Kong John av England

Wikimedia Commons. Fra manuskriptet De Rege John, 1300-1

Kong John var konge av England fra 1199 til 1216. Han mistet mange av familiens Angevin-land på kontinentet og ble tvunget til å innrømme en rekke rettigheter til sine baroner i Magna Carta , noe som har ført til at John ble ansett som en kolossal fiasko. I senere år har mange dårlige rykte blitt rullet tilbake av moderne støttespillere, og mens Johns økonomiske styring nå vurderes på nytt, fikk jubileet for Magna Carta nesten alle populære kommentatorer kritisere John for – i beste fall – forferdelig lederskap og kl. verste forferdelige undertrykkelse . Mens historikere er mer positive, kommer ikke dette gjennom. Hans manglende gull vises i de nasjonale engelske avisene med noen års mellomrom, men blir aldri funnet.

Ungdom og kamp for kronen

Kong John var den yngste sønnen til Kong Henrik II av England og Eleanor av Aquitaine for å overleve barndommen, da han ble født i 1166. Det ser ut til at John var den foretrukne sønnen til Henrik, og derfor prøvde kongen å finne ham store landområder å leve av. En bevilgning av flere slott, gitt da John først ble gift (med en italiensk arving), provoserte sinne blant brødrene hans og startet en krig mellom dem. Henry II vant, men John fikk bare litt land i det resulterende oppgjøret. John ble forlovet i 1176 til Isabella , arving til det rike jarldømmet Gloucester. Da Johns eldre bror Richard ble arving til sin fars trone, ønsket Henry II å promotere Richard til å arve England, Normandie og Anjou, og gi John Richards nåværende besittelse av Aquitaine, men Richard nektet å innrømme selv dette, og en ny runde med familiekrigføring fulgte.

Henry avviste kongeriket Jerusalem for både seg selv og John (som tryglet om å godta det), og deretter ble John stilt opp for kommandoen over Irland. Han besøkte, men viste seg å være alvorlig indiskret, utviklet et uforsiktig rykte og vendte hjem en fiasko. Da Richard gjorde opprør igjen - Henry II nektet på den tiden å anerkjenne Richard som hans arving - støttet John ham. Konflikten brøt Henry, og han døde.

Da Richard ble kong Richard I av England i juli 1189, ble John gjort til greve av Mortain, pluss gitt andre landområder og en stor inntekt, i tillegg til at han ble værende som Lord of Ireland og til slutt giftet seg med Isabella. Til gjengjeld lovet John å holde seg utenfor England når Richard gikk videre korstog , selv om moren deres overtalte Richard til å droppe denne klausulen. Richard gikk deretter, og etablerte et krigsrykte som så ham betraktet som en helt i generasjoner; John, som ble hjemme, ville ende opp med å oppnå det stikk motsatte. Her, som med Jerusalem-episoden, kunne Johns liv endt helt annerledes.

Mannen som Richard forlot ansvaret for England ble snart upopulær, og John opprettet det som nesten var en rivaliserende regjering. Da det var krig mellom John og den offisielle administrasjonen, sendte Richard en ny mann tilbake fra korstoget for å ta ansvar og ordne opp. Johns håp om umiddelbar kontroll ble knust, men han planla fortsatt om tronen, noen ganger i forbindelse med kongen av Frankrike, som fortsatte en lang tradisjon med innblanding i deres rival. Da Richard ble tatt til fange da han kom tilbake fra korstoget, signerte John en avtale med franskmennene og gjorde et trekk for selve Englands krone, men mislyktes. Imidlertid var John forberedt på å overgi bemerkelsesverdige deler av brorens land til franskmennene i retur for deres anerkjennelse, og dette ble kjent. Følgelig, da Richards løsepenger ble betalt, og han kom tilbake i 1194, ble John forvist og fratatt alle eiendeler. Richard ga opp noen i 1195, og returnerte noen land, og helt i 1196 da John ble arving til den engelske tronen.

John som konge

I 1199 døde Richard - mens han var på et felttog, drept av et (u)heldig skudd, før han kunne ødelegge ryktet hans - og John gjorde krav på Englands trone. Han ble akseptert av Normandie, og moren sikret Aquitaine, men kravet hans til resten var i trøbbel. Han måtte kjempe og forhandle, og han ble utfordret av nevøen Arthur. For å slutte fred beholdt Arthur Bretagne (holdt fra John), mens John holdt sine land fra kongen av Frankrike, som ble anerkjent som Johns overherre på kontinentet, på en måte som var større enn noen gang ble tvunget ut av Johns far. Dette vil ha en avgjørende betydning senere i regjeringstiden. Imidlertid har historikere som har kastet et nøye øye over Johns tidlige regjeringstid identifisert at en krise allerede hadde begynt: mange adelsmenn mistillit til John på grunn av hans tidligere handlinger og tvilte på om han ville behandle dem riktig.

Ekteskapet med Isabella av Gloucester ble oppløst på grunn av påstått slektskap, og John så etter en ny brud. Han fant en i form av en annen Isabella, arving etter Angoulême, og han giftet seg med henne da han prøvde å involvere seg i innspillene til Angoulême og Lusignan-familien. Dessverre hadde Isabella vært forlovet med Hugh IX de Lusignan, og resultatet var et opprør fra Hugh og involveringen av den franske kong Philip II. Hadde Hugh giftet seg med Isabella, ville han ha kommandert en mektig region og truet Johns makt i Aquitaine, så bruddet kom John til gode. Men mens det var en provokasjon for Hugh å gifte seg med Isabella, fortsatte John å snuse og sinne mannen og presset på opprøret hans.

I sin stilling som fransk konge beordret Philip John til hoffet sitt (som han kunne enhver annen adelig som holdt land fra ham), men John nektet. Philip tilbakekalte deretter Johns land, og en krig begynte, men dette var mer et grep for å styrke den franske kronen enn noen trosstemme på Hugh. John begynte med å fange en masse av de ledende opprørerne som beleiret moren hans, men kastet fordelen fra seg. Imidlertid døde en av fangene, hans nevø Arthur av Bretagne, på mystisk vis, noe som førte til at de fleste konkluderte med drap av John. I 1204 hadde franskmennene tatt Normandie – Johns baroner undergravde krigsplanene hans i 1205 – og i begynnelsen av 1206 hadde de tatt Anjou, Maine og deler av Poitou mens adelsmenn forlot John over alt. John sto i fare for å miste alle landene hans forgjengere hadde fått på kontinentet, selv om han klarte små gevinster i løpet av 1206 for å stabilisere ting.

Etter å ha blitt tvunget både til å bo i England mer permanent og til å produsere mer penger fra kongeriket sitt for krig, fortsatte John med å utvikle og styrke den kongelige administrasjonen. På den ene siden ga dette kronen flere ressurser og styrket kongemakten, på den andre gjorde det adelsmenn opprørt og gjorde John, allerede en militær fiasko, enda mer upopulær. John turnerte mye i England, og hørte mange rettssaker personlig: han hadde en stor personlig interesse i, og en stor evne til, administrasjonen av riket sitt, selv om målet alltid var mer penger til kronen.

Da see of Canterbury ble tilgjengelig i 1206, ble Johns nominasjon - John de Gray - kansellert av paven Innocentius III , som sikret Stephen Langton for stillingen. John protesterte og siterte tradisjonelle engelske rettigheter, men i det følgende argumentet ekskommuniserte Innocent John. Sistnevnte begynte nå å tømme kirken for midler, samlet inn en stor sum han delvis brukte på en ny marine – John har blitt kalt grunnleggeren av den engelske marinen – før han innrømmet at paven ville være en nyttig alliert mot franskmennene og kom til en avtale i 1212. Johannes overga deretter riket sitt til paven, som ga det til Johannes som vasal for tusen mark i året. Selv om dette kan virke merkelig, var det virkelig en utspekulert måte å få pavelig støtte mot både Frankrike og mot opprørsbaronene i 1215. Ved slutten av 1214 hadde John lyktes i å reparere broene sine med toppen av kirken, men hans handlinger hadde fremmedgjort mange lenger ned og hans herrer. Det gjorde også sinte klosterkronikerne og forfatterne historikere må bruke, og kan være en grunn til at så mange av de moderne historiene har vært så kritiske til kong John, mens de moderne historikerne i økende grad skreller kritikken vekk.Vi vil, ikke alle av dem .

Rebellion og Magna Carta

Mens mange herrer i England hadde blitt misfornøyde med John, hadde bare noen få gjort opprør mot ham, til tross for utbredt baronisk misnøye som strekker seg tilbake til før John tok tronen. I 1214 vendte imidlertid John tilbake til Frankrike med en hær og klarte ikke å gjøre noen skade bortsett fra å oppnå våpenhvile, etter å ha blitt sviktet av vaklende baroner og de alliertes feil. Da han kom tilbake tok et mindretall av baroner sjansen til å gjøre opprør og kreve et charter om rettigheter, og da de var i stand til å ta London i 1215, ble John tvunget inn i forhandlinger mens han så etter en løsning. Disse samtalene fant sted på Runnymede, og 15. juni 1215 ble det inngått en avtale om Baronenes artikler. Senere kjent som Magna Carta, ble dette et av de sentrale dokumentene i engelsk, og til en viss grad vestlig, historie.

På kort sikt varte Magna Carta bare tre måneder før krigen mellom John og opprørerne fortsatte. Innocent III støttet John, som slo hardt tilbake mot baronens land, men han avviste en sjanse til å angripe London og kastet i stedet bort norden. Dette ga tid for opprørerne til å appellere til prins Louis av Frankrike, for at han kunne samle en hær og for en vellykket landing. Da John trakk seg nordover igjen i stedet for å kjempe mot Louis, kan han ha mistet en del av statskassen og definitivt blitt syk og døde. Dette viste seg å være en velsignelse for England da regenten til Johns sønn Henry var i stand til å utstede Magna Carta på nytt, og dermed splitte opprørerne i to leire, og Louis ble snart kastet ut.

Arv

Fram til revisjonismen på det tjuende århundre var John sjelden godt ansett av forfattere og historikere. Han tapte kriger og land og blir sett på som taperen ved å gi Magna Carta. Men John hadde et skarpt, skarpt sinn, som han brukte godt på regjeringen. Dessverre ble dette opphevet av en usikkerhet rundt folk som kunne utfordre ham, av hans forsøk på å kontrollere baroner gjennom frykt og gjeld i stedet for forsoning, gjennom hans mangel på storsinnethet og fornærmelser. Det er vanskelig å være positiv til en mann som mistet generasjoner med kongelig ekspansjon, som alltid vil være tydelig kartleggbar. Kart kan gjøre for dyster lesing. Men det er lite som fortjener å kalle kong John 'ond', slik en britisk avis gjorde.