Mesosaurus fakta og tall
Om Mesosaurus
Mesosaurus var en merkelig and (hvis du unnskylder metaforen for blandede arter) blant sine andre forhistoriske reptiler av de tidlige Permian periode. For det første var denne slanke skapningen et anapsid-krypdyr, noe som betyr at den ikke hadde noen karakteristiske åpninger på sidene av skallen, snarere enn en mer vanlig synapsid (en kategori som omfavnet pelycosaurene, arkosaurene og terapsidene som gikk foran dinosaurene; i dag , de eneste levende anapsidene er skilpadder og skilpadder). Og for det andre var Mesosaurus et av de første krypdyrene som vendte tilbake til en delvis akvatisk livsstil fra sine fullstendig terrestriske forfedre, som forhistoriske amfibier som gikk foran det med titalls millioner år. Anatomisk var Mesosaurus imidlertid ganske vanlig vanilje, som så litt ut som en liten, forhistorisk krokodille ... det vil si, hvis du er villig til å overse de tynne tennene i kjevene som ser ut til å ha blitt brukt til å filtrere plankton.
Nå som alt som er sagt, er det viktigste med Mesosaurus hvor den bodde. Fossilene til dette forhistoriske krypdyret har blitt oppdaget i det østlige Sør-Amerika og det sørlige Afrika, og siden Mesosaurus levde i ferskvannssjøer og elver, kunne den tydeligvis ikke ha svømt over vidden av det sørlige Atlanterhavet. Av denne grunn hjelper eksistensen av Mesosaurus til å støtte teorien om kontinentaldrift; det vil si det nå godt attesterte faktum at Sør-Amerika og Afrika ble slått sammen til det gigantiske kontinentet Gondwana for 300 millioner år siden før kontinentalplatene som støttet dem brøt fra hverandre og drev inn i deres nåværende posisjoner.
Mesosaurus er viktig av enda en grunn: dette er det tidligste identifiserte dyret som har etterlatt fostervanns-embryoer i fossilregisteret. Det er allment antatt at fostervannsdyr eksisterte noen få millioner år før Mesosaurus, først nylig utviklet seg fra første tetrapoder å klatre opp på tørt land, men vi har ennå ikke funnet noen avgjørende fossile bevis for disse veldig tidlige fostervanns-embryoene.