Robert the Bruce: Skottlands krigerkonge
Robert the Bruce og troppene hans før slaget ved Bannockburn. Culture Club / Getty Images
Robert the Bruce (11. juli 1274–7. juni 1329) var konge av Skottland de siste to tiårene av sitt liv. En ivrig talsmann for skotsk uavhengighet og en samtid med William Wallace , Robert er fortsatt en av Skottlands mest elskede nasjonale helter.
Tidlige år og familie
Robert ble født inn i en anglo-normannisk familie og var ikke fremmed for kongelige. Faren hans, Robert de Brus, var den sjette herren av Annandale og et tippoldebarn av kong David mac Mail Choluim, eller David I av Skottland. Hans mor, Marjorie, var grevinnen av Carrick, stammet fra den irske kongen Brian Boru. Hans søster Isabel ble dronning av Norge ved å gifte seg med kong Eric II, lenge før Robert besteg den skotske tronen.
Roberts bestefar, også kalt Robert, var den femte jarlen av Annandale. Høsten 1290 døde Margaret, den norske hushjelpen, som var den sju år gamle arvingen til den skotske tronen, til sjøs. Hennes død satte i gang en virvelvind av tvister om hvem som skulle etterfølge tronen, og den femte jarlen av Annandale (Roberts bestefar) var en av saksøkerne.
Robert V, ved hjelp av sønnen Robert VI, erobret en rekke festninger sørvest i Skottland i perioden mellom 1290 – 1292. Naturligvis støttet unge Robert sin bestefars krav på tronen, men til slutt, rollen som konge ble gitt til John Balliol .
Corbis via Getty Images / Getty Images
Tilknytning til William Wallace
Kong Edward I av England var kjent som skottenes hammer, og arbeidet iherdig under sin regjeringstid for å gjøre Skottland til en føydal sideelvstat. Dette falt naturlig nok ikke i god jord hos skottene, og snart fant Edward seg nødt til å forholde seg til opprør og opprør. William Wallace ledet et opprør mot Edward, og Robert sluttet seg til, og trodde at Skottland måtte forbli uavhengig av England.
Slaget ved Stirling Bridge , i september 1297, var et ødeleggende slag for engelskmennene. Kort tid etter ble Bruce-familiens land plyndret av Edwards tropper som gjengjeldelse for familiens rolle i opprøret.
I 1298 etterfulgte Robert Wallace som en av Guardians of Scotland. Han tjenestegjorde ved siden av John Comyn , som ville bli hans viktigste rival om landets trone. Robert sa opp sitt sete etter bare to år, da konfliktene med Comyn eskalerte. I tillegg gikk det rykter om at John Balliol ville bli gjenopprettet som konge til tross for at han abdikerte i 1296.
I stedet fungerte Skottland uten en monark, og under veiledning av landets voktere, frem til 1306, ett år etter at Wallace ble tatt til fange, torturert og henrettet.
Rise to the Throne
Tidlig i 1306 fant to svært viktige hendelser sted som ville forme Skottlands fremtid. I februar kom det på spissen mellom John Comyn og Robert. Under en krangel knivstakk Robert Comyn ved en kirke i Dumfries og drepte ham. Da ordet om Comyns død nådde kong Edvard, ble han rasende; Comyn hadde vært fjernt beslektet med kongen, og Edward så på dette som et bevisst komplott for å vekke dissens. Comyns sønn, John IV, ble umiddelbart sendt til England for sin egen sikkerhet, og satt i omsorgen for en adelsmann som oppdro Edwards egne barn.
John Comyn ble knivstukket av Robert the Bruce i 1306. Print Collector / Getty Images
Bare noen uker senere, i begynnelsen av mars, ble Roberts far, den 6. jarl av Annandale , døde. Med faren hans nå død, og Comyn også ute av veien, var Robert hovedfordringshaveren til den skotske tronen. Han beveget seg raskt for å ta makten.
Robert ble kronet til konge 25. mars, men et angrep fra Edwards hær presset ham ut av landet. I et år gjemte Robert seg i Irland, og reiste sin egen lojale hær, og i 1307 vendte han tilbake til Skottland. I tillegg til å kjempe mot Edwards tropper, ødela han landene til skotske adelsmenn som støttet den engelske kongens påstand om å styre Skottland. I 1309 holdt Robert the Bruce sitt første parlament.
Bannockburn og Border Raids
I løpet av de neste årene fortsatte Robert å kjempe mot engelskmennene, og var i stand til å ta tilbake mye av Skottlands land. Kanskje hans mest kjente seier av alle fant sted i Bannockburn sommeren 1314 . Den våren hadde Roberts yngre bror Edward beleiret Stirling Castle, og kong Edward II bestemte at det var på tide å flytte nordover og ta Stirling tilbake. Etter å ha hørt om disse planene, samlet Robert hæren sin og rykket inn over det myrlendte området som omringet Bannock Burn (en brenne er en bekk), som har til hensikt å stoppe engelske tropper fra å gjenvinne Stirling.
Den skotske hæren var i undertall, med anslagsvis fem til ti tusen mann, sammenlignet med en engelsk styrke på mer enn dobbelt så stor. Til tross for det større antallet, forventet ikke engelskmennene å møte noen skotsk motstand, så de ble fullstendig overrasket i det trange, lavtliggende området av myra, da Roberts spydmenn angrep fra den skogkledde åssiden. Med engelske bueskyttere lengst bak i den marsjerende formasjonen ble kavaleriet raskt desimert, og hæren trakk seg tilbake. Kong Edward skal knapt ha sluppet unna med livet i behold.
Etter seieren på Bannockburn ble Robert dristigere i sine angrep på England. Han var ikke lenger fornøyd med å bare vente på å forsvare Skottland, han ledet inntog i grenseområdene i Nord-England, så vel som i Yorkshire.
I 1315 hadde han angrepet engelske tropper i Irland, på forespørsel fra Donall O'Neill, kongen av Tyrone, et av gælisk Irlands østlige riker. Et år senere ble Roberts yngre bror Edward kronet som høykonge av Irland, noe som midlertidig sementerte båndet mellom Irland og Skottland. Robert forsøkte i flere år å få til en allianse mellom de to landene, men til slutt smuldret den opp, da irene så på skotsk okkupasjon som ikke annerledes enn engelsk okkupasjon.
Erklæringen fra Arbroath
I 1320 bestemte Robert at diplomati snarere enn militærmakt kan være en levedyktig metode for å hevde skotsk uavhengighet. De Erklæring fra Arbroath , som senere fungerte som malen for USAs uavhengighetserklæring, ble sendt til pave Johannes XXII. Dokumentet skisserte alle grunnene til at Skottland skulle betraktes som en uavhengig nasjon. I tillegg til å beskrive grusomhetene begått mot landets folk av kong Edward II, sa erklæringen spesifikt at selv om Robert the Bruce hadde reddet landet fra engelsk herredømme, ville adelen ikke nøle med å erstatte ham hvis han ble uegnet til å styre.
Et av resultatene av erklæringen var at paven opphevet Roberts ekskommunikasjon, som hadde vært på plass siden han myrdet John Comyn i 1306. Omtrent åtte år etter at Arbroath-erklæringen ble beseglet av mer enn femti skotske adelsmenn og dignitærer, Kong Edvard III , den fjorten år gamle sønnen til Edward II, signerte Edinburgh-Northampton-traktaten . Denne traktaten erklærte fred mellom England og Skottland, og anerkjente Robert the Bruce som Skottlands lovlige konge.
Statue av Robert the Bruce i Stirling. Jeff J Mitchell / Getty Images
Død og arv
Etter en to år lang sykdom døde Robert the Bruce i en alder av femtifire. Selv om det har vært spekulasjoner om at hans død var forårsaket av spedalskhet, er det ingen bevis som tyder på at han led av sykdommen. Western University antropologi professor Andrew Nelson studerte Roberts hodeskalle og fotbein i 2016, og konkluderte :
'Den fremre neseryggraden (benstøtten rundt nesen) hos en frisk person er dråpeformet; hos en person med spedalskhet er den strukturen erodert og nesten sirkulær. Kong Roberts neserygg er dråpeformet... Hos en person med spedalskhet vil enden av metatarsalbenet [fra foten] være spiss, som om den ble satt inn i en blyantspisser. Dette beinet viser ingen tegn til blyant.
Etter hans død ble Roberts hjerte fjernet og gravlagt i Melrose Abbey, Roxburghshire. Resten av kroppen hans ble balsamert og gravlagt i Dunfermline Abbey i Fife, men ble ikke oppdaget før bygningsarbeidere fant kisten i 1818. Statuer til hans ære finnes i flere skotske byer, inkludert Stirling.
Robert the Bruce Raske fakta
- 'Brev fra Robert the Bruce til Edward II avslører maktkamp i oppbyggingen til Bannockburn.' University of Glasgow, 1. juni 2013, www.gla.ac.uk/news/archiveofnews/2013/june/headline_279405_en.html.
- Macdonald, Ken. Rekonstruert ansikt til Robert the Bruce er avduket - BBC News. BBC , BBC, 8. desember 2016, www.bbc.co.uk/news/uk-scotland-38242781.
- Murray, James. Robert the Bruce in Battle: A Battlefield Trail fra Methven til Bannockburn. 30. august 2018, www.culture24.org.uk/history-and-heritage/military-history/pre-20th-century-conflict/art487284-Robert-the-Bruce-in-Battle-A-battlefield-trail-from -Methven-til-Bannockburn.
- Watson, Fiona. Flott skotte, det er Robert the Bruce! Historiepressen , www.thehistorypress.co.uk/articles/great-scot-it-s-robert-the-bruce/.