinens side. Bligh og 18 lojalister ble tvunget over siden inn i Bountys kutter og gitt en sekstant, fire cutlasses og flere dagers mat og vann.

Blighs reise

Da Bounty snudde seg for å returnere til Tahiti, satte Bligh kursen mot nærmeste europeiske utpost kl Timor . Selv om det var farlig overbelastet og manglet kart, lyktes Bligh med å seile kutteren først til Tofua for forsyninger, deretter videre til Timor. Etter å ha seilt 3618 miles, ankom Bligh Timor etter en 47-dagers reise. Bare én mann gikk tapt under prøvelsen da han ble drept av innfødte på Tofua. Da han gikk videre til Batavia, var Bligh i stand til å sikre transport tilbake til England. I oktober 1790 ble Bligh hederlig frikjent for tapet av Bounty, og dokumenter viser at han har vært en medfølende kommandør som ofte sparte pisket.

Bounty seiler videre

Christian beholdt fire lojalister om bord, og styrte Dusør til Tubuai hvor mytteristene forsøkte å slå seg ned. Etter tre måneders kamp med de innfødte, tok mytteristene om bord og seilte til Tahiti. Da de kom tilbake til øya, ble tolv av mytteristene og de fire lojalistene satt i land. Da de ikke trodde at de ville være trygge på Tahiti, tok de gjenværende mytteristene, inkludert Christian, forsyninger, gjorde seks tahitiske menn og elleve kvinner til slaver i september 1789. Selv om de speidet på Cook- og Fiji-øyene, mente ikke mytteristene at noen av dem tilbød tilstrekkelig sikkerhet fra Royal Navy.

Livet på Pitcairn

Den 15. januar 1790 gjenoppdaget Christian Pitcairn Island som hadde blitt feilplassert på britiske hitlister. Ved å lande etablerte partiet raskt et fellesskap på Pitcairn. For å redusere sjansene for oppdagelse brant de Dusør den 23. januar. Selv om Christian forsøkte å opprettholde fred i det lille samfunnet, kollapset forholdet mellom britene og tahitianerne snart og førte til kamper. Samfunnet fortsatte å slite i flere år til Ned Young og John Adams tok kontroll på midten av 1790-tallet. Etter Youngs død i 1800, fortsatte Adams å bygge samfunnet.

Etterdønningene av Mytteriet på Bounty

Mens Bligh ble frikjent for tapet av skipet sitt, forsøkte Royal Navy aktivt å fange og straffe mytteristene. I november 1790, HMS Pandora (24 kanoner) ble sendt for å søke etter Dusør . Da han nådde Tahiti 23. mars 1791, ble kaptein Edward Edwards møtt av fire av Dusør sine menn. Et søk på øya fant snart ytterligere ti medlemmer av Dusør sitt mannskap. Disse fjorten mennene, en blanding av mytterister og lojalister, ble holdt i en celle på skipets dekk kjent som ' Pandora 's Box.' Avreise 8. mai søkte Edwards på naboøyene i tre måneder før han vendte hjem. Mens de passerte gjennom Torresstredet 29. august, Pandora gikk på grunn og sank dagen etter. Av de om bord gikk 31 mannskap og fire av fangene tapt. Resten gikk inn Pandora sine båter og nådde Timor i september.

Transporteres tilbake til Storbritannia , ble de ti overlevende fangene stilt for krigsrett. Fire av de ti ble funnet uskyldige med Blighs støtte mens de andre seks ble funnet skyldige. To, Heywood og James Morrison, ble benådet, mens en annen slapp unna på en teknisk måte. De resterende tre ble hengt ombord på HMS Brunswick (74) den 29. oktober 1792.

En andre brødfruktekspedisjon forlot Storbritannia i august 1791. Igjen ledet av Bligh leverte denne gruppen med hell brødfrukt til Karibia, men eksperimentet viste seg å være en fiasko da de slavebundne folket nektet å spise den. På den andre siden av verden flyttet Royal Navy-skip Pitcairn Island i 1814. De tok kontakt med dem i land og rapporterte de siste detaljene om Dusør til admiralitetet. I 1825 fikk Adams, den ensomme overlevende mytteristen, amnesti.