Marcus Garvey og hans radikale synspunkter

MPI / GettyImages

Ingen Marcus Garvey-biografi ville være komplett uten å definere de radikale synspunktene som gjorde ham til en trussel mot status quo. Livshistorien til den jamaicansk-fødte aktivisten starter i god tid før han kom til USA etterpå første verdenskrig da Harlem var et spennende sted for afroamerikansk kultur. Poeter liker Langston Hughes og Countee Cullen, samt romanforfattere som Nella Larsen og Zora Neale Hurston, skapte levende litteratur som fanget Black-opplevelsen. Musikere som Duke Ellington ogBillie Holiday, som spilte og sang på Harlem nattklubber, oppfant det som har blitt kalt 'Amerikas klassiske musikk'—jazz.

Midt i denne renessansen av afroamerikansk kultur i New York (kjent som Harlem-renessansen), grep Garvey oppmerksomheten til både hvite og svarte amerikanere med sitt mektige oratorium og ideer om separatisme. I løpet av 1920-årene ble UNIA, grunnlaget for Garveys bevegelse, det historikeren Lawrence Levine har kalt 'den bredeste massebevegelsen' i Afroamerikansk historie .

Tidlig liv

Garvey ble født i Jamaica i 1887, som da var en del av Britisk Vestindia. Som tenåring flyttet Garvey fra sin lille kystlandsby til Kingston, hvor politiske talere og forkynnere trollbundet ham med sineoffentlige taleferdigheter. Han begynte å studere oratorisk og øver på egenhånd.

Inngang til politikk

Garvey ble formann for en stor trykkerivirksomhet, men en streik i 1907 der han stilte seg på arbeidernes side i stedet for ledelsen, avsporet karrieren hans. Erkjennelsen av at politikk var hans sanne lidenskap fikk Garvey til å begynne å organisere og skrive på vegne av arbeidere. Han reiste til Sentral- og Sør-Amerika, hvor han uttalte seg på vegne av vestindiske utenlandske arbeidere.

UNIA

Garvey dro til London i 1912 hvor han møtte en gruppe svarte intellektuelle som samlet seg for å diskutere ideer som antikolonialisme og afrikansk enhet. Da han kom tilbake til Jamaica i 1914, grunnla Garvey Universal Negro Improvement Association eller UNIA. Blant UNIAs mål var grunnleggelsen av høyskoler for generell og yrkesrettet utdanning, fremme av bedriftseierskap og oppmuntring til en følelse av brorskap blant den afrikanske diasporaen.

Garveys tur til Amerika

Garvey møtte vanskeligheter med å organisere jamaicanere; de mer velstående hadde en tendens til å motsette seg læren hans som en trussel mot deres posisjon. I 1916 bestemte Garvey seg for å reise til USA for å lære mer om USAs svarte befolkning. Han oppdaget at tiden var moden for UNIA i USA. Som afroamerikanske soldater begynte å tjene første verdenskrig , var det en utbredt tro på at det å være lojal og utføre sin plikt for USA ville føre til at hvite amerikanere tok opp de forferdelige raseforskjellene som fantes i nasjonen. I virkeligheten vendte afroamerikanske soldater, etter å ha opplevd en mer tolerant kultur i Frankrike, hjem etter krigen for å finne rasisme like dypt forankret som alltid. Garveys lære snakket til de som hadde vært så skuffet over å oppdage status quo som fortsatt var på plass etter krigen.

Garveys læresetninger

Garvey etablerte en filial av UNIA i New York City, hvor han holdt møter og praktiserte den oratoriske stilen han hadde finpusset på Jamaica. Han forkynte for eksempel rasestolthet, og oppmuntret foreldre til å gi døtrene sine svarte dukker å leke med. Han fortalte afroamerikanere at de hadde de samme mulighetene og potensialet som enhver annen gruppe mennesker i verden. «Opp, ditt mektige rase,» formante han de fremmøtte. Garvey rettet budskapet sitt mot alle afroamerikanere. For det formål etablerte han ikke bare avisen Svart verden men holdt også parader der han marsjerte, iført en livlig mørk dress med gullstriper og iført en hvit lue med sky.

Forholdet til W.E.B. Du Bois

Garvey kolliderte med fremtredende afroamerikanske ledere for dagen, inkludert W.E.B. Tre . Blant kritikken hans fordømte Du Bois Garvey for å ha møtt Ku Klux Klan (KKK) medlemmer i Atlanta. På dette møtet fortalte Garvey til KKK at målene deres var kompatible. I likhet med KKK, sa Garvey, avviste han blanding og ideen om sosial likhet . Svarte i Amerika trengte å smi sin egen skjebne, ifølge Garvey. Ideer som disse forskrekkede Du Bois, som kalte Garvey 'den farligste fienden til negerraset i Amerika og i verden' i en utgave av mai 1924 av Krisen .

Tilbake til Afrika

Garvey sies noen ganger å ha ledet en 'tilbake-til-Afrika'-bevegelse. Han ba ikke om en utbredt utvandring av svarte ut av Amerika og inn i Afrika, men han så kontinentet som en kilde til arv, kultur og stolthet. Garvey trodde på å grunnlegge en nasjon som skulle tjene som et sentralt hjemland, slik Palestina var for jøder. I 1919 etablerte Garvey og UNIA Black Star Line for de doble formålene å frakte svarte til Afrika og fremme ideen om svart virksomhet.

The Black Star Line

Black Star Line ble dårlig administrert og ble offer for skruppelløse forretningsmenn som solgte skadede skip til rederiet. Garvey valgte også fattige medarbeidere å gå i forretninger med, hvorav noen tilsynelatende stjal penger fra virksomheten. Garvey og UNIA solgte aksjer i virksomheten via post, og selskapets manglende evne til å holde løftene sine resulterte i at den føderale regjeringen tiltalte Garvey og fire andre for postsvindel.

Eksil

Selv om Garvey bare var skyldig i uerfarenhet og dårlige valg, ble han dømt i 1923. Han tilbrakte to år i fengsel; President Calvin Coolidge avsluttet straffen tidlig, men Garvey ble deportert i 1927. Han fortsatte å jobbe for UNIAs mål etter eksilet fra USA, men han klarte aldri å komme tilbake. UNIA kjempet videre, men nådde aldri høydene den hadde under Garvey.

Kilder

Levine, Lawrence W. 'Marcus Garvey and the Politics of Revitalization.' I Den uforutsigbare fortiden: Utforskninger i amerikansk kulturhistorie . New York: Oxford University Press, 1993.

Lewis, David L. W.E.B. Du Bois: The Fight for Equality and the American Century, 1919-1963 . New York: Macmillan, 2001.