Oxbow Lakes

Oxbow Lakes er en del av meandrerende bekker og elver

wigwam presse/Getty Images

Elver renner over brede elvedaler og slanger seg over flate sletter, og skaper kurver som kalles meandere. Når en elv skjærer seg ut en ny kanal, blir noen av disse buktningene avskåret, og dermed skapes oksebue-innsjøer som forblir usammenhengende, men ved siden av foreldreelven.

Hvordan lager en elv en sløyfe?

Interessant nok, når en elv begynner å kurve, begynner bekken å bevege seg raskere på utsiden av kurven og saktere på innsiden av kurven. Dette fører da til at vannet skjærer og eroderer utsiden av kurven og legger sedimentet på innsiden av kurven. Etter hvert som erosjonen og avsetningen fortsetter, blir kurven større og mer sirkulær.

Den ytre bredden av elven der erosjon finner sted er kjent som den konkave bredden. Navnet på elvebredden på innsiden av kurven, der sedimentavsetningen finner sted, kalles den konvekse bredden.

Kutte av sløyfen

Til slutt når sløyfen til meanderen en diameter på omtrent fem ganger bredden av bekken og elven begynner å kutte løkken av ved å erodere halsen på løkken. Til slutt bryter elven gjennom ved en avskjæring og danner en ny, mer effektiv sti.

Sediment avsettes deretter på løkkesiden av bekken, og skjærer av løkken fra bekken helt. Dette resulterer i en hesteskoformet innsjø som ser nøyaktig ut som en forlatt elvebukt. Slike innsjøer kalles oksebuesjøer fordi de ser ut som buedelen av åket som tidligere ble brukt med okselag.

En Oxbow Lake er dannet

Oxbow-innsjøer er fortsatt innsjøer, generelt sett strømmer det ikke vann inn eller ut av oksebuesjøer. De er avhengige av lokal nedbør og kan over tid bli til sumper. Ofte fordamper de til slutt på bare noen få år etter å ha blitt avskåret fra hovedelven.

I Australia kalles oxbow-innsjøer billabongs. Andre navn på oxbow-innsjøer inkluderer hesteskoinnsjø, en løkkesjø eller avskjæringssjø.

Den slyngende Mississippi-elven

De Mississippi elven er et utmerket eksempel på en buktende elv som krummer seg og slynger seg mens den renner over Midtvesten i USA mot Mexicogolfen.

Ta en titt på a Google Kart av Eagle Lake på grensen mellom Mississippi og Louisiana. Det var en gang en del av Mississippi-elven og var kjent som Eagle Bend. Etter hvert ble Eagle Bend Eagle Lake da oksebuen ble dannet.

Legg merke til at grensen mellom de to statene pleide å følge kurven til meanderen. Når oksebuen først ble dannet, var det ikke lenger nødvendig med meanderen i delstatslinjen; men det forblir slik det opprinnelig ble opprettet, bare nå er det et stykke Louisiana på østsiden av Mississippi-elven.

Lengden på Mississippi-elven er faktisk kortere nå enn på begynnelsen av det nittende århundre fordi den amerikanske regjeringen opprettet sine egne avskjæringer og oksebuesjøer for å forbedre navigasjonen langs elven.

Carter Lake, Iowa

Det er en interessant meander- og oxbow-innsjøsituasjon for byen Carter Lake, Iowa. Dette Google Kart viser hvordan byen Carter Lake ble avskåret fra resten av Iowa da kanalen til Missouri-elven dannet en ny kanal under en flom i mars 1877, og skapte Carter Lake. Dermed ble byen Carter Lake den eneste byen i Iowa vest for Missouri-elven.

Saken om Carter Lake tok veien til USAs høyesterett i saken Nebraska mot Iowa , 143 U.S. 359. Retten avgjorde i 1892 at selv om statsgrenser langs en elv generelt skulle følge de naturlige gradvise endringene av elven når en elv gjør en brå endring, forblir den opprinnelige grensen.