Reisen til Granma og den cubanske revolusjonen

Fidel Castros Epic Sea Odyssey

Arkivfotografi fra 1956 som viser Fidel Castro mens han øver på å skyte i Mexico, under forberedelsene til opprøret i 1956 etter å ha gått i land fra Granma med 82 menn som startet geriljakampene i Sierra Maestra, østlige Cuba.

AFP / Getty Images

I november 1956 stablet 82 cubanske opprørere seg opp på den lille yachten Granma og satte seil til Cuba for å ta av Den cubanske revolusjonen . Yachten, designet for kun 12 passasjerer og angivelig med en maksimal kapasitet på 25, måtte også frakte drivstoff i en uke samt mat og våpen til soldatene. Mirakuløst nok kom Granma til Cuba 2. desember og de cubanske opprørerne (inkludert Fidel og Raul Castro, Ernesto Che Guevara og Camilo Cienfuegos ) gikk i land for å starte revolusjonen.

Bakgrunn

I 1953, Fidel Castro hadde ledet et angrep på den føderale brakken på Moncada , nær Santiago. Angrepet var en fiasko og Castro ble sendt i fengsel. Angriperne ble løslatt i 1955 av Diktator Fulgencio Batista , derimot, som bøyde seg for internasjonalt press for å løslate politiske fanger. Castro og mange av de andre dro til Mexico for å planlegge neste trinn i revolusjonen. I Mexico fant Castro mange eksilcubanske som ønsket å se slutten på Batista-regimet. De begynte å organisere 26. juli-bevegelsen oppkalt etter datoen for Moncada-angrepet.

Organisasjon

I Mexico samlet opprørerne våpen og fikk opplæring. Fidel og Raul Castro møtte også to menn som skulle spille nøkkelroller i revolusjonen: den argentinske legen Ernesto Ché Guevara og den cubanske eksilen Camilo Cienfuegos. Den meksikanske regjeringen, mistenksom overfor bevegelsens aktiviteter, arresterte noen av dem en stund, men lot dem til slutt være i fred. Gruppen hadde noen penger, levert av den tidligere cubanske presidenten Carlos Prío. Da gruppen var klar, tok de kontakt med kameratene tilbake på Cuba og ba dem om å forårsake distraksjoner 30. november, dagen de ville ankomme.

The Granma

Castro hadde fortsatt problemet med hvordan han skulle få mennene til Cuba. Først prøvde han å kjøpe en brukt militærtransport, men klarte ikke å finne en. Desperat kjøpte han yachten Granma for $18 000 av Príos penger gjennom en meksikansk agent. Granma, visstnok oppkalt etter bestemoren til sin første eier (en amerikaner), ble nedkjørt, de to dieselmotorene måtte repareres. Yachten på 13 meter (ca. 43 fot) var designet for 12 passasjerer og kunne bare passe 20 komfortabelt. Castro la yachten til kai i Tuxpan, på den meksikanske kysten.

Reisen

I slutten av november hørte Castro rykter om at det meksikanske politiet planla å arrestere cubanerne og muligens overlate dem til Batista. Selv om reparasjoner av Granma ikke ble fullført, visste han at de måtte gå. Natt til 25. november ble båt ble lastet ned med mat, våpen og drivstoff, og 82 cubanske opprørere kom om bord. Ytterligere femti eller så ble igjen, siden det ikke var plass til dem. Båten gikk stille, for ikke å varsle meksikanske myndigheter. Når den først var i internasjonalt farvann, begynte mennene om bord å synge den cubanske nasjonalsangen høyt.

Røft vann

Den 1200 mil lange sjøreisen var helt elendig. Maten måtte rasjoneres, og det var ikke plass for noen å hvile. Motorene var i dårlig reparasjon og krevde konstant oppmerksomhet. Da Granma passerte Yucatan, begynte den å ta på seg vann, og mennene måtte stille til kausjon til lensepumpene var reparert: en stund så det ut som om båten sikkert ville synke. Sjøen var grov og mange av mennene var sjøsyke. Guevara, en lege, kunne ta seg av mennene, men han hadde ingen midler mot sjøsyke. En mann falt over bord om natten og de brukte en time på å lete etter ham før han ble reddet: dette brukte opp drivstoff de ikke kunne spare på.

Ankomst til Cuba

Castro hadde anslått at turen ville ta fem dager, og kommuniserte til folket sitt på Cuba at de ville ankomme 30. november. Granma ble imidlertid bremset av motorproblemer og overvekt, og kom ikke før 2. desember. Opprørerne på Cuba gjorde sitt, og angrep regjeringen og militære installasjoner den 30., men Castro og de andre kom ikke. De nådde Cuba 2. desember, men det var på høylys dag og det cubanske luftforsvaret fløy patruljer på jakt etter dem. De bommet også på det tiltenkte landingsstedet med omtrent 15 mil.

Resten av historien

Alle de 82 opprørerne nådde Cuba, og Castro bestemte seg for å sette kursen mot fjellene i Sierra Maestra hvor han kunne omgruppere seg og kontakte sympatisører i Havanna og andre steder. Om ettermiddagen den 5. desember ble de lokalisert av en stor hærpatrulje og angrepet overraskende. Opprørerne ble umiddelbart spredt, og i løpet av de neste dagene ble de fleste av dem drept eller tatt til fange: mindre enn 20 kom seg til Sierra Maestra med Castro.

De håndfulle opprørerne som overlevde Granma-turen og den påfølgende massakren ble Castros indre krets, menn han kunne stole på, og han bygget sin bevegelse rundt dem. Ved slutten av 1958 var Castro klar til å gjøre sitt trekk: den foraktede Batista ble drevet ut og de revolusjonære marsjerte inn i Havanna i triumf.

Granma selv ble pensjonert med ære. Etter revolusjonens triumf ble den brakt til Havana havn. Senere ble den bevart og stilt ut.

I dag er Granma et hellig symbol på revolusjonen. Provinsen der den landet ble delt, og skapte den nye Granma-provinsen. Den offisielle avisen til det cubanske kommunistpartiet heter Granma. Stedet der det landet ble gjort til Landing of the Granma National Park, og det har fått navnet enUNESCOs verdensarvliste, selv om mer for marint liv enn historisk verdi. Hvert år går cubanske skolebarn ombord på en kopi av Granma og følger reisen fra kysten av Mexico til Cuba på nytt.

Ressurser og videre lesing

• Chestnut, Jorge C. Companion: Che Guevaras liv og død. New York: Vintage Books, 1997.
• Coltman, Leycester. Den ekte Fidel Castro. New Haven og London: Yale University Press, 2003.