Raymond Chandlers hardkokte prosastil

Passasjer fra Raymond Chandlers 'The Big Sleep'

Lauren Bacall og Humphrey Bogart i filmversjonen av Raymond Chandler's fra 1939 Den store søvnen . (Warner Brothers/Getty Images)

«Det mest holdbare å skrive er stil ', sa romanforfatter Raymond Chandler, 'og stil er den mest verdifulle investeringen en forfatter kan gjøre med tiden sin.' Disse eksemplene på Raymond Chandlers hardkokte prosa stilen er hentet fra åpnings- og avslutningskapitlene i romanen hans fra 1939, Den store søvnen . (Merk at flere av Chandlers setninger har blitt tilpasset vår Øvelse i å identifisere substantiver .)

Sammenligne og kontrast Chandlers stil med den til Ernest Hemingway i utdrag fra historien hans 'In Another Country.'

fra Den store søvnen *

av Raymond Chandler

Åpning av kapittel en

Klokken var rundt elleve om morgenen, midten av oktober, med solen som ikke skinte og et blikk av hardt vått regn i klarheten ved foten. Jeg hadde på meg den pudderblå dressen min, med mørkeblå skjorte, slips og utstillingslommetørkle, svarte brogues, svarte ullsokker med mørkeblå klokker på. Jeg var ryddig, ren, barbert og edru, og jeg brydde meg ikke om hvem som visste det. Jeg var alt den velkledde privatdetektiven burde være. Jeg ringte på fire millioner dollar.

Hovedgangen på Sternwood Place var to etasjer høy. Over inngangsdørene, som ville ha sluppet inn en gruppe indiske elefanter, var det et bredt glassmaleri som viste en ridder i mørk rustning redde en dame som var bundet til et tre og ikke hadde noen klær på, men noen veldig langt og praktisk hår. Ridderen hadde skjøvet visiret på hjelmen tilbake for å være omgjengelig, og han fiklet på tauene som bandt damen til treet og kom ingen vei. Jeg sto der og tenkte at hvis jeg bodde i huset, måtte jeg før eller siden klatre opp dit og hjelpe ham.

Det var franske dører på baksiden av gangen, bortenfor dem et bredt sveip av smaragdgress til en hvit garasje, foran hvilken en slank mørk ung sjåfør i skinnende svarte leggings støvet en rødbrun Packard-cabriolet. Utenfor garasjen var noen dekorative trær trimmet like nøye som puddelhunder. Bak dem et stort drivhus med kuppeltak. Så flere trær og utover alt den solide, ujevne, komfortable linjen ved foten.

På østsiden av hallen steg en fri trapp, flislagt, opp til et galleri med smijernsrekkverk og enda et stykke glassmaleri. Store harde stoler med avrundede røde plysjseter ble rygget inn i de ledige plassene på veggen rundt omkring. De så ikke ut som om noen noen gang hadde sittet i dem. Midt på vestveggen var det en stor tom peis med messingskjerm i fire hengslede paneler, og over peisen en marmormantel med amoriner i hjørnene. Over mantelen var det et stort oljeportrett, og over portrettet to skuddrevne eller møllspiste kavalerivimpler krysset i en glassramme. Portrettet var en stivt posert jobb av en offiser i hele regimenter omtrent på tiden for den meksikanske krigen. Offiseren hadde en pen, svart keiserlig, svart bart, varme, kullsvarte øyne og det generelle utseendet til en mann det ville lønne seg å komme overens med. Jeg trodde dette kunne være general Sternwoods bestefar. Det kan neppe være generalen selv, selv om jeg hadde hørt at han var ganske langt borte på mange år for å ha et par døtre som fortsatt var i de farlige tjueårene.

Jeg stirret fortsatt på de varme svarte øynene da en dør åpnet seg langt bak under trappen. Det var ikke butleren som kom tilbake. Det var en jente.

Kapittel trettini: Avsluttende avsnitt

Jeg gikk raskt bort fra henne ned i rommet og ut og ned den flislagte trappen til forhallen. Jeg så ingen da jeg dro. Jeg fant hatten min alene denne gangen. Utenfor hadde de lyse hagene et hjemsøkt utseende, som om små ville øyne så på meg bak buskene, som om solskinnet i seg selv hadde noe mystisk i lyset. Jeg satte meg i bilen og kjørte av gårde nedover bakken.

Hva gjorde det med hvor du lå når du var død? I en skitten kum eller i et marmortårn på toppen av en høy ås? Du var død, du sov den store søvnen, du var ikke plaget av slike ting. Olje og vann var det samme som vind og luft for deg. Du sov bare den store søvnen, uten å bry deg om det stygge ved hvordan du døde eller hvor du falt. Jeg, jeg var en del av ekkelheten nå. Langt mer en del av det enn Rusty Regan var. Men den gamle mannen trengte ikke å være det. Han kunne ligge stille i himmelsengen sin, med de blodløse hendene foldet på lakenet og vente. Hjertet hans var en kort, usikker mumling. Tankene hans var grå som aske. Og om en liten stund ville også han, som Rusty Regan, sove den store søvnen.

På vei til sentrum stoppet jeg på en bar og spiste et par doble Scotches. De gjorde meg ikke noe godt. Alt de gjorde var å få meg til å tenke på Silver Wig, og jeg så henne aldri igjen.

Utvalgte verk av Raymond Chandler

• Den store søvnen , roman (1939)
• Farvel, min kjære , roman (1940)
• Det høye vinduet , roman (1942)
• Damen i innsjøen , roman (1943)
• Mordets enkle kunst , essay og noveller (1950)
• Det lange farvel , roman (1954)

MERK: Setningene i vår Øvelse i å identifisere substantiver ble tilpasset fra setningene i de tre første avsnittene i Den store søvnen av Raymond Chandler.

* Raymond Chandlers Den store søvnen ble opprinnelig utgitt av Alfred A. Knopf i 1939 og utgitt på nytt av Vintage i 1988.