Otodus fakta og tall
Jeff Rotman / Getty Images
Om Otodus
Siden skjelettene til haiene er sammensatt av biologisk nedbrytbar brusk i stedet for lengre varig bein, består ofte det eneste fossile beviset på forhistoriske arter av tenner (haier vokser og feller tusenvis av tenner i løpet av livet, og det er derfor de er så mange i fossilregisteret). Det er tilfellet med tidlig Kenozoikum Otodus, hvis enorme (tre eller fire tommer lange), skarpe, trekantede tenner peker mot en fullvoksen voksenstørrelse på opptil 30 fot, selv om vi vet frustrerende lite annet om dette forhistorisk hai , annet enn at det sannsynligvis matet på forhistoriske hvaler , andre, mindre haier, og den rikelige forhistorisk fisk som levde i verdenshavene for 50 millioner år siden.
Bortsett fra de fossiliserte tennene, er Ototodus' største påstand om berømmelse at den ser ut til å ha vært direkte forfedre til Megalodon , den 50 fot lange, 50 tonn tunge rovdyren som styrte verdenshavene helt frem til den moderne tida. (Dette er ikke for å forringe Otodus sin egen plass i rekordbøkene; denne forhistoriske haien var minst en og en halv gang så stor som de største hvithaiene som lever i dag.) Paleontologer har etablert denne evolusjonære koblingen ved å undersøke likhetene mellom disse to haienes tenner; spesifikt viser tennene til Otodus tidlige hint av de kjøtt-rivende serrationene som senere skulle karakterisere tennene til Megalodon.