Knightia

Knightia (Nobu Tamura).

Navn:

Knightia; uttales NYE-tee-ah

Habitat:

Elver og innsjøer i Nord-Amerika

Historisk epoke:

Eocen (55-35 millioner år siden)

Størrelse og vekt:

Omtrent seks inches lang og noen få unser

Kosthold:

Små marine organismer

Kjennetegn:

Liten størrelse; sildlignende utseende

Om Knightia

De fleste fossiler fra Eocen epoke er godt utenfor rekkevidden for vanlige forbrukere, men ikke så små forhistorisk fisk Knightia, hvorav tusenvis av eksemplarer har blitt oppdaget i Wyomings Green River-formasjon (faktisk er Knightia Wyomings offisielle statsfossil). Takket være deres overflod er det mulig å kjøpe et godt bevart Knightia-fossil for under $100, et kupp sammenlignet med en gjennomsnittlig dinosaur! (Kjøper pass imidlertid på: når du kjøper et fossil, spesielt på nettet, er det viktig å sjekke dets herkomst – det vil si om det virkelig er et ekte eksemplar av Knightia eller bare en lakseung som har blitt knust mellom to klosser.)

Noe av grunnen til at det er så mange Knightia-fossiler er at det var så mange Knightia - denne seks tommer lange fisken samlet i store stimer i innsjøene og elvene i Eocene Nord-Amerika, og lå nær bunnen av den akvatiske næringskjeden (som betyr at disse enorme bestandene av Knightia opprettholdt større, knappere rovdyr, inkludert den forhistoriske fisken Diplomystus og Mioplosus). I likhet med sin lille størrelse, matet Knightia seg ikke av fisk, men av små marine organismer som plankton og kiselalger, og den var veldig sildeaktig i utseende og oppførsel - så mye at den opprinnelig ble klassifisert som en sildaart slekten Clupea.