Postens og postsystemets historie

Prapass Pulsub / Getty Images

Historien til postsystemer, en post- eller budtjeneste for å sende meldinger fra en person på ett sted til en annen person på et annet sted, starter med oppfinnelsen av skrift og kan godt ha vært en av grunnene til at skrift ble oppfunnet.

Å skrive som en kommersiell bedrift

Begynnelsen av å skrive skjer i Mesopotamia for minst 9500 år siden, og det innebar bruk av leire tokens , klatter av bakt leire som hadde prikker eller linjer innskåret i seg som representerer mengder varer. En kurer kan bringe tokens til en selger for så mange skjepper korn, eller så mange krukker med olivenolje, og selgeren ville sende tokenene med varene tilbake til kjøperen. Tenk på det som et fraktbrev fra bronsealderen.

I 3500–3100 f.Kr. hadde det mesopotamiske handelsnettverket fra Uruk-perioden ballongert, og de pakket leirtegnene inn i tynne leirplater som deretter ble bakt. Disse mesopotamiske konvoluttene kalles bullae var ment å avskrekke svindel, slik at selgeren kunne være sikker på at riktig mengde varer ville komme til kjøperen. Etter hvert ble brikkene fjernet og et nettbrett med markeringer ble brukt – og så tok skrivingen virkelig fart.

Postsystem

Den første dokumenterte bruken av et postsystem – statsstøttede, utpekte kurerer som var klarert til å transportere meldinger – skjedde i Egypt rundt 2400 fvt, da faraoene brukte kurerer til å sende ut dekreter over hele statens territorium. Den tidligste overlevende posten er også egyptisk, som dateres tilbake til 255 fvt., gjenvunnet fra Oxyrhynchus papyri-cache.

Den samme typen budtjeneste ble sannsynligvis brukt til å administrere skatter og holde seg oppdatert på fjerntliggende områder av de fleste imperier, som f.eks. Persisk rike i den fruktbare halvmåne (500–220 f.Kr.), den han dynastiet i Kina (306 f.Kr.–221 e.Kr.), Det islamske riket (622–1923 e.Kr.) i Arabia, Fortsatt imperier i Peru (1250–1550 e.Kr.), og Mughal-imperiet i India (1650–1857 e.Kr.). I tillegg var det utvilsomt statsstøttede meldinger transportert langs Silkeveien , mellom handelsmenn i forskjellige imperier, sannsynligvis siden oppstarten i det 3. århundre fvt.

De første konvoluttene som beskyttet slike meldinger mot nysgjerrige øyne var laget av tøy, dyreskinn eller vegetabilske deler. Papirkonvolutter ble utviklet i Kina, hvor papir ble oppfunnet i det 2. århundre fvt. Papirkonvolutter, kjent som chih poh , ble brukt til å lagre gaver av penger.

Fødselen av moderne postsystemer

I 1653 etablerte franskmannen Jean-Jacques Renouard de Villayer (1607–1691) et postsystem i Paris. Han satte opp postkasser og leverte alle brev som ble lagt i dem hvis de brukte de forhåndsbetalte portokonvoluttene han solgte. De Valayers virksomhet varte ikke lenge da en utspekulert person bestemte seg for å legge levende mus i postkassene for å skremme bort kundene sine.

En skolemester fra England, Rowland Hill (1795–1879), oppfant limet frimerke i 1837, en handling han ble slått til ridder for. Gjennom hans innsats ble det første frimerkesystemet i verden utstedt i England i 1840. Hill skapte de første ensartede portotakstene som var basert på vekt, snarere enn størrelse. Hills frimerker gjorde forskuddsbetaling av porto både mulig og praktisk.

I dag inkluderer Universal Postal Union, etablert i 1874, 192 medlemsland og fastsetter reglene for internasjonale postutvekslinger.

Historien til USAs postkontor

United States Postal Service er et uavhengig byrå av den amerikanske føderale regjeringen og har vært ansvarlig for å tilby posttjenester i USA siden starten i 1775. Det er et av få offentlige etater som er eksplisitt autorisert av den amerikanske grunnloven. Grunnleggeren Benjamin Franklin ble utnevnt til den første postmestergeneralen.

Første postordrekatalog

De første postordrekatalog ble distribuert i 1872 av Aaron Montgomery Ward (1843–1913) og solgte varer primært til landlige bønder som hadde vanskeligheter med å komme seg ut til storbyene for handel. Ward startet sin Chicago-baserte virksomhet med bare $2400. Den første katalogen besto av et enkelt 8 x 12-tommers ark med en prisliste som viser varene for salg med bestillingsinstruksjoner. Katalogene utvidet seg deretter til illustrerte bøker. I 1926 åpnet den første Montgomery Ward-butikken i Plymouth, Indiana. I 2004 ble selskapet relansert som en e-handelsvirksomhet.

Den første automatiske postsorteringen

Den kanadiske elektronikkforskeren Maurice Levy oppfant en automatisk postsorterer i 1957 som kunne håndtere 200 000 brev i timen.

Det kanadiske postkontoret hadde gitt Levy i oppdrag å designe og overvåke byggingen av et nytt, elektronisk, datastyrt, automatisk postsorteringssystem for Canada. En håndlaget modellsorteringsmaskin ble testet ved posthovedkvarteret i Ottawa i 1953. Den fungerte, og en prototypekode- og sorteringsmaskin, som var i stand til å behandle all posten som da ble generert av byen Ottawa, ble bygget av kanadiske produsenter i 1956. Den kunne behandle post med en hastighet på 30 000 brev i timen, med en misortfaktor på mindre enn ett brev av 10 000.

Kilder og videre lesning

• Altaweel, Mark og Andrea Squitieri. 'Langdistansehandel og økonomi før og under imperietiden .' Revolusjonerer en verden. Fra små stater til universalisme i det før-islamske nære østen : UCL Press, 2018. 160–78.
• Bruning, Jelle. ' Utviklingen i Egypts tidlige islamske postsystem (med en utgave av P.Khalili Ii 5) .' Bulletin fra School of Oriental and African Studies 81,1 (2018): 25–40.
• Joshi, Chitra. 'Dak-veier, Dak-løpere og omorganisering av kommunikasjonsnettverk.' International Review of Social History 57.2 (2012): 169–89.
• Prest, George L. ' Historien om postmonopolet i USA .' Journal of Law and Economics 18.1 (1975): 33–80.
• Remijsen, Sofie. ' Postvesenet og timen som tidsenhet i antikken .' Historia: Journal of Ancient History 56.2 (2007): 127–40.
• Sheldon, Rose Mary. ' Spioner og postbud og kongeveien til Persia .' American Intelligence Journal 14.1 (1992): 37–40.
• Silverstein, Adam. 'Dokumentært bevis for advokatens tidlige historie d.' Ed. Sijpesteijn, Petra A. og Lennart Sundelin. 'Papyrologi og historien til det tidlige islamske Egypt.' Leiden: Brill, 2004.