Rostows utviklingsmodell for vekststadier
Økonomens 5 stadier av økonomisk vekst blir ofte kritisert
LBJ og Walter W. Rostow. Bettmann Archive / Getty Images
Geografer søker ofte å kategorisere steder ved å bruke en utviklingsskala, ofte splittende nasjoner inn i 'utviklet' og 'utviklende', 'første verden' og 'tredje verden', eller 'kjerne' og 'periferi.' Alle disse merkelappene er basert på å bedømme et lands utvikling, men dette reiser spørsmålet: Hva vil det egentlig si å være 'utviklet', og hvorfor har noen land utviklet seg mens andre ikke har det? Siden begynnelsen av 1900-tallet har geografer og de som er involvert i det store feltet av utviklingsstudier forsøkt å svare på dette spørsmålet, og har i prosessen kommet opp med mange forskjellige modeller for å forklare dette fenomenet.
W.W. Rostow og stadier av økonomisk vekst
En av nøkkeltenkerne i det 20. århundres utviklingsstudier var W.W. Rostow, en amerikaner økonom og embetsmann. Før Rostow hadde tilnærminger til utvikling vært basert på antagelsen om at 'modernisering' var preget av den vestlige verden (rikere, mektigere land på den tiden), som var i stand til å gå videre fra de innledende stadiene av underutvikling. Følgelig bør andre land modellere seg etter Vesten, og strebe etter en 'moderne' tilstand av kapitalisme og liberalt demokrati. Ved å bruke disse ideene skrev Rostow sin klassiske 'Stages of Economic Growth' i 1960, som presenterte fem trinn som alle land må gjennom for å bli utviklet: 1) tradisjonelt samfunn, 2) forutsetninger for start, 3) take-off, 4) modenhet og 5) alder med høyt masseforbruk. Modellen hevdet at alle land eksisterer et sted på dette lineære spekteret, og klatrer oppover gjennom hvert trinn i utviklingsprosessen:
Rostows modell i kontekst
Rostows Stages of Growth-modell er en av de mest innflytelsesrike utviklingsteoriene på 1900-tallet. Det var imidlertid også forankret i den historiske og politiske konteksten han skrev i. 'Stages of Economic Growth' ble utgitt i 1960, på høyden avKald krig, og med undertittelen 'Et ikke-kommunistisk manifest' var det åpenlyst politisk. Rostow var voldsomt antikommunist og høyreorientert; han modellerte sin teori etter vestlige kapitalistiske land, som hadde industrialisert og urbanisert. Som medarbeider i President John F. Kennedy administrasjonen, fremmet Rostow sin utviklingsmodell som en del av USAs utenrikspolitikk. Rostows modell illustrerer et ønske om ikke bare å hjelpe lavinntektsland i utviklingsprosessen, men også å hevde USAs innflytelse over kommunistiske Russland .
Stadier av økonomisk vekst i praksis: Singapore
Industrialisering , urbanisering og handel i stil med Rostows modell er fortsatt av mange sett på som et veikart for et lands utvikling. Singapore er et av de beste eksemplene på et land som vokste på denne måten og nå er en bemerkelsesverdig aktør i den globale økonomien. Singapore er et sørøstasiatisk land med en befolkning på over 5 millioner, og da det ble uavhengig i 1965, så det ikke ut til å ha noen eksepsjonelle vekstutsikter. Imidlertid industrialiserte den tidlig, og utviklet lønnsom produksjon og høyteknologisk industri. Singapore er nå svært urbanisert, med 100 % av befolkningen ansett som 'urbane'.Det er en av de mest ettertraktede handelspartnerne på det internasjonale markedet, med høyere inntekt per innbygger enn mange europeiske land.
Kritikk av Rostows modell
Som Singapore-saken viser, kaster Rostows modell fortsatt lys over en vellykket vei til økonomisk utvikling for noen land. Imidlertid er det mye kritikk av modellen hans. Mens Rostow illustrerer troen på et kapitalistisk system, har forskere kritisert hans partiskhet mot en vestlig modell som den eneste veien mot utvikling. Rostow legger ut fem kortfattede skritt mot utvikling og kritikere har sitert at alle land ikke utvikler seg på en slik lineær måte; noen hopper over trinn eller tar andre veier. Rostows teori kan klassifiseres som 'top-down', eller en som legger vekt på en trickle-down moderniseringseffekt fra urban industri og vestlig innflytelse for å utvikle et land som helhet. Senere teoretikere har utfordret denne tilnærmingen, med vekt på et utviklingsparadigme 'nedenfra og opp', der land blir selvforsynt gjennom lokal innsats, og urban industri ikke er nødvendig. Rostow antar også at alle land har et ønske om å utvikle seg på samme måte, med endemålet høyt masseforbruk, og ser bort fra mangfoldet av prioriteringer som hvert enkelt samfunn har og ulike mål for utvikling.For eksempel mens Singapore er en av de mest økonomisk velstående land , har den også en av de høyeste inntektsforskjellene i verden. Til slutt ser Rostow bort fra en av de mest grunnleggende geografiske prinsippene: sted og situasjon. Rostow antar at alle land har lik sjanse til å utvikle seg, uten hensyn til befolkningsstørrelse, naturressurser eller beliggenhet. Singapore har for eksempel en av verdens travleste handelshavner, men dette ville ikke vært mulig uten dens fordelaktige geografi som en øynasjon mellom Indonesia og Malaysia.
Til tross for de mange kritikkene av Rostows modell, er den fortsatt en av de mest siterte utviklingsteoriene og er et hovedeksempel på skjæringspunktet mellom geografi, økonomi og politikk.
Ytterligere referanser:
Binns, Tony, et al. Geographies of Development: An Introduction to Development Studies, 3. utg. Harlow: Pearson Education, 2008.