Kulemauren: Insektet med verdens mest smertefulle stikk

Bullet Ant eller Conga Ant. Dr Morley Les / Getty Images

Kulemauren ( Paraponera clavata ) er en tropisk regnskog på oppkalt etter sitt kraftige smertefulle stikk, som sies å være sammenlignbart med å bli skutt med en kule.

Raske fakta: Bullet Ants

• Vanlig navn: Kulemaur
• Også kjent som: 24-timers maur, conga maur, mindre gigantisk jaktmaur
• Vitenskapelig navn: Paraponera clavata
• Kjennetegn: Rødsvart maur med store tang og en synlig stikk
• Størrelse: 18 til 30 mm (opptil 1,2 tommer)
• Diett: Nektar og små leddyr
• Gjennomsnittlig levetid: Opptil 90 dager (arbeider)
• Habitat: Tropiske skoger i Sentral- og Sør-Amerika
• Bevaringsstatus: Minst bekymring
• Rike: Animalia
• Filum: Arthropoda
• Klasse: Insecta
• Ordre: Hymenoptera
• Familie: Formicidae
• Fascinerende fakta: Kulemaurens stikk er kjent for å være det mest smertefulle stikket av ethvert insekt. Smertene, som har blitt sammenlignet med å bli skutt med en kule, forsvinner naturlig etter 24 timer.

Kulemauren har imidlertid mange vanlige navn. I Venezuela kalles den '24-timersmauren' fordi smerten av et stikk kan vare en hel dag. I Brasil kalles mauren svart maur eller 'stor svart maur.' De urbefolkningens navn på mauren oversettes til 'den som sårer dypt.' Uansett navn, dette på er fryktet og respektert for sin brodd.

Utseende og habitat

Arbeidsmaur varierer fra 18 til 30 mm (0,7 til 1,2 tommer) i lengde. De er rødsvarte maur med store mandibler (tang) og en synlig stikk. Dronningen maur er litt større enn arbeiderne.

ThoughtCo / Vin Ganapathy

Kulemaur lever i den tropiske regnskogen i Sentral- og Sør-Amerika, i Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Venezuela, Colombia, Ecuador, Peru, Bolivia og Brasil. Maurene bygger koloniene sine ved foten av trærne slik at de kan søke i kalesjen. Hver koloni inneholder flere hundre maur.

Rovdyr, byttedyr og parasitter

Kulemaur spiser nektar og små leddyr. En type byttedyr, glassvingesommerfuglen (Greta oto) har utviklet seg til å produsere larver som smaker ubehagelig for kulemaur.

Larvene til glassvingesommerfuglen smaker dårlig for kulemaur. Helaine Weide / Getty Images

Den phoridiske flua (Apocephalus paraponerae) er en parasitt av skadde kulemaurarbeidere. Skadede arbeidere er vanlige fordi kulemaurkolonier kjemper med hverandre. Duften av den skadde mauren lokker fluen, som lever av mauren og legger egg i såret. En enkelt skadet maur kan huse opptil 20 fluelarver.

Kulemaur blir tæret på av forskjellige insektetere og også av hverandre.

Det mest smertefulle insektstikket

Selv om den ikke er aggressiv, vil kulemaur stikke når de blir provosert. Når en maur stikker, frigjør den kjemikalier som signaliserer andre maur i nærheten til å stikke gjentatte ganger. Kulemauren har det mest smertefulle stikket av ethvert insekt, ifølge Schmidt Pain Index. Smerten beskrives som blendende, elektrisk smerte, sammenlignet med å bli skutt med en pistol.

To andre insekter, den tarantella haukveps og krigerveps, har stikk som kan sammenlignes med kulemauren. Smerten fra tarantellahaukstikket varer imidlertid mindre enn 5 minutter, og den fra krigervepsen strekker seg til to timer. Kulemaurstikk, på den annen side, produserer bølger av smerte som varer 12 til 24 timer.

Virkning av poneratoksin på natriumkanaler for å produsere smerte. Pchien2

Den primære giftstoff i kule maurgift er poneratoksin. Poneratoksin er en litennevrotoksisk peptidsom inaktiverer spenningsstyrte natriumionekanaler i skjelettmuskulaturen til blokkere synapseoverføring i sentralnervesystemet. I tillegg til uutholdelige smerter, gir giften midlertidig lammelse og ukontrollerbar risting. Andre symptomer inkluderer kvalme, oppkast, feber og hjertearytmi. Allergiske reaksjoner på giften er sjeldne. Mens gift er ikke dødelig for mennesker , lammer den eller dreper andre insekter. Poneratoksin er en god kandidat for bruk som et bioinsektmiddel.

Førstehjelp

De fleste kulemaurstikk kan forhindres ved å bruke over-kne-støvler og se etter maurkolonier i nærheten av trær. Hvis de blir forstyrret, er maurens første forsvar å frigjøre en stinkende advarselsduft. Hvis trusselen vedvarer, vil maurene bite og feste seg med underkjevene før de stikker. Maur kan børstes bort eller fjernes med en pinsett. Rask handling kan forhindre stikk.

Ved stikk er den første handlingen å fjerne maurene fra offeret. Antihistaminer, hydrokortisonkrem og kalde kompresser kan bidra til å lindre hevelse og vevsskade på stikkstedet. Det kreves reseptbelagte smertestillende midler for å behandle smerten. Hvis ubehandlet, løser de fleste kulemaurstikk av seg selv, selv om smerten kan vare i en dag og ukontrollert risting kan vedvare mye lenger.

Kulemaur og innvielsesriter

Hendene er belagt med kull før du tar på deg kule-maur-hanskene. Trekullet skal minimere svie. Gekkejasing

Sateré-Mawé-folket i Brasil bruker maurstikk som en del av en tradisjonell overgangsrite. For å fullføre innvielsesritualet samler gutter først maurene. Maurene blir bedøvet ved nedsenking i et urtepreparat og lagt i hansker vevd av blader med alle stikkene vendt innover. Gutten må bruke votten totalt 20 ganger før han regnes for å være en kriger.

Kilder

• Blackcap, J.L. (2008). Encyclopedia of Entomology (2. utgave). Dordrecht: Springer. s. 615. ISBN 978-1-4020-6242-1.
• Hogue, C.L. (1993). Latinamerikanske insekter og entomologi . University of California Press. s. 439. ISBN 978-0-520-07849-9.
• Schmidt, J.O. (2016). The Sting of the Wild . Baltimore: Johns Hopkins University Press. s. 179. ISBN 978-1-4214-1928-2.
• Schmidt, Justin O.; Blum, Murray S.; Overal, William L. (1983). 'Hemolytiske aktiviteter av stikkende insektgift'. Arkiv for insektbiokjemi og fysiologi . 1 (2): 155–160. gjør jeg: 10.1002/ark.940010205
• Szolajska, Ewa (juni 2004). 'Poneratoksin, et nevrotoksin fra maurgift: Struktur og uttrykk i insektceller og konstruksjon av et bioinsektmiddel'. European Journal of Biochemistry . 271 (11): 2127–36. gjør jeg: 10.1111/j.1432-1033.2004.04128.x