Biografi om William Wallace

Skotsk ridder og frihetskjemper

Hulton Archive / Getty Images

Sir William Wallace (ca. 1270–5. august 1305) var en skotsk ridder og frihetskjemper under de skotske uavhengighetskrigene. Selv om mange er kjent med historien hans som fortalt i filmen Modig hjerte , Wallaces historie var kompleks, og han har nådd en nesten ikonisk status i Skottland.

Visste du?

• Wallace kan ha tilbrakt litt tid i militæret før han ledet skotsk opprør; seglet hans inneholdt bildet av en bueskytter, så han kan ha tjent i de walisiske kampanjene til kong Edward I.
• En del av Wallaces legende inkluderer hans enorme høyde - han ble anslått til rundt 6'5, noe som ville ha vært utrolig stort for en mann på sin tid.
• William Wallace ble hengt, trukket og delt i kvarte, og deretter halshugget, hodet hans ble dyppet i tjære og vist på en gjedde, og armene og bena hans ble sendt til andre steder rundt i England

Tidlige år og familie

Statue av William Wallace nær Aberdeen. Richard Wareham / Getty Images

Ikke mye er kjent om Wallaces tidlige liv; faktisk er det forskjellige historiske beretninger om hans opphav. Noen kilder indikerer at han ble født i Renfrewshire som sønn av Sir Malcolm fra Elderslie. Andre bevis, inkludert Wallaces eget segl, antyder at faren hans var Alan Wallace fra Ayrshire, som er den mer aksepterte versjonen blant historikere. Siden det var Wallaces på begge steder som holdt eiendommer, har det vært vanskelig å finne hans aner med noen grad av nøyaktighet. Det som er kjent med sikkerhet er at han ble født rundt 1270, og at han hadde minst to brødre, Malcolm og John.

Historiker Andrew Fisher hevder at Wallace kan ha tilbrakt litt tid i militæret før han begynte sin opprørskampanje i 1297. Wallaces segl inneholdt bildet av en bueskytter, så det er mulig han tjente som bueskytter under de walisiske kampanjene til Kong Edvard I .

Etter alt å dømme var Wallace uvanlig høy. En kilde, abbed Walter Bower, skrev i Fords Scoticronicon at han var en høy mann med kroppen til en kjempe ... med lange flanker ... brede i hoftene, med sterke armer og ben ... alle hans lemmer veldig sterke og faste.' I det 15^thårhundres episke dikt The Wallace , poeten Blind Harry beskrev ham som å være syv fot høy; Dette verket er imidlertid et eksempel på ridderlig romantisk poesi, så Harry tok sannsynligvis en kunstnerisk lisens.

Uansett, legenden om Wallaces bemerkelsesverdige høyde har vedvart, med vanlige estimater som setter ham på rundt 6'5, noe som ville vært utrolig stort for en mann på sin tid. Denne gjetningen skyldes delvis størrelsen på et tohånds stort sverd som påstås å være Wallace-sverdet, som måler over fem fot inkludert håndtaket. Imidlertid har våpeneksperter stilt spørsmål ved ektheten til selve stykket, og det er ingen herkomst som beviser at det virkelig var Wallaces.

Wallace antas å ha vært gift med en kvinne ved navn Marion Braidfute, datter av Sir Hugh Braidfute fra Lamington. Ifølge legenden ble hun myrdet i 1297, samme år som Wallace myrdet den høye sheriffen i Lanark, William de Heselrig. Blind Harry skrev at Wallaces angrep var som gjengjeldelse for Marions død, men det er ingen historisk dokumentasjon som tyder på at dette var tilfelle.

Skotsk opprør

Stirling Bridge, med Wallace-monumentet i det fjerne. Bilde av Peter Ribbeck / Getty Images

I mai 1297 ledet Wallace et opprør mot engelskmennene, som begynte med drapet på de Heselrig. Selv om ikke mye er kjent om hva som provoserte angrepet, skrev Sir Thomas Gray om det i sin kronikk, Skalakronisk . Gray, hvis far Thomas Sr. var ved domstolen der hendelsen fant sted, motsier Blind Harrys beretning, og hevdet at Wallace var til stede i en saksgang holdt av de Heselrig, og slapp unna med hjelp av Marion Braidfute. Gray fortsatte med å si at Wallace, etter hans attentat på den høye sheriffen, satte fyr på en rekke hjem i Lanark før han flyktet.

Wallace slo seg deretter sammen med William the Hardy, Lord of Douglas. Sammen begynte de raid på en rekke engelsk-holdte skotske byer. Da de angrep Scone Abbey, ble Douglas tatt til fange, men Wallace klarte å rømme med den engelske statskassen, som han brukte til å finansiere flere opprørshandlinger. Douglas ble forpliktet til Tower of London når kong Edward fikk vite om handlingene hans, og døde der året etter.

Mens Wallace var opptatt med å frigjøre den engelske statskassen ved Scone, fant andre opprør sted rundt Skottland, ledet av en rekke adelsmenn. Andrew Moray ledet motstand i det engelskokkuperte nord, og tok kontroll over regionen på vegne av Kong John Balliol , som hadde abdisert og blitt fengslet i Tower of London.

I september 1297 slo Moray og Wallace seg sammen og brakte troppene sine sammen ved Stirling Bridge . Sammen beseiret de styrkene til jarlen av Surrey, John de Warenne, og hans rådgiver Hugh de Cressingham, som tjente som den engelske kassereren i Skottland under kong Edward.

River Forth, nær Stirling Castle, ble krysset av en smal trebro. Denne plasseringen var nøkkelen til Edwards gjenoppretting av Skottland, fordi i 1297 var nesten alt nord for Forth under kontroll av Wallace, Moray og andre skotske adelsmenn. De Warenne visste at det å marsjere hæren hans over broen var utrolig risikabelt, og kunne føre til enorme tap. Wallace og Moray og troppene deres ble leiret på den andre siden, på høy bakke nær Abbey Craig. Etter de Cressinghams råd begynte de Warenne å marsjere styrkene sine over broen. Det gikk sakte, med bare noen få menn og hester som kunne krysse Forth om gangen. Når noen tusen mann var over elven, angrep de skotske styrkene og drepte de fleste engelske soldatene som allerede hadde krysset, inkludert de Cressingham.

De Kamp ved Stirling Bridge var et ødeleggende slag for engelskmennene, med anslag på rundt fem tusen fotsoldater og hundre kavalerister drept. Det er ingen oversikt over hvor mange skotske ofre det var, men Moray ble alvorlig såret og døde to måneder etter slaget.

Etter Stirling presset Wallace sin opprørskampanje enda lenger, og ledet raid inn i Englands Northumberland- og Cumberland-regioner. I mars 1298 hadde han blitt anerkjent som Guardian of Scotland. Men senere samme år ble han beseiret ved Falkirk av kong Edward selv, og etter å ha unnsluppet fange, trakk han seg i september 1298 som Guardian; han ble erstattet av jarlen av Carrick, Robert the Bruce , som senere skulle bli konge.

Arrestasjon og henrettelse

Statue av Wallace ved Stirling Castle. Warwick Kent / Getty Images

I noen år forsvant Wallace, og dro mest sannsynlig til Frankrike, men dukket opp igjen i 1304 for å begynne å raide igjen. I august 1305 ble han forrådt av John de Menteith, en skotsk herre lojal mot Edward, og ble tatt til fange og fengslet. Han ble siktet for å ha begått forræderi og grusomheter mot sivile, og dømt til døden.

Under rettssaken sa han ,

«Jeg kan ikke være en forræder, for jeg skylder [kongen] ingen troskap. Han er ikke min suveren; han fikk aldri min hyllest; og mens livet er i dette forfulgte legemet, skal han aldri motta det... Jeg har drept engelskmennene; Jeg har gått dødelig imot den engelske kongen; Jeg har stormet og tatt byene og slottene som han urettmessig hevdet som sine egne. Hvis jeg eller mine soldater har plyndret eller skadet hus eller religionstjenere, angrer jeg min synd; men det er ikke av Edvard av England jeg skal be om unnskyldning.

Den 23. august 1305 ble Wallace fjernet fra sin celle i London, kledd av naken og dratt gjennom byen av en hest. Han ble ført til Elms på Smithfield, hvor han var hengt, trukket og kvartert, og deretter halshugget . Hodet hans ble dyppet i tjære og deretter vist på en gjedde ved London Bridge, mens armene og bena hans ble sendt til andre steder rundt i England, som en advarsel til andre potensielle opprørere.

Arv

Wallace-monumentet i Stirling. Gerard Puigmal/Getty Images

I 1869, Wallace-monumentet ble bygget nær Stirling Bridge. Det inkluderer en våpenhall og et område dedikert til landets frihetskjempere gjennom historien. Monumentets tårn ble bygget under en gjenoppblomstring fra det nittende århundre i interesse for Skottlands nasjonale identitet. Den har også en viktoriansk statue av Wallace. Interessant nok, i 1996, etter utgivelsen av Modig hjerte , ble en ny statue lagt til som inneholdt ansiktet til skuespilleren Mel Gibson som Wallace. Dette viste seg å være enormt upopulært og ble vandalisert regelmessig før de til slutt ble fjernet fra stedet.

Selv om Wallace døde for mer enn 700 år siden, har han forblitt et symbol på kampen for skotsk hjemmestyre. David Hayes fra Open Democracy skriver :

De lange uavhengighetskrigene i Skottland handlet også om jakten på institusjonelle former for fellesskap som kunne binde et mangfoldig, polyglott rike av uvanlig sprukket geografi, intens regionalisme og etnisk mangfold; som dessuten kunne overleve fraværet eller uaktsomheten til dens monark (en forestilling minneverdig nedfelt i brevet til paven fra 1320, Arbroath-erklæringen, som bekreftet at den regjerende Robert the Bruce også var bundet av forpliktelser og ansvar overfor samfunnet av riket).

I dag er William Wallace fortsatt anerkjent som en av Skottlands nasjonale helter, og et symbol på landets harde kamp for frihet.

Tilleggsressurser

Donaldson, Peter: Livet til Sir William Wallace, guvernørens generalguvernør i Skottland og helten til de skotske høvdingene . Ann Arbor, Michigan: University of Michigan Library, 2005.

Fisher, Andrew: William Wallace . Berlin Publishing, 2007.

McKim, Anne. The Wallace, en introduksjon . University of Rochester.

Morrison, Neil. William Wallace i skotsk litteratur .

Wallner, Susanne. Myten om William Wallace . Columbia University Press, 2003.