Mesoamerikansk sivilisasjon: 7 definerende kjennetegn gjennom historien

Kulturkart over Mesoamerika , Nasjonalmuseet for antropologi og historie, Mexico by

Når folk snakker om Mesoamerikansk sivilisasjon dukker det opp mange emner ettersom den inneholder en mye kunnskap hentet fra kulturene som bebodde denne mytiske sonen.

Dette er et kulturområde hvis navn betyr Midt- eller Mellom-Amerika, som hadde et omtrentlig areal på 768 000 km2 Pánuco-elven er den nordlige grensen til delstatene San Luis Potosí, Hidalgo og Queretaro. Det inkluderte noen sentralamerikanske land som El Salvador, Belize, Guatemala, Honduras, Costa Rica og Nicaragua, som samtidig representerte den sørlige grensen.

Dette området hadde en høy grad av kulturell interaksjon mellom alle sivilisasjonene som bebodde det siden Mesoamerika hadde sin egen identitet. En slik identitet ble definert av en rekke svært spesielle egenskaper som vil bli beskrevet nedenfor.

1. Hieroglyfisk skrift i den mesoamerikanske sivilisasjonen

Dresden Codex, en av de eldste mesoamerikanske bøkene , 1300-1200-tallet f.Kr., Saxon State and University Library, Dresden

Skriftsystemet som mesoamerikanerne brukte, var veldig likt det som eies av andre eldgamle kulturer som f.eks. egyptere . De brukte den til å bevare kunnskap, som minnene om deres herskere og guder, tidssykluser og enestående historiske hendelser.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Disse hieroglyfene representerte en idé, et konsept eller til og med et tall, og komponerte dermed et komplekst skriftsystem. Repertoaret de hadde til rådighet inkluderte et bredt spekter av ideogrammer som uttrykte det som skjedde i deres liv. Hieroglyfene som ble brukt av disse kulturene ble skrevet i materialer som stein, tøy, tre, bein og keramikk.

Ingen vet med sikkerhet når det mesoamerikanske sivilisasjonsskriftsystemet begynte sin utvikling. Men noen bevis oppdaget av arkeologer kan ha noen ledetråder for å forstå dette mysteriet. Cascajal-blokken har en av disse ledetrådene, da den ble oppdaget i Cascajal, i delstaten Veracruz i Mexico. Denne blokken ser ut til å indikere at olmekerne var de første som brukte et skriftsystem rundt 1200 f.Kr.

Eksempler på denne skriften inkluderer Pilgrimage Strip of the Mexicas, som forteller deres pilegrimsreise fra Aztlan til etableringen av Tenochtitlán. Den hieroglyfiske trappen på stedet til Copán i Honduras fungerer som et annet eksempel, kulturen på det stedet registrerte alle herskerne som hadde ansvaret i den trappen.

2. Polyteistisk religion i Mesoamerika

Aztec Gods Mictlantecuhtli (venstre) og Ehecatl (høyre) på s.56 av Codex Borgia , 1250-1521 e.Kr , Apostolisk bibliotek, Vatikanet

Kulturene som levde i Meso-Amerika hadde et komplekst system av tro som inkorporerte elementer av naturen, som jord, luft og ild. De astrale aspektene som solen, stjernebildene og stjernene var et annet vanlig element som ble brukt av dem.

Representasjoner i skulpturer med dyre- og antropomorfe former, og med formen til vanlige gjenstander som braziers eller molcajetes, ble også brukt av de fleste mesoamerikanske sivilisasjoner.

Det mesoamerikanske panteonet inkluderte en rekke guddommer som ble tilbedt universelt over hele Mesoamerika , noen ganger til og med over tid. Innspilte tekster viser også eksistensen av et verdensbilde som deles av alle kulturer, som inkluderte sekvensen av aldre og romlige symboler som kosmiske trær, fugler, farger og guddommer.

Et annet element som nesten alle sivilisasjoner i Mesoamerika hadde til felles var pyramidene. Disse megalittiske strukturene spilte en sentral rolle i mesoamerikansk religion, da de representerte en symbolsk form for å komme nærmere himmelen og deres guddommer.

Studier av pyramider som har blitt gravd ut i Meso-Amerika viser oss at de ofte har blitt gjenoppbygd, pusset opp og forstørret. De ser ut til å følge et mønster som gjentas over tid over hele Mesoamerica, som består av seremonier knyttet til døden til en lokal leder. Oppstigningen til en etterfølger er hendelsen som utløser en påfølgende arkitektonisk modifikasjon av disse seremonielle bygningene.

3. Mesoamerica hadde mye landbruksvariasjon

Konservert mais fra El Gigante Rock Shelter i Hondurasfjellene

Før spanjolenes ankomst klarte de mesoamerikanske sivilisasjonene å mestre forskjellige landbruksteknikker, avledet fra høy kunnskap om landet de arbeidet. Dette skapte for dem et overskudd av mat som ofte ble brukt som valuta i deres markeder eller handelssamfunn.

På den annen side var jordbruksverktøy noe som ble delt over hele Meso-Amerika, fordi disse verktøyene ble laget av enkle materialer som flint, tre eller obsidian.

Arkeologiske funn tyder på at de begynte sine landbruksaktiviteter ved Pre-Formative (7000 f.Kr.), ved hjelp av enkle verktøy. Blant verktøyene de brukte, kan vi finne flintøkser som ble brukt til å frigjøre jordbruksland, Coas (en rudimentær type hakke) brukes til å bearbeide jorden og små blader av obsidian brukes til å slipe tre.

Når det gjelder kornene som ble plantet av mesoamerikanerne, har vi mais, chili, bønner og squash. Når det gjelder matvanen deres, hadde hver kultur varianter i sin daglige meny, men de delte mange skikker og egenskaper. Noen av disse kostymene inkluderte en streng diett basert på kornene de dyrket, og grønnsaker som tomat, potet, nopales og avokado.

4. Monumental arkitektur i Mesoamerika

Det arkeologiske stedet Uxmal, Yucatan, Mexico

Arkitekturen til den mesoamerikanske sivilisasjonen er en av de mest spesielle, siden den har sine egne elementer som ikke gjentas i noen annen kultur rundt om i verden. Disse megalittiske strukturene oppsto som svar på befolkningsboomen som hver by hadde på et tidspunkt i sin historie.

Vi kan finne eksempler på denne arkitekturen i pyramider, templer, hus og seremonielle bygninger . Det var et resultat av en intens kulturell utveksling mellom folket som bebodde Mesoamerika.

Dette er en av hovedaspektene ved dette kulturområdet siden slik utveksling beriket visjonen til arkitekter og byggherrer konstant. Det var ikke uvanlig å se påvirkningen fra et kulturkompleks i et annet, siden de delte kunnskapen sin hele tiden. For eksempel kan vi sitere likhetene mellom Teotihuacan-arkitekturen og noen bygninger i Zapotec kultur .

I denne forbindelse ble de arkitektoniske trekkene som ble verdsatt i bygningene deres bestemt av mytologiske eller religiøse betydninger, og designene deres var på linje med astrale hendelser. I noen tilfeller ble spesielle lyseffekter oppnådd og kan fortsatt bli verdsatt i jevndøgn, solverv eller andre viktige datoer.

Det er imponerende at mesoamerikanere, uten å ha avansert teknologi, var i stand til å utføre enorme arkitektoniske verk. Slike arbeider inkluderer offentlige torg, vannveier, store boligenheter, pyramider, templer og palasser i hele Mesoamerika. Dette ble oppnådd med rikelig med arbeidere og materialer som kalkstein, adobe, tre og grønnsaksblandinger som fungerte som sementering.

5. En statlig statlig organisasjon

Et Olmec-hode fra La Venta, Tabasco, Mexico

Et av de mest karakteristiske trekk ved Mesoamerica er tilstedeværelsen av en statlig organisasjon som staten. Det var en institusjon som klarte å integrere et avgrenset territorium med en befolkning som delte tradisjoner og en hierarkisk politisk struktur. I spissen for denne politiske strukturen sto en øverste hersker, som i mange tilfeller ble kalt høvding eller krigsherre.

Den første regjeringsformen for Mesoamerika ble funnet i Olmec-kulturen rundt 1200 f.Kr . Konstitusjonen av stabile politiske organisasjoner var et vedvarende tema for ledere av den mesoamerikanske sivilisasjonen for å oppfylle sine politiske eller religiøse agendaer.

De var stadig på utkikk etter en måte som de kunne være i stand til å styre et økende antall mennesker med. Dette behovet for å finne en bedre måte å lede større mengder mennesker på, var fordi byene vokste raskt og krevde større kontroll.

Hver kultur hadde en spesiell måte å styre sitt folk på, men det var det samme lagdelte systemet for alle. I dette systemet ble herskeren ansett som en gud eller en emissær fra himmelen, og folket måtte hylle ham. Måten å gjøre dette på var ved å gi ham eksotiske gaver fra fjerne land, ved å gi ham de beste avlingene fra innhøstingen eller menneskeofre til hans ære.

6. Den eldgamle kalenderen

Maleri av den hellige Maya-kalenderen , Smithsonian Institusjon

For mesoamerikanske sivilisasjoner var tid et hellig element, en skapelse av gudene, som også sørget for dem med en kalender . For eksempel, blant Mexicas var Oxomoco og Cipactónal de som skapte kalenderen og ga den til menneskeheten. Denne guddommelige gaven gjorde det mulig å registrere viktige øyeblikk i deres historie, deres daglige liv, rituelle begivenheter og jordbrukssyklusen for å oppnå gode avlinger.

De Mesoamerikansk kalender er kombinasjonen av 2 kalendere, en 365-dagers syklus kalt i Nahuatl Xiuhpohualli eller telling av året. Den andre er en 260-dagers sykluskalender kalt Nahuatl Tonalpohualli eller antall dager.

Xiuhpohualli var kalenderen som ble brukt av vanlige folk, da den holdt styr på solåret, og den var relatert til syklusene til solen, månen og kanskje planeten Venus. Tonalpohualli var en hellig kalender, ettersom den ble brukt mest av prester. Det er teoretisert av mange etterforskere at olmekerne var skaperne av 260-dagers kalenderen.

Mesoamerikanske sivilisasjoner hadde en enorm kunnskap innen matematikk og astronomi, og de brukte denne kunnskapen til å bygge observatorier, på arkeologiske steder som Monte Albán eller Chichen Itza . Disse observatoriene ble brukt til å studere stjernenes bevegelse og planetenes bane. Med data innhentet fra disse studiene var de i stand til å gjøre nøyaktige kalenderavlesninger og registrere dem i stein, keramikk eller tøy.

Denne kunnskapen gikk i arv fra generasjon til generasjon frem til i dag, hvor den ble oppdaget av ulike forskere.

7. Handel mellom mesoamerikanske sivilisasjoner

Tlatelolco-markedet (Tlatelolco Market) av Diego Rivera , Nasjonalpalasset, Mexico by

Denne aktiviteten kan betraktes som den viktigste for alle imperier og bystater som bodde i Mesoamerika. Med krig klarte de å utvide sitt territorium for å danne større imperier og var i stand til å skaffe verdifulle ressurser. Men handelsaktiviteter bidro mer på lang sikt og ga identitet til disse kulturene fordi alle byer praktiserte handel.

Mesoamerikanske sivilisasjoner hadde til disposisjon et bredt utvalg av produkter. Disse produktene ble brukt av innbyggerne til å handle på lokale markeder, med nabobyer eller med andre sivilisasjoner.

Markedet til Tlatelolco i Teotihuacan fungerer som et godt eksempel, siden den skulle være veldig stor og full av varer. Hernan Cortés ble så overrasket over mangfoldet at han hevdet at bare en håndfull byer i Europa kunne konkurrere med det.

Kulturene ble beriket med konstant handel, og et amalgam av kunnskap og sosiale skikker ble skapt. Dette ga ofte opphav til den kulturelle utviklingen som vi kjenner i dag, takket være historikere og arkeologer som har registrert funnene deres.