Aztekisk kalender: Det er mer enn det vi vet

Aztec-kalender, nærbildevisning

Siden oppdagelsen i 1790 har den aztekiske kalenderen (eller solsteinen) fascinert både arkeologer, historikere og konspirasjonsteoretikere. Ulike tolkninger har blitt fremsatt om bruken, og inntil nylig har nesten alle vært enige om at det var en form for kalender. Men ny forskning har brakt frem fakta som tyder på noe annet. Les videre for å finne ut mer om denne mystiske steinen, og hvorfor det kanskje ikke er alt det ser ut til.

Hva er den aztekiske kalenderen?

Oppdagelsen av den aztekiske kalenderen, Casasola-arkivet, 1913

Den aztekiske kalenderen, også kjent som solsteinen, er en monumental skulptur som veier en mammut på 24 590 kg og er litt over 3 fot tykk. Det sirkulære frontpanelet, som har en enorm diameter på rundt 11,5 fot, viser åtte konsentriske sirkler, som vises på forskjellige symboler. Disse representerer et utvalg av innfødte dyr, som krokodiller, jaguarer og ørner; naturlige elementer, inkludert vind, vann og regn; noen rudimentære sivilisasjonsmarkører, for eksempel hus; delte trekk ved menneskeheten, inkludert bevegelse og død.

Helt i sentrum er det hjemsøkende ansiktet til en guddom eller et monster. Selv om det er debatter om hvem (eller hva) som er avbildet, mener de fleste kommentatorer at det viser solguden Tonatiuh, en av de viktigste gudene i det aztekiske panteonet . Det som gjør bildet spesielt illevarslende er at figuren vises med sin dolklignende tunge og klemmer et menneskehjerte i klørne. Dette antas å representere et krav om blod gjennom menneskeofring.

Hvem har laget solsteinen?

Selv om man tidligere trodde at monolitten ble skåret ut på slutten av 1400-tallet, har nye bevis og forskning ført forskere til forskjellige konklusjoner. Det ble funnet at en glyph i den sentrale disken representerte navnet på den aztekiske herskeren, Moctezuma II, som regjerte mellom 1502 og 1520.

Selv om det aztekiske riket utvidet seg til sitt høydepunkt under Moctezumas regjeringstid, ble det også til slutt offer for erobrere , som tok over hovedstaden (nå Mexico by) etter at herskeren selv ble drept. De spanske erobrerne uttalte at solsteinen hadde blitt skåret ut syv år før deres invasjon, i 1512, selv om gitt at de også hevdet at det tok 10 000 mann for å dra steinen, burde man ikke stole på deres opptegnelser for nøyaktighet.

Oppdagelsen av solsteinen

Meksikansk revolusjonær leder, Venustiano Carranza med solsteinen, 1917, via Fototeco Nacional Mexico

Da det aztekiske imperiet ble erobret av spanjolene i 1521, fryktet conquistadorene at deres nye undersåtter ville fortsette å praktisere sine skremmende religiøse ritualer. I et forsøk på å få slutt på menneskeofringene og soldyrkelsen, begravde spanjolene Solsteinen opp ned på hovedtorget i det som nå er Mexico City. Gjennom århundrene ble monolitten en ruin. Spor av maling er oppdaget i porene til steinen, noe som viser at den en gang var sterkt farget. Ethvert hint av maling har blitt gnidd av i løpet av tiden.

Sun Stone Cathedral, 1950-tallet

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

I 1790, den aztekiske kalenderen ble avdekket av arbeidere som jobber med rørleggeranlegget i byen. De spanske monarkene som da styrte Mexico viste solsteinen på siden av Metropolitan Cathedral, som bevis på imperiets rike historie. Slått av vinden, regnet og kulene til amerikanske soldater ble steinen gradvis erodert, inntil den ble gjenhuset på Nasjonalmuseet i 1885.

Arven etter solsteinen

Solsteinen i National Anthropology Museum

Solsteinen har etterlatt seg en stor arv, ikke bare i historie og akademia, men også i populærkulturen.

I dag er kalenderen plassert i Mexico Nasjonalt antropologisk museum , hvor den tiltrekker seg store mengder av besøkende, ivrige etter å finne ut av mysteriet med solsteinen selv. Så viktig er monolitten til den meksikanske kulturen, at myntene er basert på kalenderens struktur, der hver valør viser en del av det sirkulære designet.

I 2012 kom kalenderen nok en gang i søkelyset da konspirasjonsteoretikere hevdet at den forutsa den nært forestående verdens undergang. Heldigvis var spådommene ikke nøyaktige i dette tilfellet, men mengden oppmerksomhet påstanden tiltrakk seg viser den langvarige innflytelsen fra aztekisk kultur over hele kloden.

Formålet med solsteinen

Et eksempel på en kalebassbolle som ble brukt til å samle inn menneskelige innvoller etter ofring, via Fordham Univ.

Det er fortsatt ikke noe definitivt svar på mysteriet om hvorfor monolitten ble laget eller hva dens formål var. Det er imidlertid flere forskjellige tolkninger.

Inntil nylig har det vært den utbredte oppfatningen at solsteinen er en enorm kalender, og derfor har den blitt universelt kjent som den aztekiske kalenderen. Det er mange gode grunner til å støtte denne tolkningen, ikke minst at de konsentriske sirklene representerer dagene, 'ukene' og årene i den aztekiske kalenderen.

En annen tolkning er at Solsteinen faktisk ble brukt som en themelacatl , en gladiatorplattform. Dette var store steinkonstruksjoner som et offer ville bli bundet til, tvunget til å kjempe og deretter til slutt drept, for å berolige den fryktede Tonatiuh. Det er flere eksempler på slike steiner i meksikanske ruiner; er det mulig at Solsteinen er en av dem?

En tredje oppfatning er at monolitten faktisk ikke ble designet for å stå slik den gjør nå, med panelet vendt fremover. I stedet mener noen forskere at den sirkulære siden bør plasseres oppover, og at den feilnavngitte kalenderen faktisk var et seremonielt alter, kalt en cuauhxicalli . Dette var kar der innvollene til offerofrene ble samlet og brent.

Det er nå på tide å se på alle bevisene og bestemme hvilken tolkning som er mest troverdig.

Kronologi

Noen av symbolene på den aztekiske kalenderen, som representerer dagen, måneden og solåret, via AztecCalendar

Solsteinen viser tydelig funksjonene til en kalender, med tidsperioder plottet ut ved hjelp av symboler og sekvenser. Det aztekiske året besto av 260 dager, fordelt på 13 måneder, hver med 20 dager. De konsentriske sirklene på monolitten viser disse tidsinndelingene, og legger vekt på argumentet om at Solsteinen ble brukt som en kronologisk registrering.

Sirklene som kommer fra bildet av Tonatiuh representerer de fire tidligere aztekiske epokene, som hver ble antatt å ha endt i apokalyptiske katastrofer forårsaket av ville dyr, orkaner, branner og flom. Aztekerne trodde at menneskeheten ble utslettet hver gang, og gjenfødt ved starten av neste æra. Den sentrale sirkelen er ment å representere den femte tidsalderen, der aztekerne som laget den levde.

De kronologiske symbolene og strukturen til Solsteinen indikerer at den ble designet for å vise tidens gang, og derfor kan ha fungert som en kalender tross alt.

Religion

Nærbilde Tonatiuh, Borgia Codex, via wikipedia

Aztekerne tilba solen som kilden til liv, og mente at Tonatiuh var den viktigste av alle gudene. Selv om han ga varme og næring, krevde Tonatiuh også blod. Nærmere bestemt menneskeblod.

Aztekerne praktiserte den skremmende ritualen menneskelig offer på mange grufulle måter, ofte med å fjerne det fortsatt bankende hjertet. Forskere tror at i løpet av det 260 dager lange året ville hundrevis av mennesker blitt drept på denne måten. Ofrene ble fortalt at de ville vinne en plass foruten gudene i etterlivet, selv om dette kanskje ikke var mye trøst da de ble bundet til offersteinen.

Betydningen av religiøse ofringer i den aztekiske kulturen kan få oss til å tro at Solsteinen hadde en symbolsk eller seremoniell hensikt.

Astrologi

Tonatiuh the Sun God, Borgia Codex, via WikiArt

Bevis fra Solsteinen tyder på at symbolene kan representere mer enn tidens gang eller betydningen av religion. Faktisk kan graveringene til og med brukes til å forutsi fremtiden. I aztekisk kultur ble solens bevegelse brukt til å forutsi fremtidige hendelser. Ikke bare kunne Tonatiuhs kurs spores for å forutsi værmønstre og astronomiske sykluser, men de trodde også at de kunne beregne verdens ende.

Man trodde at nåtiden ville komme til en slutt under en solformørkelse , da solens lys ble utslettet og mørket senket seg. For å avverge denne katastrofen, forsøkte de å vinne Tonatiuhs gunst med blod, og utførte ofre på bestemte dager i solkalenderen. Dette antyder at Solsteinen kan ha hatt både kronologisk og rituell bruk: Aztekiske prester kan ha brukt den som en kalender for å bestemme dagen for ofringen, og deretter som et alter for å utføre selve ofringen.

Propaganda

Kart over utvidelsen av Aztec Empire, som viser områdene erobret av Aztec-herskerne, via reddit

Det er også et politisk aspekt ved Solsteinen, som kan ha blitt laget som en form for propaganda.

Noen forskere har hevdet at en rekke små glyfer ved siden av tidligere tidsepokers solsymboler er designet for å vise viktigheten av Tenochtitlan , den aztekiske staten styrt av Moctezuma II . I følge disse historikerne representerer de ikke mytologi, men historie. Spesielt er det to band som antas å skildre seieren til de aztekiske hærene over de kombinerte styrkene til fiendene deres. Noen tror til og med at portrettet i midten av steinen er ment å representere Moctezuma selv.

Disse bevisene tyder på at Solsteinen ble designet for å forsterke autoriteten og makten til menneskelige herskere like mye som guddommer.

Geografi

Den store Tenochtitlan , Diego Rivera, 1945

Noen siste detaljer fra Solsteinen indikerer at det også kan ha vært et geografisk aspekt ved utformingen.

Det har blitt antydet at de fire pilene, som vises på hver side, over og under portrettet av Tonatiuh, tilsvarer de fire kardinalpunktene. De spanske conquistadores registrerte at de hadde brukt lokale kart å navigere i imperiet; selv om ingen av disse overlever, er det tydelig at aztekerne hadde en forståelse av grunnleggende kartografi og visste viktigheten av kardinalretningene. Som de fleste gamle kart, var dokumentene deres orientert mot øst, mot den stigende solen.

Pilene inngravert på monolitten kan derfor tyde på at Solsteinen ble brukt som et mål på rom, så vel som tid.

Svarene

Menneskeofring i den aztekiske sivilisasjonen, via wikimedia

Alle bevisene for formålet og betydningen av solsteinen peker mot dens betydning som et symbol på aztekisk kultur. Det er utvilsomt et religiøst aspekt ved monolitten, og symbolene indikerer sterkt at den også kan brukes til å registrere tid. Uansett om det er et åpenlyst politisk element i designet eller ikke, er det klart at en slik monumental skulptur ble designet for å imponere.

Det er opp til deg å gjøre opp din egen mening om nøyaktig hvordan solsteinen ble brukt: tror du det virkelig var en kalender, eller spilte den en mer grufull rolle i aztekernes ofre?