Hva var Mariel Boatlift fra Cuba? Historie og innvirkning
En storstilt utvandring fra sosialistisk Cuba
En fiskebåt lastet med cubanske flyktninger setter kursen mot Key West.
Bettmann/Getty Images
Mariel-båtheisen var en masseeksodus av cubanere som flyktet fra det sosialistiske Cuba til USA. Det fant sted mellom april og oktober 1980 og inkluderte til slutt 125 000 eksilkubanske. Eksodusen var et resultat av Fidel Castros beslutning, etter protester fra 10.000 asylsøkere, om å åpne Mariel-havnen for å la alle cubanere som ønsket å dra til det.
Båtløftet fikk vidtrekkende ringvirkninger. Før da hadde eksilkubanske hovedsakelig vært hvite og middel- eller overklasse. De Marielitos (som Mariel-eksilene ble referert til) representerte en mye mer mangfoldig gruppe både rasemessig og økonomisk, og inkluderte mange homofile cubanere som hadde opplevd undertrykkelse på Cuba. Imidlertid utnyttet Castro også 'åpne armer'-politikken til Carter-administrasjonen å tvangsutvise tusenvis av straffedømte kriminelle og psykisk syke.
Raske fakta: Mariel Boatlift
- Engstrom, David W. Presidential beslutningstaking adrift: Carter-presidentskapet og Mariel Boatlift. Lanham, MD: Rowman og Littlefield, 1997.
- Perez, Louis Jr. Cuba: Mellom reform og revolusjon , 3. utgave. New York: Oxford University Press, 2006.
- Schoultz, Lars. Den helvetes lille cubanske republikk: USA og den cubanske revolusjonen . Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press, 2009.
- 'Mariel Boatlift fra 1980.' https://www.floridamemory.com/blog/2017/10/05/the-mariel-boatlift-of-1980/
Cuba på 1970-tallet
I løpet av 1970-årene Fidel Castro sette i gang med å institusjonalisere initiativene til sosialistisk revolusjon i løpet av det foregående tiåret, inkludert nasjonalisering av industrier og etablering av universelle og gratis helse- og utdanningssystemer. Imidlertid var økonomien i grus og arbeidermoralen var lav. Castro kritiserte sentraliseringen av regjeringen og hadde som mål å fremme mer politisk deltakelse fra befolkningen. I 1976 opprettet en ny grunnlov et system kalt folkelig makt (folkets makt), en mekanisme for direkte valg av kommunale forsamlinger. Kommunale forsamlinger ville velge provinsforsamlingene, som valgte varamedlemmer som utgjorde nasjonalforsamlingen, som har lovgivende makt.
For å møte den stillestående økonomien ble det innført materielle insentiver og lønninger knyttet til produktivitet, med arbeidere som måtte fylle en kvote. Arbeidere som overskred kvoten ble belønnet med en lønnsøkning og gitt fortrinnsrett til store apparater med høy etterspørsel, som TV-er, vaskemaskiner, kjøleskap og til og med biler. Regjeringen tok for seg fravær og undersysselsetting ved å innføre en lov mot loafing i 1971.
Alle disse endringene resulterte i økonomisk vekst med en årlig rate på 5,7% i løpet av 1970-årene. Selvfølgelig var cubansk handel – både eksport og import – sterkt målrettet mot Sovjetunionen og østblokklandene, og tusenvis av sovjetiske rådgivere reiste til Cuba for å gi teknisk assistanse og materiell støtte innen konstruksjon, gruvedrift, transport og annen industri.
Bygningsarbeidere bruker antikvitetsmetoder i Havana, Cuba. Rundt 1976. Bildeparade / Getty Images
I løpet av de senere 1970-årene stagnerte den cubanske økonomien igjen og det var matmangel, noe som la press på regjeringen. Dessuten hadde boligmangel vært et stort problem siden revolusjonen, spesielt i landlige områder. Omfordelingen av hjem som var blitt forlatt av eksilflyktninger på flukt fra Cuba, hadde lindret boligkrisen i urbane områder (der de fleste eksilene bodde), men ikke i innlandet. Castro prioriterte boligbygging i landlige områder, men det var begrensede midler, mange arkitekter og ingeniører hadde flyktet fra øya, og USAs handelsembargo gjorde det vanskeligere å skaffe materialer.
Selv om store boligprosjekter ble fullført i Havana og Santiago (øyas nest største by), kunne ikke konstruksjonen holde tritt med befolkningsøkningen og det var overbefolkning i byene. Unge par kunne for eksempel ikke flytte til sitt eget sted, og de fleste hjem var generasjonsoverskridende, noe som førte til familiære spenninger.
Forholdet til USA før Mariel
Fram til 1973 hadde cubanerne stått fritt til å forlate øya - og rundt én million hadde flyktet da Mariel-båtheisen ble utført. Men på det tidspunktet stengte Castro-regimet dørene i et forsøk på å stoppe den massive hjerneflukten av fagfolk og fagarbeidere.
Carter-presidentskapet innledet en kortvarig avspenning mellom USA og Cuba på slutten av 1970-tallet, med interesseseksjoner (i stedet for ambassader) opprettet i Havana og Washington i 1977. Høyt på USAs prioriteringsliste var utgivelsen av cubanske politiske fanger. I august 1979 frigjorde den cubanske regjeringen over 2000 politiske dissidenter, slik at de kunne forlate øya. I tillegg begynte regimet å tillate eksilcubanske å returnere til øya for å besøke slektninger. De hadde med seg penger og apparater, og cubanerne på øya begynte å få en smakebit på mulighetene for å bo i et kapitalistisk land. Dette, i tillegg til misnøye med økonomien og bolig- og matmangel, bidro til uroen som førte til Mariel-båtheisen.
En enorm demonstrasjon, som teller nesten en million mennesker, paraderer i Havana 19. april 1980, utenfor Peru-ambassaden, i protest mot de cubanske flyktningene inne i ambassaden. AFP / Getty Images
Den peruanske ambassadehendelsen
Fra og med 1979 begynte cubanske dissidenter å angripe internasjonale ambassader i Havana for å kreve asyl og kapre cubanske båter for å rømme til USA. Det første slike angrep var 14. mai 1979, da 12 cubanere styrtet en buss inn i den venezuelanske ambassaden. Flere lignende tiltak ble iverksatt i løpet av det neste året. Castro insisterte på at USA skulle hjelpe Cuba med å straffeforfølge båtkaprerne, men USA ignorerte forespørselen.
1. april 1980 kjørte bussjåfør Hector Sanyustiz og fem andre cubanere en buss inn portene til den peruanske ambassaden. Kubanske vakter begynte å skyte. To av asylsøkerne ble skadet og en vakt ble drept. Castro krevde løslatelse av eksilene til regjeringen, men peruanerne nektet. Castro svarte 4. april ved å fjerne vakter fra ambassaden og la den være ubeskyttet. I løpet av timer hadde over 10 000 cubanere stormet den peruanske ambassaden og krevde politisk asyl. Castro gikk med på å la asylsøkerne reise.
Castro åpner havnen i Mariel
I et overraskende trekk, 20. april 1980, erklærte Castro at alle som ønsket å forlate øya stod fritt til å gjøre det, så lenge de dro via Mariel-havnen, 25 mil vest for Havana. I løpet av timer tok cubanerne til vannet, mens eksil i Sør-Florida sendte båter for å hente slektninger. Dagen etter la den første båten fra Mariel til kai i Key West, med 48 Marielitos ombord.
En båt ankommer Key West, Florida med flere cubanske flyktninger april 1980 fra Mariel Harbor etter å ha krysset Floridastredet. Miami Herald/Getty Images
I løpet av de første tre ukene ble ansvaret for inntak av eksilene lagt på Florida statlige og lokale tjenestemenn, eksilkubanske og frivillige, som ble tvunget til å bygge provisoriske immigrasjonsbehandlingssentre. Byen Key West var spesielt overbelastet. I påvente av ankomsten av tusenvis av eksil, erklærte Florida-guvernør Bob Graham unntakstilstand i Monroe og Dade fylker 28. april. Han innså at dette ville bli en masseeksodus, tre uker etter at Castro åpnet Mariel-havnen, President Jimmy Carter beordret den føderale regjeringen til å begynne å hjelpe med inntak av eksilene. I tillegg har han proklamert 'en åpne armer-politikk som svar på båtløftet som ville 'gi et åpent hjerte og åpne armer til flyktninger som søker frihet fra kommunistisk dominans.'
En baby blir heist i luften som en feiringshandling av en gruppe cubanere 5. mai 1980 ved en flyvåpenbase i Florida. Miami Herald/Getty Images
Denne politikken ble til slutt utvidet til de haitiske flyktningene (referert til som 'båtfolk') som hadde flyktet fra Duvalier-diktatur siden 1970-tallet. Etter å ha hørt om Castros åpning av Mariel-havnen, bestemte mange seg for å slutte seg til de eksilene som flyktet fra Cuba. Etter kritikk fra det afroamerikanske samfunnet angående en dobbeltmoral (haitiere ble ofte sendt tilbake), etablerte Carter-administrasjonen det cubansk-haitiske deltakerprogrammet 20. juni, som tillot haitiere som ankom under Mariel-eksodusen (som avsluttet 10. oktober 1980) for å får samme midlertidige status som cubanere og å bli behandlet som flyktninger.
En patruljebåt fra kystvakten lander i Miami, Florida, og frakter 14 haitiske flyktninger som ble reddet til sjøs mens de forsøkte å komme seg til Florida i en lekkende båt. Bettmann/Getty Images
Psykisk helsepasienter og straffedømte
I et kalkulert trekk utnyttet Castro Carters åpne armer-politikk for å tvangsdeportere tusenvis av straffedømte kriminelle, psykisk syke, homofile menn og prostituerte; han så på dette som å rense øya for det han kalte menneskelig avfall (avskum). Carter-administrasjonen forsøkte å blokkere disse flotiljene, og sendte kystvakten for å beslaglegge innkommende båter, men de fleste klarte å unngå myndighetene.
Behandlingssentrene i Sør-Florida ble raskt overveldet, så Federal Emergency Management Agency (FEMA) åpnet ytterligere fire gjenbosettingsleirer for flyktninger: Eglin Air Force Base i Nord-Florida, Fort McCoy i Wisconsin, Fort Chaffee i Arkansas og Indiantown Gap i Pennsylvania . Behandlingstiden tok ofte måneder, og i juni 1980 brøt det ut opptøyer ved ulike anlegg. Disse hendelsene, så vel som popkulturreferanser som 'Scarface' (utgitt i 1983), bidro til misoppfatningen om at de fleste Marielitos var hardbarkede kriminelle. Ikke desto mindre, bare rundt 4 % av dem hadde kriminalitet, mange av dem var for politisk fengsling.
Schoultz (2009) hevder at Castro tok skritt for å stoppe utvandringen innen september 1980, da han var bekymret for å skade Carters gjenvalgsmuligheter. Ikke desto mindre reduserte Carters mangel på kontroll over denne immigrasjonskrisen hans godkjenningsvurderinger og bidro til at han tapte valget til Ronald Reagan. Mariel-båtheisen ble offisielt avsluttet i oktober 1980 med en avtale mellom de to regjeringene.
Arven fra Mariel Boatlift
Mariel-båtheisen resulterte i et stort skifte i demografien til det cubanske samfunnet i Sør-Florida, der mellom 60 000 og 80 000 Marielitos bosatte seg. 71 prosent av dem var svarte eller av blandet rase og arbeiderklasse, noe som ikke var tilfellet for de tidligere bølgene av eksil, som var uforholdsmessig hvite, velstående og utdannede. Nyere bølger av eksilcubanske - som f.eks sperrer (sperrer) av 1994—har vært, som Marielitos , en mye mer mangfoldig gruppe sosioøkonomisk og rasemessig.