Kinas fysiske geografi

Kina har et mangfoldig landskap

Print Collector / Bidragsyter / Getty Images

Sitter på Stillehavskanten ved 35 grader nord og 105 grader øst er Folkerepublikken Kina.

Sammen med Japan og Korea , Kina regnes ofte som en del av Nordøst-Asia da det grenser til Nord-Korea og deler en maritim grense med Japan. Men landet deler også landegrenser med 13 andre nasjoner i Sentral-, Sør- og Sørøst-Asia – inkludert Afghanistan, Bhutan, Burma, India, Kasakhstan, Kirgisistan, Laos, Mongolia, Nepal, Pakistan, Russland, Tadsjikistan og Vietnam.

Med 3,7 millioner kvadrat miles (9,6 kvadratkilometer) terreng er Kinas landskap mangfoldig og vidstrakt. Hainan-provinsen, Kinas sørligste region, ligger i tropene, mens Heilongjiang-provinsen som grenser til Russland, kan synke til under frysepunktet.

Det er også de vestlige ørken- og platåregionene Xinjiang og Tibet, og i nord ligger de enorme gressområdene i Indre Mongolia. Omtrent alle fysiske landskap finnes i Kina.

Fjell og elver

Store fjellkjeder i Kina inkluderer Himalaya langs India- og Nepal-grensen, Kunlun-fjellene i sentrum-vest-regionen, Tianshan-fjellene i nordvest Xinjiang Uygur Autonom region , Qinling-fjellene som skiller Nord- og Sør-Kina, Greater Hinggan-fjellene i nordøst, Tiahang-fjellene i det nord-sentrale Kina og Hengduan-fjellene i sørøst hvor Tibet, Sichuan og Yunnan møtes.

Elvene i Kina inkluderer den 6.300 km lange Yangzi-elven, også kjent som Changjiang eller Yangtze, som begynner i Tibet og skjærer gjennom midten av landet, før den tømmes ut i Øst-Kinahavet nær Shanghai. Det er den tredje lengste elven i verden etter Amazonas og Nilen.

Den 1200 mil lange (1900 km) Huanghe eller Yellow River begynner i den vestlige Qinghai-provinsen og reiser en buktende rute gjennom Nord-Kina til Bohaihavet i Shangdong-provinsen.

Heilongjiang eller Black Dragon River renner langs nordøst og markerer Kinas grense til Russland. Sør-Kina har Zhujiang eller Pearl River hvis sideelver gjør et delta som tømmes ut i Sør-Kinahavet nær Hong Kong.

Et vanskelig land

Mens Kina er det fjerde største landet i verden, bak Russland, Canada og USA når det gjelder landmasse, er bare rundt 15 prosent av landet dyrkbar, siden det meste av landet er laget av fjell, åser og høyland.

Gjennom historien har dette vist seg å være en utfordring å dyrke nok mat til å mate Kinas store befolkning . Bønder har praktisert intensive jordbruksmetoder, hvorav noen har ført til en stor erosjon av fjellene.

I århundrer har Kina også slitt med jordskjelv , tørke, flom, tyfoner, tsunamier og sandstormer. Det er da ingen overraskelse at mye av kinesisk utvikling har blitt formet av landet.

Fordi så mye av det vestlige Kina ikke er like fruktbart som andre regioner, bor det meste av befolkningen i den østlige tredjedelen av landet. Dette har resultert i ujevn utvikling der østlige byer er tett befolket og mer industrielle og kommersielle mens de vestlige regionene er mindre befolket og har lite industri.

Ligger på Stillehavskanten har Kinas jordskjelv vært alvorlige. Jordskjelvet i Tangshan i det nordøstlige Kina i 1976 skal ha drept mer enn 200 000 mennesker. I mai 2008 drepte et jordskjelv i den sørvestlige Sichuan-provinsen nesten 87 000 mennesker og gjorde millioner hjemløse.

Mens nasjonen bare er litt mindre enn USA, bruker Kina bare én tidssone , China Standard Time, som er åtte timer foran GMT.

Et dikt om Kinas land: 'At Heron Lodge'

I århundrer har det mangfoldige landskapet i Kina inspirert kunstnere og poeter. Tang-dynastiets dikter Wang Zhihuans (688-742) dikt At Heron Lodge romantiserer landet, og viser også en forståelse av perspektiv:

Fjell dekker den hvite solen

Og hav drenerer den gule elven

Men du kan utvide utsikten tre hundre mil

Ved å gå opp en enkelt trapp