Oversikt over den andre opiumskrigen
Wikipedia
På midten av 1850-tallet forsøkte de europeiske maktene og USA å reforhandle sine kommersielle avtaler med Kina. Denne innsatsen ble ledet av britene som søkte å åpne hele Kina for sine kjøpmenn, en ambassadør i Beijing , legalisering avopiumhandel, og fritak for import fra toll. Uvillig til å gi ytterligere innrømmelser til Vesten, nektet Qing-regjeringen til keiser Xianfeng disse forespørslene. Spenningen ble ytterligere økt den 8. oktober 1856, da kinesiske tjenestemenn gikk om bord i Hong Kong ( deretter britisk ) registrert skip Pil og fjernet 12 kinesiske mannskaper.
Som svar på Pil Hendelse, britiske diplomater i Kanton krevde løslatelse av fangene og søkte oppreisning. Kineserne nektet og sa det Pil var involvert i smugling og piratkopiering. For å hjelpe til med å håndtere kineserne, tok britene kontakt med Frankrike, Russland og USA om å danne en allianse. Franskmennene, sinte over kinesernes nylige henrettelse av misjonær August Chapdelaine, ble med mens amerikanerne og russerne sendte utsendinger. I Hong Kong ble situasjonen verre etter et mislykket forsøk fra byens kinesiske bakere på å forgifte byens europeiske befolkning.
Tidlige handlinger
I 1857, etter å ha behandlet Indisk mytteri , ankom britiske styrker Hong Kong. Ledet av admiral Sir Michael Seymour og Lord Elgin slo de seg sammen med franskmennene under Marshall Gros og angrep deretter fortene ved Pearl River sør for Canton. Guvernøren i provinsene Guangdong og Guangxi, Ye Mingchen, beordret soldatene sine til ikke å gjøre motstand og britene tok lett kontroll over fortene. Da de presset nordover, grep britene og franskmennene Canton etter en kort kamp og fanget Ye Mingchen. Etter å ha forlatt en okkupasjonsstyrke ved Canton, seilte de nordover og tok Taku-fortene utenfor Tianjin i mai 1858.
Tianjin-traktaten
Med hans militære allerede arbeider med Taiping-opprøret , var Xianfeng ikke i stand til å motstå de fremrykkende britene og franskmennene. På jakt etter fred forhandlet kineserne frem Tianjin-traktatene. Som en del av traktatene, fikk britene, franskmennene, amerikanerne og russerne lov til å installere legasjoner i Beijing, ti ekstra havner ville bli åpnet for utenrikshandel, utlendinger ville få lov til å reise gjennom det indre, og erstatninger ville bli betalt til Storbritannia og Frankrike. I tillegg signerte russerne separat Aigun-traktaten som ga dem kystland i Nord-Kina.
Kampen gjenopptas
Mens traktatene avsluttet kampene, var de umåtelig upopulære i Xianfengs regjering. Kort tid etter å ha godtatt vilkårene, ble han overtalt til å avstå og ble sendt mongolsk General Sengge Rinchen for å forsvare de nylig returnerte Taku-fortene. De følgende fiendtlighetene i juni startet igjen etter at Rinchen nektet å la admiral Sir James Hope lande tropper for å eskortere de nye ambassadørene til Beijing. Mens Richen var villig til å la ambassadørene lande andre steder, forbød han væpnede tropper å følge dem.
Natt til 24. juni 1859 ryddet britiske styrker Baihe-elven for hindringer og neste dag seilte Hopes skvadron inn for å bombardere Taku-fortene. Etter å ha møtt stor motstand fra fortets batterier, ble Hope til slutt tvunget til å trekke seg tilbake ved hjelp av Commodore Josiah Tattnall, hvis skip krenket USAs nøytralitet for å hjelpe britene. På spørsmål om hvorfor han grep inn, svarte Tattnall at 'blod er tykkere enn vann.' Forbløffet over denne reverseringen begynte britene og franskmennene å samle en stor styrke i Hong Kong. Sommeren 1860 utgjorde hæren 17 700 mann (11 000 britiske, 6 700 franskmenn).
Lord Elgin og general Charles Cousin-Montauban seilte med 173 skip, og returnerte til Tianjin og landet 3. august nær Bei Tang, to mil fra Taku-fortene. Fortene falt 21. august. Etter å ha okkupert Tianjin begynte den anglo-franske hæren å bevege seg innover mot Beijing. Da fiendens verten nærmet seg, ba Xianfeng om fredssamtaler. Disse stoppet etter arrestasjonen og torturen av den britiske utsendingen Harry Parkes og hans parti. Den 18. september angrep Rinchen inntrengerne nær Zhangjiawan, men ble slått tilbake. Da britene og franskmennene kom inn i Beijing-forstedene, tok Rinchen sitt siste standpunkt på Baliqiao.
Rinchen mønstret over 30 000 mann og satte i gang flere frontale angrep på de anglo-franske stillingene og ble frastøtt, og ødela hæren hans i prosessen. Veien som nå er åpen, gikk Lord Elgin og fetter-Montauban inn i Beijing 6. oktober. Da hæren var borte, flyktet Xianfeng fra hovedstaden, og etterlot prins Gong for å forhandle fred. Mens de var i byen, plyndret britiske og franske tropper det gamle sommerpalasset og frigjorde vestlige fanger. Lord Elgin vurderte å brenne Forbudt by som straff for kinesisk bruk av kidnapping og tortur, men ble snakket til å brenne det gamle sommerpalasset i stedet av andre diplomater.
Etterspill
I de påfølgende dagene møtte prins Gong de vestlige diplomatene og godtok Peking-konvensjonen. I henhold til konvensjonens vilkår ble kineserne tvunget til å akseptere gyldigheten av Tianjin-traktatene, avstå en del av Kowloon til Storbritannia, åpne Tianjin som handelshavn, tillate religionsfrihet, legalisere opiumshandelen og betale erstatning til Storbritannia og Frankrike. Selv om Russland ikke var krigførende, tok Russland fordel av Kinas svakhet og inngikk Peking-tilleggstraktaten som avstod omtrent 400 000 kvadratkilometer med territorium til St. Petersburg.
Nederlaget til dets militære av en mye mindre vestlig hær viste svakheten til Qing dynastiet og begynte en ny tid med imperialisme i Kina. Innenlands skadet dette, kombinert med keiserens flukt og brenningen av det gamle sommerpalasset, Qings prestisje kraftig, noe som førte til at mange i Kina begynte å stille spørsmål ved regjeringens effektivitet.
Kilder
http://www.victorianweb.org/history/empire/opiumwars/opiumwars1.html
http://www.state.gov/r/pa/ho/time/dwe/82012.htm