Perissodactyla: Odd-Toed hoved pattedyr

Hester, neshorn og tapirer

Tapir spiser gress. Bilde av Tambako the Jaguar / Getty Images

Odd-toed hovpattedyr (Perissodactyla) er en gruppe pattedyr som i stor grad er definert av føttene. Medlemmer av denne gruppen – hester, neshorn og tapirer – bærer mesteparten av vekten sin på den midterste (tredje) tåen. Dette skiller dem fra pattedyr med jevntå , hvis vekt bæres av deres tredje og fjerde tå sammen. Det er rundt 19 arter av pattedyr med oddetå i live i dag.

Fotens anatomi

Detaljene i fotens anatomi varierer mellom de tre gruppene av pattedyr med oddetå. Hester har mistet alt unntatt en enkelt tå, hvis bein har tilpasset seg til å danne en solid base å stå på. Tapirer har fire tær på framføttene og bare tre tær på bakføttene. Neshorn har tre hovtær på både for- og bakføttene.

Kroppsstruktur

De tre gruppene av levende pattedyr med oddetå er varierte i kroppsstruktur. Hester er langbente, grasiøse dyr, tapirer er mindre og ganske grisaktige i kroppsstrukturen og neshorn er veldig store og klumpete i bygningen.

Kosthold

I likhet med de jevntåede hovpattedyrene er oddetåede hovpattedyr planteetere, men de to gruppene skiller seg betydelig ut med hensyn til magestruktur. Mens de fleste hovpattedyr med jevntå (med unntak av griser og pekarier) har en flerkammermage, har pattedyr med oddetå en pose som strekker seg fra tykktarmen (kalt blindtarmen) hvor maten deres brytes ned av bakterier . Mange hovpattedyr med jevne tår gir opp maten sin og tygger den på nytt for å hjelpe til med fordøyelsen. Men oddetåede hovpattedyr gir ikke opp maten, den brytes i stedet sakte ned i fordøyelseskanalen.

Habitat

Odd-tå hov pattedyr lever Afrika , Asia, Nord-Amerika og Sør-Amerika. Neshorn er hjemmehørende i Afrika og Sør-Asia. Tapirer lever i skogene i Sør-Amerika, Mellom-Amerika og Sørøst-Asia. Hester er hjemmehørende i Nord-Amerika, Europa, Afrika og Asia og er nå i hovedsak verdensomspennende i sin distribusjon, på grunn av domestisering.

Noen oddetåede hovpattedyr, for eksempel neshorn, har horn. Hornene deres dannes fra en utvekst av hud og består av komprimert keratin, et fibrøst protein som også finnes i hår, negler og fjær.

Klassifisering

Oddetåede hovpattedyr er klassifisert innenfor følgende taksonomiske hierarki:

Dyr > Chordates > Virveldyr > Tetrapoder > Fostervann > Pattedyr > Odd-Toed hovpattedyr

Oddetåede hovpattedyr er delt inn i følgende taksonomiske grupper:

• Hester og slektninger (Equidae) - Det er 10 arter av hester i live i dag.
• Neshorn (Rhinocerotidae) - Det er 5 arter av neshorn i live i dag.
• Tapirer (Tapiridae) - Det er 4 arter av tapirer i live i dag.

Utvikling

Tidligere trodde man at pattedyr med oddetå var nært beslektet med pattedyr med oddetå. Men nyere genetiske studier har avslørt at pattedyr med oddetå faktisk kan være nærmere beslektet med rovdyr, pangoliner og flaggermus enn til pattedyr med jevntå.

Oddetåede hovpattedyr var langt mer mangfoldige i fortiden enn de er i dag. Under eocen var de dominerende planteetere på land, og var langt flere enn pattedyrene med jevntå. Men helt siden oligocen har pattedyr med oddetåer vært i tilbakegang. I dag er alle pattedyr med oddetå unntatt tamhester og esler sparsommelig i antall. Mange arter er truet og i fare for utryddelse. Fortidens oddetåede hovpattedyr inkluderte noen av de største landpattedyrene som noen gang har gått på jorden. Indricotherium , en planteeter som bebodde skogene i Sentral-Asia for mellom 34 og 23 millioner år siden, var tre eller fire ganger vekten av dagens Afrikanske savannelefanter . De mest primitive av de oddetåede hovpattedyrene antas å være brontotherene. Tidlige brontotheres var omtrent på størrelse med dagens tapirer, men gruppen produserte senere arter som lignet neshorn.