Oppdagelsen av ild

bilde levert av Vladimir Servan / Getty Images

Oppdagelsen av ild, eller mer presist, kontrollert bruk av ild, var en av menneskehetens første store nyvinninger. Brann lar oss produsere lys og varme, tilberede planter og dyr, rydde skog for planting, tilvarmebehandle steinfor å lage steinredskaper, for å holde rovdyr unna, og for å brenne leire til keramiske gjenstander. Det har også sosiale formål. Bål fungerer som samlingssteder, som fyrtårn for de som er borte fra leiren, og som rom for spesielle aktiviteter.

Fremdriften for brannkontroll

Menneskets kontroll over ild krevde sannsynligvis den kognitive evnen til å konseptualisere ideen om ild, som i seg selv har blitt anerkjent hos sjimpanser; store aper har vært kjent for å foretrekke maten tilberedt. Det faktum at eksperimentering med ild fant sted i menneskehetens tidlige dager burde ikke komme som noen overraskelse.

Arkeolog J.A.J. Gowlett tilbyr denne generelle oversikten for utvikling av brannbruk: opportunistisk bruk av brann fra naturlige forekomster (lynnedslag, meteornedslag osv.); begrenset bevaring av branner tent av naturlige forekomster; bruk av dyremøkk eller andre saktebrennende stoffer for å opprettholde brann i våte eller kalde årstider; og til slutt tente ild.

Tidlig bevis

Den kontrollerte bruken av ild var sannsynligvis en oppfinnelse av vår forfar Stående mann under tidlig steinalder (eller Nedre paleolittisk ). De tidligste bevisene på brann knyttet til mennesker kommer fra Oldowan hominidsteder i Lake Turkana-regionen i Kenya. Koobi Fora-stedet inneholdt oksiderte jordflekker til en dybde på flere centimeter, noe noen forskere tolker som bevis på brannkontroll. De Australopithecin stedet for Chesowanja i sentrale Kenya (omtrent 1,4 millioner år gammel) inneholdt også brente leireklatter i små områder.

Andre nedre paleolittiske steder i Afrika som inneholder mulige bevis på brann inkluderer Gadeb i Etiopia (brent stein), og Swartkrans (brente bein) og Wonderwerk Cave (brent aske og beinfragmenter), begge i Sør-Afrika.

De tidligste bevisene for kontrollert bruk av ild utenfor Afrika er på det nedre paleolittiske området Gesher Benot Ya'aqov i Israel, hvor forkullet ved og frø ble gjenvunnet fra et sted datert 790 000 år gammelt. Andre bevis er funnet kl Zhoukoudian , et nedre paleolittisk sted i Kina, Beeches Pit i Storbritannia, og Qesem-hulen i Israel.

En pågående diskusjon

Arkeologer undersøkte de tilgjengelige dataene for europeiske steder og konkluderte med at vanlig bruk av ild ikke var en del av samlingen av menneskelig atferd før for rundt 300 000 til 400 000 år siden. De mener at de tidligere stedene er representative for den opportunistiske bruken av naturlige branner.

Terrence Twomey publiserte en omfattende diskusjon av de tidlige bevisene for menneskelig kontroll av brann for 400 000 til 800 000 år siden. Twomey mener at det ikke er direkte bevis for husbranner for mellom 400 000 og 700 000 år siden, men han mener at andre, indirekte bevis støtter forestillingen om kontrollert bruk av ild.

Indirekte bevis

Twomeys argumentasjon er basert på flere linjer med indirekte bevis. For det første siterer han de metabolske kravene til relativt storhjernede midt-pleistocene jeger-samlere og antyder at hjernens utvikling krevde kokt mat. Videre argumenterer han for at våre særegne søvnmønstre (å holde seg oppe etter mørkets frembrudd) er dypt forankret og at hominider begynte å bo på sesongmessige eller permanent kule steder for 800 000 år siden. Alt dette, sier Twomey, innebærer effektiv kontroll av brannen.

Gowlett og Richard Wrangham hevder at et annet indirekte bevis for tidlig bruk av ild er at våre forfedre Stående mann utviklet mindre munner, tenner og fordøyelsessystemer, i slående kontrast til tidligere hominider. Fordelene ved å ha en mindre tarm kunne ikke realiseres før mat av høy kvalitet var tilgjengelig hele året. Bruken av matlaging, som mykgjør maten og gjør den lettere å fordøye, kunne ha ført til disse endringene.

Konstruksjon av ildsted

En ildsted er en bevisst konstruert peis. De tidligste eksemplene ble laget ved å samle steiner for å begrense brannene, eller ganske enkelt ved å gjenbruke det samme stedet igjen og igjen og la asken fra tidligere branner samle seg. Ildsteder fra Mellom paleolittisk perioden (omtrent 200 000 til 40 000 år siden) er funnet på steder som Klassiske elvegrotter i Sør-Afrika, Tabun-hulen i Israel og Bolomor-hulen i Spania.

Jordovner, på den annen side, er ildsteder med bankede og noen ganger kuppelformede strukturer bygget av leire. Disse typer ildsteder ble først brukt under Øvre paleolittisk periode for matlaging og oppvarming og noen ganger for brenning leirfigurer . Gravettianeren Dolni Vestonice stedet i den moderne Tsjekkia har bevis på ovnskonstruksjon, selv om konstruksjonsdetaljer ikke overlevde. Den beste informasjonen om øvre paleolittiske ovner er fra Aurignacian-forekomstene i Klisoura-hulen i Hellas.

Drivstoff

Reliktved var sannsynligvis drivstoffet som ble brukt til de tidligste brannene. Målrettet utvalg av tre kom senere: hardtre som eik brenner annerledes enn bartre som furu, siden fuktighetsinnholdet og tettheten til et tre påvirker hvor varmt eller lenge det vil brenne.

På steder hvor ved ikke var tilgjengelig, ble alternative brensler som torv, kuttet torv, dyremøkk, dyrebein, tang og halm brukt til å bygge bål. Dyremøkk ble sannsynligvis ikke brukt konsekvent før etter domestisering av dyr førte til husdyrhold for rundt 10 000 år siden.

Kilder

• Attwell L., Kovarovic K. og Kendal J.R. Brann i Plio-Pleistocen : Funksjonene til bruk av homininbrann, og de mekanistiske, utviklingsmessige og evolusjonære konsekvensene.' Journal of Anthropological Sciences, 2015.
• Bentsen S.E. 'Bruk av pyroteknologi: brannrelaterte funksjoner og aktiviteter med fokus på afrikansk middelsteinalder.' Journal of Archaeological Research, 2014.
• Gowlett J.A.J. 'Oppdagelsen av ild av mennesker: En lang og kronglete prosess.' Filosofisk Transaksjoner fra Royal Society B: Biological Sciences, 2016.
• Gowlett J.A.J. og Wrangham R.W. ' Tidligste brann i Afrika : Mot konvergens av arkeologiske bevis og matlagingshypotesen.' Azania: Arkeologisk forskning i Afrika , 2013.
• Stahlschmidt M.C., Miller CE, Ligouis B., Hambach U., Goldberg P., Berna F., Richter D., Urban B., Serangeli J. og Conard N.J. ' Om bevis for menneskelig bruk og kontroll av brann ved Schöningen. ' Journal of Human Evolution, 2015.
• Twomey T. ' De kognitive implikasjonene av kontrollert brannbruk av tidlige mennesker .' Cambridge Archaeological Journal, 2013.