Menkaure-pyramiden og dens tapte skatter

Menkaures pyramide kan være den minste av de velkjente egyptiske pyramidene i Giza, men på sin tid var den den vakreste. En gang dekket av rosa granitt fra Aswan, har den nå et stort hull i nordsiden, laget på 1100-tallet av sønnen til Saladin i håp om å finne skatter inne i bygningen. Han lyktes ikke, og innholdet i kongens grav dukket først opp på 1800-tallet, for så å gå tapt på sjøen mens de ble fraktet til British Museum. I den følgende artikkelen vil vi utforske historien til Menkaures pyramide.

1. Pyramiden i Menkaure

De 9 pyramidene i Gizeh fra sør, tegning av Tristram Ellis , 1883, via thegizapyramids.org

Vi har alle hørt om Pyramidene i Giza . De tilhører tre konger, hvis navn alltid gjentas i en bestemt rekkefølge: Khufu, Khafre og Menkaure. Eller Cheops, Chefren og Micerinus, i vanlig gresk skrivemåte. I alle fall blir stakkars Menkaure stående sist, utstøtt på grunn av at han har den minste pyramiden av de tre. Selvfølgelig er det det mange flere , men sammenlignet med naboene virker Menkaures begravelsesmonument smålig. Kilder forteller oss imidlertid at Menkaures pyramide på den tiden den ble bygget uten tvil var den vakreste av de tre.

Opprinnelig med en høyde på 65,5 meter, eller 215 fot, ble dens kjerne bygget av den fineste Aswan-granitt og kalkstein. Deretter ble den nederste delen av strukturen innkapslet i rød granitt, og den øvre delen i kalkstein fra Tura, en stein så fin mange Det gamle riket tjenestemenn som f.eks Weni anså det for å være det ultimate kistematerialet. Det ble fullført under Menkaures regjeringstid, i det 4. dynastiet, rundt 2500 fvt. Imidlertid ble et likhustempel som var ment å stå ved siden av pyramiden og huse kultiske statuer av kongen bare fullført av hans etterfølger, Shepseskaf. En rekke ekstra monumenter, statuer og stelae ble plassert i nærheten av Menkaures pyramide sammen med andre rester fra det gamle riket.

2. Hvem var farao Menkaure?

Sittende statue av kong Menkaure , 4. dynasti (ca. 2490-2472 f.Kr.), via Met Museum, New York

Som vanlig i Egypt, et samfunn som er dypt opptatt av familie og slektskap, vet vi mer om Menkaures slektstre enn vi vet om hans arvelinje til tronen. Det er faktisk sikkert at han var en sønn av Khafre og et barnebarn av Khufu. Det er generelt enighet om at han faktisk var etterfølgeren til Khafre, men det er omstridt, som gamle kilder hevder noe annet.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Han hadde minst to koner, som han hadde minst fem barn med, hvorav den ene kom til å arve tronen etter Menkaures død. De Torino Canon , a Nytt rike liste over hver farao frem til den datoen, er sterkt skadet og viser bare ett siffer i kolonnen hvor lengden på hans regjeringstid ble skrevet: et tall 8. Så det er generelt akseptert at han regjerte i (minst) 18 år. Det han gjorde i løpet av disse årene er like tåkete, bortsett fra de forskjellige monumentene og statuene han laget. Disse statuene er blant de fineste eksempler av Old Kingdom-kunst, og uten tvil av egyptisk kunst som helhet.

3. Menkaure-pyramiden gjennom historien

Såret ved siden av pyramiden , fra Giza-prosjektet, via Harvard University

Giza-pyramidene har vært kjent siden antikken. Faktisk var de så populære i den antikke verden, at folk betraktet dem som en av de Verdens syv underverker . Men i årtusener forble de forseglet slik utbyggerne deres hadde tenkt. Så, på 1800-tallet, trakk arkeologiens mani mange velstående oppdagere til de egyptiske monumentene, spesielt de mystiske pyramidene. En av de mest populære teoriene frem til det punktet betraktet som Egyptiske pyramidene i Giza skal være Josefs kornmagasiner , som beskrevet i Bibelen.

Menkaure-pyramiden , fra Giza-prosjektet, via Harvard University

Da oberst Richard Howard Vyse fra den britiske hæren besøkte Giza i 1836, fanget en detalj av Menkaures pyramide hans øye: det var en stor fure på nordsiden av bygningen, ganske dyp, men ikke nok til å trenge forbi den solide granittstrukturen til bygningen. Egyptisk pyramide. Som han raskt lærte, ble dette såret produsert av steinhoggere, som ble beordret til å ødelegge pyramiden syv hundre år tidligere av en annen mektig hær. Som det skjedde, hadde Egypt blitt erobret av den ayyubidiske hæren til Saladin i 1171, og etablerte et sultanat langs Nilen. Saladins sønn, Al-Aziz, regjerte etter ham, og satte i gang en ambisiøs plan for å demontere pyramidene. Tilsynelatende ble han overbevist om at det var skatter inni, så han beordret en rekke av hans soldater og steinhoggere til å ta fra hverandre de solide blokkene i pyramiden.

Som oberst Vyse bekreftet hundrevis av år etter faktum, hadde de ikke vært i stand til å lage annet enn små riper på overflaten. Sultanen ga til slutt opp, og fikk vite at dette var en kostbar operasjon og hadde små sjanser til å lykkes.

4. Menkaures tapte skatter

Gravkammer til kong Menkaure, tegning av Georg Ember , 1878, via Risarkivet

Vyse og hans følge fant den egyptiske pyramiden i Menkaure knapt skadd, og syntes det var en god idé å prøve å trenge gjennom den gamle bygningen. Metoden hans brukte imidlertid ikke brutal makt, da dette hadde vist seg ubrukelig. I stedet valgte han å kartlegge Giza-platået nøye. Til slutt kom han over en smal kanal som gikk rett inn i pyramiden, dessverre ikke bred nok til å passe en person gjennom den. Det tok to måneders arbeid å utvide den med bruk av lange stenger med bor, og han kunne endelig komme seg inn i Kongens kammer. I dag er det generelt akseptert at denne kanalen hadde ventilasjonsformål.

Sent i 1837, Vyse oppdaget en annen, større åpning til pyramiden, som antas å være laget av ranere og er i dag hovedinngangen som turister bruker for å besøke innsiden av pyramiden. Dessverre var Kongens kammer blitt ranet, lokket på sarkofagen fjernet og trekisten tatt ut for undersøkelse. Bein og biter av mumie-innpakning ble funnet på gulvet, spredt. Lite ble funnet inne i kammeret, bortsett fra sarkofagen, som var for stor til å fjerne.

På dette tidspunktet bestemte Vyse at jobben hans var gjort, og returnerte til England, hvor han forfulgte en karriere som parlamentsmedlem. Men de britiske tjenestemennene som hadde blitt igjen i Giza hadde egne planer, og de klarte møysommelig å trekke den tunge steinsarkofagen ut av pyramiden og senere laste den på et handelsskip i Alexandria , på vei til England. Men treskipet, som heter Beatrice, nådde aldri målet. Hun sank utenfor kysten av Malta, og tok med seg til dypet av Middelhavet Menkaures og ytterligere to sarkofager som ble funnet inne i de store pyramidene. Vyse kom aldri tilbake til Egypt, og vraket av Beatrice har aldri blitt funnet.

5. Liten pyramide, mektig arv

Datamodell av Menkaure's Pyramid Complex , sett fra nordvest , 3D-gjengivelse av Dr. Mark Lehner, via Oriental Institute of Chicago

Etter utgravningene utført av oberst Vyse, studerte et stort antall egyptologer pyramiden i Menkaure. Det viste seg at noen deler av det ytre dekselet var grovt, noe som tyder på at det ikke var helt ferdig. Dette kan være en skuffelse for turister, men for forskere har det vært en enorm mulighet til å lære nøyaktig hvordan de egyptiske pyramidene ble bygget. Ruinene av pyramidekomplekset, som omfattet flere satellittbygninger som det nevnte pyramidetempelet, et daltempel og tre mindre pyramider er funnet nær Menkaures pyramide. To av dronningenes pyramider, som de vanligvis kalles, er uferdige, men en tredje antas å være fullført. Egyptologer har spekulert i at disse pyramidene ville ha huset mumiene til Menkaures koner, og en statue av kongen selv.

6. Inne i Menkaure-pyramiden

Inne i Menkaures pyramide , skisse av John Shae Perring , 1837, via Analog Antiquarian

John Shae Perring, et medlem av Vyses ekspedisjon, fortsatte arbeidet startet av den britiske obersten, som ikke skulle betraktes som en egyptolog, men snarere en ivrig og velstående oppdagelsesreisende. Perring, tvert imot, hadde et vitenskapelig sinn, og som sådan tok han på seg å dokumentere alt de fant. Han produserte en rekke svært detaljerte skisser, som beskrev målene og plasseringen av flere tunneler, korridorer og kamre inne i pyramiden til Menkaure. Ikke bare det, men han fortsatte deretter med å gi ut et usedvanlig godt dokumentert verk i tre bind, med tittelen Pyramidene i Gizeh (1839-1842).

Mer nylig, a prosjekt finansiert av Oriental Institute ved University of Chicago satt som mål å kartlegge hele Giza-pyramidene med 3D-teknologi. Tjue år senere, og til tross for at vi nå vet mye mer om hva som er inne i pyramiden i Menkaure enn Al-Aziz gjorde på 1100-tallet, er den egyptiske pyramiden fortsatt ikke helt utforsket. Uten tvil vil nye funn komme i årene som følger, som lover å endre måten vi tenker på disse monumentene.

7. Arven etter Menkaure og hans pyramide

Steiner ved foten av pyramiden, via Giza-prosjektet ved Harvard University

Som vi har sett, har Menkaure og pyramiden hans samlet mye oppmerksomhet gjennom historien. Imidlertid vet vi relativt lite om ham eller hans regjeringstid, og pyramiden hans huser fortsatt mysterier som gjenstår å oppdage. Egyptologer kan bare erkjenne det faktum at mange av omstendighetene bak Menkaure og pyramiden hans er tapt for alltid, men det er fortsatt håp. Fortsatt interesse og studier utført på begravelsesmonumentet Menkaure har, og vil helt sikkert fortsette å gjøre det i fremtiden, skaffe nok bevis til at egyptologer kan male et ganske fullstendig bilde av det gamle riket, en av Egypts mest bemerkelsesverdige og fascinerende historiske perioder. .