Om U.S. Supreme Court Building

Arkitektur og symbolsk skulptur ved Høyesterett, 1935

U.S.S. Høyesterett, Washington, D.C. Raymond Boyd/Getty Images

Den amerikanske høyesterettsbygningen er stor, men ikke den største offentlig bygning i Washington, D.C. Den er fire etasjer høy på sitt høyeste punkt og er omtrent 385 fot fra front til bak og 304 fot bred. Turister på The Mall ser ikke engang den praktfulle nyklassisistiske bygningen på den andre siden av Capitol, men den er fortsatt en av de vakreste og mest majestetiske bygningene i verden. Her er hvorfor.

Oversikt over Høyesterett

USAs høyesterett på Capitol Hill. Vinn McNamee/Getty Images

Den arkitektoniske utformingen av bygningen antyder et gresk tempel med en U-formet fløy på hver side. Hver fløy har det som noen ganger kalles en 'lysbane' i midten, ikke merkbar med mindre sett ovenfra. Denne designen lar naturlig lys slippe inn i flere kontorlokaler.

Den amerikanske høyesterett hadde ikke noe permanent hjem i Washington, D.C. før Cass Gilberts bygning sto ferdig i 1935 - hele 146 år etter at domstolen ble opprettet ved ratifiseringen av 1789. USAs grunnlov .

ArkitektCass Gilbertblir ofte berømmet for å være banebrytende i skyskraperen for den gotiske vekkelsen, men han så enda lenger tilbake til antikkens Hellas og Roma da han tegnet Høyesterettsbygningen. Før prosjektet for den føderale regjeringen hadde Gilbert fullført trestatens hovedstadsbygninger— i Arkansas, West Virginia, ogMinnesota— så arkitekten kjente den staselige utformingen han ønsket for høyesterett i USA. De Nyklassisk stil ble valgt for å reflektere demokratiske idealer. Skulpturen innvendig og utvendig forteller allegorier om barmhjertighet og skildrer klassiske symboler på rettferdighet. Materialet - marmor - er den klassiske steinen for lang levetid og skjønnhet.

Bygningens funksjoner er symbolsk fremstilt av dens design og oppnådd gjennom mange av de arkitektoniske detaljene som er undersøkt nedenfor.

Hovedinngang, Vestfasade

Vestinngang til USAs høyesterett. Carol M. Highsmith/Getty Images (beskåret)

Hovedinngangen til Høyesterettsbygningen er i vest, vendt mot U.S. Capitol-bygningen. Seksten marmor Korintiske søyler støtte pedimentet. Langs arkitraven (listen rett over søylene) er det inngravert ordene 'Equal Justice Under Law'. John Donnelly, Jr. støpte inngangsdørene i bronse.

Skulptur er en del av det overordnede designet. På hver side av hovedtrinnene til Høyesterettsbygningen sitter marmorfigurer. Disse store statuene er et verk av billedhuggeren James Earle Fraser. Det klassiske pedimentet er også en mulighet for symbolske statuer.

Pediment av Vestfasade

West Pediment av USAs høyesterett. Chip Somodevilla/Getty Images

I september 1933 hadde blokker av Vermont-marmor blitt satt inn i den vestlige pediment av den amerikanske høyesterettsbygningen, klar for kunstneren Robert I. Aitken å skulptere. Det sentrale fokuset er Liberty sittende på en trone og bevoktet av skikkelser som representerer orden og autoritet. Selv om disse skulpturene er metaforiske figurer, ble de skåret ut i likhet med ekte mennesker. Fra venstre til høyre er de det

• Høyesterettsdommer William Howard Taft som ungdom, som representerte 'Research Present.' Taft var USAs president fra 1909 til 1913 og ved Høyesterett fra 1921 til 1930
• Senator Elihu Root, som introduserte lovgivning for å etablere US Commission of Fine Arts
• arkitekten for Høyesterettsbygningen,Cass Gilbert
• de tre sentrale figurene (Order, Liberty Enthroned og Authority)
• Høyesterettssjef Charles Evans Hughes, som var styreleder for Høyesteretts bygningskommisjon
• kunstneren Robert Aitken, skulptør av figurene i dette frontonet
• Høyesterettssjef John Marshall som ung mann, ved Høyesterett fra 1801 til 1835, og representerte 'Research Past'

Kontemplasjon av rettferdighetsskulptur

Kontemplasjonen av rettferdighet. Raymond Boyd/Getty Images (beskåret)

Til venstre for trappen til hovedinngangen er en kvinneskikkelse, den Kontemplasjon av rettferdighet av billedhugger av James Earle Fraser. Den store kvinneskikkelsen, med venstre arm hvilende på en lovbok, tenker på den mindre kvinneskikkelsen i høyre hånd - personifiseringen av Rettferdighet . Figuren av Rettferdighet , noen ganger med balanserende skalaer og noen ganger med bind for øynene, er skulpturert i tre områder av bygningen - to basrelieffer og denne skulpturerte, tredimensjonale versjonen. I klassisk mytologi, Themis var den greske gudinnen for lov og rettferdighet, og Rettferdighet var en av de romerske kardinaldydene. Når begrepet 'rettferdighet' gis form, foreslår vestlig tradisjon at det symbolske bildet er kvinnelig.

Guardian of Law Skulptur

The Guardian of Law. Mark Wilson/Getty Images (beskåret)

På høyre side av hovedinngangen til Høyesterettsbygningen er en mannsfigur av billedhuggeren James Earle Fraser. Denne skulpturen representerer Guardian eller lovens autoritet, noen ganger kalt lovens eksekutor. I likhet med den kvinnelige figuren som vurderer rettferdighet, holder The Guardian of Law en tavle med lover med inskripsjonen LEX, det latinske ordet for lov. Et skjedet sverd er også tydelig, som symboliserer den ultimate makten til rettshåndhevelse.

Arkitekt Cass Gilbert hadde foreslått Minnesota-skulptøren da høyesterettsbygningen ble påbegynt byggingen. For å få riktig skala, laget Fraser modeller i full størrelse og plasserte dem der han kunne se skulpturene i sammenheng med bygningen. De endelige skulpturene (Guardian of Law and Contemplation of Justice) ble satt på plass en måned etter at bygningen ble åpnet.

Østre inngang

(CC BY-SA 2.0) (beskjært)' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' />

Østinngang til USAs høyesterett. Jeff Kubina via Wikimedia Commons, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generisk lisens (CC BY-SA 2.0) (beskåret)

Turister ser ikke ofte baksiden, østsiden, av Høyesterettsbygningen. På denne siden er ordene 'Justice the Guardian of Liberty' skåret ut i architrave over kolonnene.

Den østlige inngangen kalles noen ganger østfasaden. Vestinngangen kalles vestfasaden. Østfasaden har færre søyler enn vest; i stedet tegnet arkitekten denne 'bakdør'-inngangen med en enkelt rad med søyler og pilastre. ArkitektCass Gilbert'tosidige' design ligner på arkitekten George Posts 1903 New York Stock Exchange-bygning . Selv om det er mindre storslått enn høyesterettsbygningen, har NYSE på Broad Street i New York City en søylefasade og en lignende 'bakside' som sjelden sees.

Skulpturene i den østlige pediment av den amerikanske høyesterettsbygningen ble skåret av Herman A. McNeil. I sentrum er tre store lovgivere fra forskjellige sivilisasjoner - Moses, Confucius og Solon . Disse figurene er flankert av figurer som symboliserer ideer, inkludert midler til å håndheve loven; Temperer rettferdighet med barmhjertighet; Videreføre sivilisasjonen; og løsning av tvister mellom stater.

MacNeils pedimentutskjæringer vakte kontrovers fordi de sentrale figurene ble hentet fra religiøse tradisjoner. På 1930-tallet stilte imidlertid ikke Høyesteretts bygningskommisjon spørsmålstegn ved klokheten i å plassere Moses, Konfucius og Solon i en sekulær regjeringsbygning. Snarere stolte de på arkitekten, som henvendte seg til billedhuggerens kunstnerskap.

MacNeil hadde ikke til hensikt at skulpturene hans skulle ha religiøse konnotasjoner. MacNeil forklarte arbeidet sitt, 'Lov som et element i sivilisasjonen ble normalt og naturlig avledet eller arvet i dette landet fra tidligere sivilisasjoner. 'Østlige pediment' til Høyesterettsbygningen foreslår derfor behandlingen av slike grunnleggende lover og forskrifter som er avledet fra Østen.'

Rettssalen

Inne i USAs høyesterett, Washington, D.C. Carol M. Highsmith/Getty Images (beskåret)

Den amerikanske høyesterettsbygningen ble bygget i marmor mellom 1932 og 1935. Ytterveggene er av Vermont-marmor, og de indre gårdsplassene er krystallinsk, flaklagt, hvit Georgia-marmor. Innvendige vegger og gulv er kremfarget Alabama-marmor, men kontortreverket er utført i amerikansk kvartet hvit eik.

Rettssalen er i enden av Storsalen bak eikedører. Ioniske søyler med rullebokstaver er umiddelbart tydelige. Med høye 44 fots tak, har det 82 x 91 fot store rommet vegger og friser av elfenbensåremarmor fra Alicante, Spania og gulvkanter av italiensk og afrikansk marmor. Den tyskfødte Beaux-Arts-skulptøren Adolph A. Weinman skulpturerte rettssalens friser på samme symbolske måte som andre billedhuggere som arbeidet på bygget. To dusin søyler er konstruert av Old Convent Quarry Siena-marmor fra Liguria, Italia. Det sies at Gilberts vennskap med Den fascistiske diktatoren Benito Mussolini hjalp ham med å få tak i marmoren som ble brukt til de indre søylene.

Høyesterettsbygningen var det siste prosjektet i karrieren til arkitekten Cass Gilbert, som døde i 1934, ett år før den ikoniske strukturen sto ferdig. Den høyeste domstolen i USA ble fullført av medlemmer av Gilberts firma - og under budsjett med $94.000.

Kilder

• USAs høyesterett. Arkitektoniske informasjonsark, kuratorens kontor. https://www.supremecourt.gov/about/archdetails.aspx, inkludert The Court Building (https://www.supremecourt.gov/about/courtbuilding.pdf); The West Pediment Information Sheet (https://www.supremecourt.gov/about/westpediment.pdf); Figures of Justice informasjonsark (https://www.supremecourt.gov/about/figuresofjustice.pdf); Statues of Contemplation of Justice and Authority of Law Informasjonsark (https://www.supremecourt.gov/about/FraserStatuesInfoSheet.pdf); The East Pediment Information Sheet (https://www.supremecourt.gov/about/East_Pediment_11132013.pdf)