Venus-figurer som tidlig menneskelig skulpturkunst

Hvem laget Venus-figurer og hva ble de brukt til?

Venus av Dolni Vestonice er omtrent 29 000 år gammel, funnet på et paleolittisk sted i det moraviske bassenget sør for den tsjekkiske byen Brno og en av de eldste kjente keramiske gjenstandene i verden. Matej Divizna / Getty Images

En 'Venus-figur' (med eller uten stor V) er det ganske uformelle navnet som er gitt til en type figurkunst produsert av mennesker for mellom 35 000 og 9 000 år siden. Mens den stereotype Venus-figuren er en liten utskåret statue av en vellystig kvinne med store kroppsdeler og uten hode eller ansikt å snakke om, anses disse utskjæringene som en del av en større ramme av bærbar kunst plaketter og to- og tredimensjonale utskjæringer av menn, barn og dyr samt kvinner i alle livsfaser.

Viktige takeaways: Venus-figurer

• En Venus-figur er det uformelle navnet på en type statuett laget under de øvre paleolittiske figurene, for mellom 35 000–9 000 år siden.
• Over 200 har blitt funnet på den nordlige halvkule over hele Europa og Asia, laget av leire, stein, elfenben og bein.
• Figurer er ikke begrenset til vellystige kvinner, men inkluderer ikke-voluptuøse kvinner, menn, barn og dyr.
• Forskere antyder at de kan ha vært rituelle figurer, eller lykketotemer, eller sexleketøy, eller portretter eller til og med selvportretter av spesifikke sjamaner.

Variasjon av Venus-figurer

Over 200 av disse statuettene er funnet, laget av leire, elfenben, bein, gevir eller utskåret stein. De ble alle funnet på etterlatte steder Jeger samler samfunn fra det europeiske og asiatiske sent Pleistocene (eller Øvre paleolittisk ) perioder under siste gisp i siste istid, gravettian, solutrean og aurignacien. Deres bemerkelsesverdige variasjon – og likevel utholdenhet – innenfor denne 25 000 års perioden fortsetter å forbløffe forskere.

Venus og moderne menneskelig natur

En av grunnene til at du leser dette kan være fordi bilder av kvinners fysiske egenskaper er en viktig del av moderne menneskelige kulturer. Enten din spesifikke moderne kultur tillater eksponering av den kvinnelige formen eller ikke, er den uhemmede fremstillingen av kvinner med store bryster og detaljerte kjønnsorganer sett i gammel kunst nesten uimotståelig for oss alle.

Nowell og Chang (2014) utarbeidet en liste over moderne holdninger som gjenspeiles i media (og vitenskapelig litteratur). Denne listen er hentet fra deres studie, og den inkluderer fem punkter som vi bør huske på når vi vurderer Venus-figurer generelt.

• Venus-figurer ble ikke nødvendigvis laget av menn for menn
• Menn er ikke de eneste som vekkes av visuelle stimuli
• Bare noen av figurene er kvinner
• Figurene som er kvinnelige har betydelig variasjon i størrelse og kroppsform
• Vi vet ikke at paleolittiske systemer nødvendigvis bare anerkjente to kjønn
• Vi vet ikke at det å være avkledd nødvendigvis var erotisk i paleolittiske perioder

Vi kan rett og slett ikke vite med sikkerhet hva som var i hodet til paleolittiske mennesker eller hvem som laget figurene og hvorfor.

Vurder konteksten

Nowell og Chang foreslår i stedet at vi bør vurdere figurene separat, innenfor deres arkeologiske kontekst (begravelser, rituelle groper, avfallsområder, oppholdsområder osv.), og sammenligne dem med andre kunstverk i stedet for som en egen kategori av 'erotikk' eller 'fruktbarhet' kunst eller ritual. Detaljene vi ser ut til å fokusere på – store bryster og eksplisitte kjønnsorganer – skjuler de finere elementene i kunsten for mange av oss. Et bemerkelsesverdig unntak er en artikkel av Soffer og kolleger (2002), som undersøkte bevisene for bruk av nettede stoffer tegnet som klestrekk på figurene.

En annen ikke-kjønnsladet studie er av den kanadiske arkeologen Alison Tripp (2016), som så på eksempler på figurer fra Gravettian-tiden og antydet likheter i den sentralasiatiske gruppen indikerer en slags sosial interaksjon mellom dem. Denne interaksjonen gjenspeiles også i likheter i nettstedsoppsett, litiske varelager og materiell kultur .

Den eldste Venus

Den eldste Venus funnet til dags dato ble gjenfunnet fra Aurignacian nivåer av Hohle Fels i det sørvestlige Tyskland, i det laveste Aurignacian-laget, laget mellom 35 000–40 000 kal BP .

De Hohle Fels utskåret kunst i elfenben samlingen inkluderte fire figurer: et hestehode, en halvløve/halvt menneske, en vannfugl og en kvinne. Den kvinnelige figuren var i seks fragmenter, men da fragmentene ble satt sammen igjen ble de avslørt for å være den nesten komplette skulpturen av en lyrisk kvinne (hennes venstre arm mangler) og i stedet for hodet er det en ring som gjør det mulig å bære objektet som et anheng.

Funksjon og betydning

Teorier om funksjonen til Venus-figurer florerer i litteraturen. Ulike forskere har hevdet at figurene kan ha blitt brukt som emblemer for medlemskap i en gudinnereligion, undervisningsmateriell for barn, votivbilder, lykketotemer under fødsel og til og med sexleketøy for menn.

Selve bildene har også blitt tolket på mange måter. Ulike forskere antyder at de var realistiske bilder av hvordan kvinner så ut for 30 000 år siden, eller eldgamle skjønnhetsidealer, eller fruktbarhetssymboler, eller portrettbilder av bestemte prestinner eller forfedre.

Hvem har laget dem?

En statistisk analyse av midje/hofte-forholdet for 29 av figurene ble utført av Tripp og Schmidt (2013), som fant at det var betydelig regional variasjon. Magdalenske statuetter var mye kurvere enn de andre, men også mer abstrakte. Tripp og Schmidt konkluderer med at selv om det kan hevdes at paleolittiske menn foretrakk tyngre sett og mindre kurvede hunner, er det ingen bevis for å identifisere kjønnet til personene som laget gjenstandene eller som brukte dem.

Den amerikanske kunsthistorikeren LeRoy McDermott har imidlertid antydet at figurene kan ha vært selvportretter laget av kvinner, og hevdet at kroppsdelene var overdrevet fordi hvis en kunstner ikke har et speil, er kroppen hennes forvrengt fra hennes synspunkt.

Venus eksempler

• Russland: Malta , Avdeevo, New Avdeevo, Kostenki I, Kohtylevo, Zaraysk, Gagarino, Eliseevichi
• Frankrike: Laussel , Brassempouy, Lespugue, Abri Murat, Gare de Couze
• Østerrike: Willendorf
• Sveits: Monruz
• Tyskland: Hohle Fels, Gönnersdorf, Monrepos
• Italia: Balzi Rossi, Barma Grande
• Tsjekkisk Republikk: Dolni Vestonice , Moravians, Bakeri
• Polen: Wilczyce, Petrkovice, Pavlov
• Hellas: Avaritsa

Utvalgte kilder

• Dixson, Alan F. og Barnaby J. Dixson. ' Venusfigurer fra den europeiske paleolittiske: symboler på fruktbarhet eller attraktivitet? ' Journal of Anthropology 2011.569120 (2011).
• Formicola, Vincenzo og Brigitte M. Holt. ' Høye gutter og fete damer: Grimaldis øvre paleolittiske begravelser og figurer i et historisk perspektiv .' Journal of Anthropological Sciences 93 (2015): 71–88.
• McDermott, LeRoy. ' Selvrepresentasjon i øvre paleolittiske kvinnelige figurer .' Aktuell antropologi 37.2 (1996): 227-75.
• Nowell, April og Melanie L. Chang. ' Vitenskap, media og tolkninger av øvre paleolittiske figurer. ' Amerikansk antropolog 116,3 (2014): 562–77.
• Soffer, Olga, James M. Adovasio og D.C. Hyland. ' 'Venus'-figurene: tekstiler, kurver, kjønn og status i den øvre paleolittiske .' Aktuell antropologi 41,4 (2000): 511–37.
• Tripp, A.J. og N.E. Schmidt. ' Analyse av fruktbarhet og attraksjon i paleolitikum: Venusfigurene .' Arkeologi, etnologi og antropologi i Eurasia 41,2 (2013): 54–60.