Tidslinje Historien til Ku Klux Klan

Charles Phelps Cushing / ClassicStock / Getty Images

Ku Klux Klan var og er unektelig en terrororganisasjon – men det som gjorde Klan til en spesielt lumsk terrororganisasjon, og en trussel mot borgerrettigheter , var at den fungerte som den uoffisielle paramilitære armen til sørlige segregasjonsregjeringer. Dette tillot medlemmene å drepe ustraffet og tillot Sørlige segregasjonister å eliminere aktivister med makt uten å varsle føderale myndigheter. Selv om klanen er mye mindre aktiv i dag, vil den bli husket som et instrument for feige sørstatspolitikere som gjemte ansiktene sine bak panser, og deres ideologi bak en lite overbevisende fasade av patriotisme.

1866

Ku Klux Klan er grunnlagt.

1867

Den tidligere konfødererte generalen og den kjente hvite overherredømmet Nathan Bedford Forrest, arkitekten for Fort Pillow Massacre, blir den første store trollmannen til Ku Klux Klan. Klanen myrder flere tusen mennesker i tidligere konfødererte stater som et forsøk på å undertrykke den politiske deltakelsen til svarte sørlendinger og deres allierte.

1868

Ku Klux Klan publiserer sin 'Organisasjon og prinsipper.' Selv om tidlige tilhengere av Klan hevdet at det filosofisk sett var en kristen, patriotisk organisasjon snarere enn en hvit overherredømmegruppe, avslører et overfladisk blikk på Klans katekisme noe annet:

1. Er du motstander av negerlikhet både sosial og politisk?
2. Er du for en hvit manns regjering i dette landet?
3. Er du for konstitusjonell frihet, og en regjering med rettferdige lover i stedet for en regjering med vold og undertrykkelse?
4. Går du inn for å opprettholde Sørlandets grunnlovsfestede rettigheter?
5. Er du tilhenger av å gi tilbake valgfrihet og frigjøring av de hvite mennene i sør, og tilbakeføringen av det sørlige folket til alle deres rettigheter, både proprietære, sivile og politiske?
6. Tror du på folkets umistelige rett til selvoppholdelse mot utøvelse av vilkårlig og ulisensiert makt?

Den 'umistelige retten til selvoppholdelse' er en klar referanse til Klans voldelige aktiviteter – og dens vektlegging, selv på dette tidlige stadiet, er klart hvit overherredømme.

1871

kongress vedtar Klan-loven, som lar den føderale regjeringen gripe inn og arrestere Klan-medlemmer i stor skala. I løpet av de neste årene forsvinner klanen stort sett og erstattes av andre voldelige hvite supremasistiske grupper.

1905

Thomas Dixon Jr. tilpasser sin andre Ku Klux Klan-roman, 'The Clansman', til et skuespill. Selv om den er fiktiv, introduserer romanen det brennende korset som et symbol for Ku Klux Klan:

«I gamle tider da høvdingen for vårt folk tilkalte klanen i et ærend på liv og død, ble det flammende korset, slukket i offerblod, sendt med rask kurer fra landsby til landsby. Dette kallet ble aldri gjort forgjeves, og det vil det heller ikke være i kveld i den nye verden.'

Selv om Dixon antyder at klanen alltid hadde brukt det brennende korset, var det faktisk hans oppfinnelse. Dixons fawnende tilbedelse for Klan, presentert mindre enn et halvt århundre etter amerikanske borgerkrigen , begynner å gjenopplive den lenge sovende organisasjonen.

1915

D.W. Griffiths veldig populære film 'Birth of a Nation', en tilpasning av Dixons 'The Clansman', ' gjenoppliver nasjonal interesse for klanen. En lynsj-mobb i Georgia ledet av William J. Simmons – og inkludert en rekke fremtredende (men anonyme) medlemmer av samfunnet, som tidligere Georgia-guvernør Joe Brown – myrder den jødiske fabrikkinspektøren Leo Frank, brenner deretter et kors på en bakketopp og døper seg selv ridderne av Ku Klux Klan.

1920

Klan blir en mer offentlig organisasjon og utvider sin plattform til å inkludere Forbud , antisemittisme,fremmedfrykt, antikommunisme og anti-katolisisme. Ansporet av den romantiserte hvite overlegenhetshistorien som er skildret i 'Birth of a Nation', begynner bitre hvite mennesker over hele landet å danne lokale klangrupper.

1925

Indiana Klan Grand Dragon D.C. Stephenson er dømt for drap. Medlemmene begynner deretter å innse at de faktisk kan bli anklaget for sin oppførsel, og Klan forsvinner stort sett - bortsett fra i Sør, hvor lokale grupper fortsetter å operere.

1951

Medlemmer av Ku Klux Klan brannbombe hjemmet til NAACP Floridas administrerende direktør Harry Tyson Moore og hans kone, Harriet, på julaften. Begge er drept i eksplosjonen. Drapene er de første høyprofilerte drapene i sørlige Klan blant mange i løpet av 1950-, 1960- og 1970-årene – de fleste av dem blir enten ikke tiltalt eller resulterer i frifinnelser av juryer av alle hvite mennesker.

1963

Medlemmer av Ku Klux Klan bomber den overveiende Black 16th Street Baptist Church i Birmingham, Alabama, og dreper fire små jenter.

1964

Mississippi-kapittelet i Ku Klux Klan brannbomber 20 overveiende svarte kirker, og deretter (med hjelp fra lokalt politi)myrder borgerrettighetsaktivisterJames Chaney, Andrew Goodman og Michael Schwerner.

2005

Edgar Ray Killen, arkitekten bak Chaney-Goodman-Schwerner-drapene i 1964, er dømt på anklager om drap og dømt til 60 års fengsel.

Kilder og ytterligere informasjon

• Chalmers, David Mark. 'Hooded Americanism: The History of the Ku Klux Klan.' 3. utg. Durham NC: Duke University Press, 1987.
• Lay, Shawn, red. 'Det usynlige imperiet i Vesten: Mot en ny historisk vurdering av Ku Klux Klan på 1920-tallet.' Urbana: University of Illinois Press, 2004.
• MacLean, Nancy. 'Bak masken av ridderlighet: Fremstillingen av den andre Ku Klux Klan.' New York NY: Oxford University Press, 1994.