Homo Erectus (eller H. heidelbergensis) kolonisering i Europa

Bevis på tidlig menneskelig okkupasjon i England

To gjenstander ble funnet på et Pakefield Homo erectus-sted, England. a) Kjerne, delvis vekslende hardhammerflassing, med flere begynnende slagkjegler på plattformer. b) Retusjert flak.

Natur

Geoarkeologer som jobber på kysten av Nordsjøen i Storbritannia ved Pakefield i Suffolk, England har oppdaget gjenstander som tyder på at vår menneskelige stamfarStående mannankom Nord-Europa mye tidligere enn tidligere antatt.

Homo Erectus i England

I følge en artikkel publisert i 'Nature' 15. desember 2005, har et internasjonalt team ledet av Simon Parfitt fra prosjektet Ancient Human Occupation of Britain (AHOB) oppdaget 32 ​​stykker svart flint debitering , inkludert en kjerne og retusjert flak, i alluviale sedimenter datert til rundt 700 000 år siden. Disse gjenstandene representerer rusk skapt av flintknapping, produksjon av et steinverktøy, muligens for slaktingsformål. Flintflisene ble gjenvunnet fra fire separate steder i kanalfyllingsavsetningene til en bekkeleie som fylte seg i løpet av den interglasiale perioden av tidlig pleistocen. Dette betyr at gjenstandene var det arkeologer kaller 'ute av primær kontekst'. Utfylling av bekkekanaler kommer med andre ord fra jord som flyttes nedstrøms fra andre steder. Okkupasjonsstedet – stedet der flintknappingen fant sted – kan være bare litt oppstrøms, eller et stykke oppstrøms, eller kan faktisk ha blitt fullstendig ødelagt av bevegelser i bekkeleiet.

Ikke desto mindre betyr plasseringen av gjenstandene i denne gamle kanalsengen at gjenstandene må være minst like gamle som kanalfyllingen; eller, ifølge forskere, for minst 700 000 år siden.

Den eldste Homo Erectus

Det eldste kjente Homo erectus-stedet utenfor Afrika er Dmanisi , i republikken Georgia, datert til omtrent 1,6 millioner år siden. stort synkehull i Atapuerca-dalen i Spania inkluderer bevis på Homo erectus for 780 000 år siden. Men det tidligste kjente Homo erectus-stedet i England før funnene ved Pakefield er Boxgrove, bare 500 000 år gammelt.

Artefaktene

Gjenstandssamlingen, eller snarere samlinger siden de var i fire separate områder, inkluderer et kjernefragment med flere hardhammer slagflak fjernet fra det og et retusjert flak. Et 'kjernefragment' er begrepet som brukes av arkeologer for å bety den opprinnelige steinklumpen som flak ble fjernet fra. Hard hammer betyr at flintknapperne brukte en stein til å banke på kjernen for å få flate, skarpkantede spon kalt flak. Flak produsert på denne måten kan brukes som verktøy, og et retusjert flak er et flak som viser bevis på denne bruken. Resten av gjenstandene er uretusjerte flak. Verktøysammenstillingen er det sannsynligvis ikke Acheulean , som inkluderer håndøkser, men er karakterisert i artikkelen som Mode 1. Mode 1 er en veldig gammel, enkel teknologi med flak, småsteinverktøy og hakker laget med hardhammerslagverk.

Implikasjoner

Siden England på den tiden var koblet til Eurasia med en landbro, betyr ikke Pakefield-artefaktene at Homo erectus trengte båter for å komme til Nordsjøens kystlinje. Det betyr heller ikke at Homo erectus oppsto i Europa; de eldste Homo erectus finnes på Kopier Fora , i Kenya, hvor en lang historie fra tidligere hominin forfedre er også kjent.

Interessant nok antyder heller ikke gjenstandene fra Pakefield-området at Homo erectus har tilpasset seg et kjøligere, kjøligere klima; i løpet av tidsperioden da gjenstandene ble avsatt, var klimaet i Suffolk mildere, nærmere middelhavsklimaet som tradisjonelt anses som det foretrukne klimaet for Homo erectus.

Stående mann eller heidelbergensis ?

Artikkelen 'Nature' sier bare 'tidlig mann', og refererer til noen av dem Stående mann eller En mann fra Heidelberg . I utgangspunktet, H. heidelbergensis er fortsatt veldig gåtefull, men kan være et overgangsstadium mellom H. erectus og moderne mennesker eller en egen art. Det er foreløpig ingen hominid-rester funnet fra Pakefield, så menneskene som bodde på Pakefield kan ha vært begge.

Ressurser og videre lesing

Parfitt, Simon L. 'Den tidligste registreringen av menneskelig aktivitet i Nord-Europa.' Nature 438, René W. Barendregt, Marzia Breda, et al., Nature, 14. desember 2005.

Roebroeks, Wil. 'Livet på Costa del Cromer.' Nature 438, Nature, 14. desember 2005.

En usignert artikkel i British Archaeology med tittelen Hunting for the first humans in Britain og datert 2003 beskriver arbeidet til AHOB.

Desember 2005-utgaven av British Archaeology har en artikkel om funnene.

Takk til medlemmer av BritArch for deres tillegg.