Khmer-imperiets fall - hva forårsaket Angkors kollaps?

Faktorer som fører til sammenbruddet av Khmer-imperiet

Bayon-tempelet ved Angkor Wat. Bygget på slutten av 1100-tallet eller begynnelsen av 1200-tallet som det offisielle statstempelet til Mahayana-buddhistkongen Jayavarman VII. Getty / Lucas Schifres

Khmer-imperiets fall er et puslespill som arkeologer og historikere har kjempet med i flere tiår. Khmer-riket, også kjent som Angkor sivilisasjon etter hovedstaden, var et samfunn på statlig nivå på fastlandet i Sørøst-Asia mellom 900- og 1400-tallet e.Kr. Imperiet var preget av enorme monumental arkitektur , omfattende handelspartnerskap mellom India og Kina og resten av verden, og et omfattende veisystem .

Mest av alt er Khmer-riket med rette kjent for sitt komplekse, enorme og nyskapende hydrologisk system , vannkontroll bygget for å dra nytte av monsunklimaet, og takle vanskelighetene med å leve i en tropisk regnskog.

Å spore Angkors fall

Datoen for imperiets tradisjonelle kollaps er 1431 da hovedstaden ble plyndret av det konkurrerende siamesiske riket kl. ayutthaya .

Men imperiets fall kan spores over en mye lengre periode. Nyere forskning tyder på at en rekke faktorer bidro til den svekkede tilstanden til imperiet før den vellykkede plyndringen.

• Tidlige kongedømmer: 100-802 e.Kr. ( Funan )
• Klassisk eller angkorisk periode: 802-1327
• Post-klassisk: 1327-1863
• Angkors fall: 1431

Angkor-sivilisasjonens storhetstid begynte i 802 e.Kr. da Kong Jayavarman II forente de stridende politikkene samlet kjent som de tidlige kongedømmene. Den klassiske perioden varte i mer enn 500 år, dokumentert av interne khmerer og eksterne kinesiske og indiske historikere. Perioden var vitne til massive byggeprosjekter og utvidelse av vannkontrollsystemet.

Etter styret til Jayavarman Paramesvara som startet i 1327, internt Sanskrit journaler sluttet å bli holdt og monumental bygging bremset og deretter opphørt. En betydelig vedvarende tørke skjedde på midten av 1300-tallet.

Angkors naboer opplevde også urolige tider, og betydelige kamper fant sted mellom Angkor og naborikene før 1431. Angkor opplevde en sakte, men konstant nedgang i befolkningen mellom 1350 og 1450 e.Kr.

Faktorer som bidrar til kollapsen

Flere viktige faktorer har blitt sitert som bidragsytere til Angkors bortgang: krig med nabolandet Ayutthaya; konvertering av samfunnet til Theravada-buddhismen; økende maritim handel som fjernet Angkors strategiske lås på regionen; overbefolkning av byene; klimaendringer som fører til en langvarig tørke til regionen. Vanskeligheten med å fastslå de nøyaktige årsakene til Angkors kollaps ligger i mangelen på historisk dokumentasjon.

Mye av Angkors historie er detaljert i sanskrit utskjæringer fra politetens templer samt rapporter fra handelspartnerne i Kina. Men dokumentasjon på slutten av 1300-tallet og begynnelsen av 1400-tallet i selve Angkor ble stille.

Khmer-imperiets viktigste byer - Angkor, Koh Ker, Phimai, Sambor Prei Kuk - ble konstruert for å dra nytte av regntiden, når vannspeilet er rett ved bakkeoverflaten og regnet faller mellom 115-190 centimeter (45-75). tommer) hvert år; og den tørre årstiden, når vannspeilet faller opptil fem meter (16 fot) under overflaten.

For å motvirke de dårlige effektene av denne drastiske kontrasten i forholdene, konstruerte Angkorianerne et stort nettverk av kanaler og reservoarer, med minst ett av disse prosjektene som permanent endret hydrologien i selve Angkor. Det var et uhyre sofistikert og balansert system som tilsynelatende ble brakt ned av en langvarig tørke.

Bevis for langvarig tørke

Arkeologer og paleo-miljøvernere bruktsedimentkjerneanalyseav jord (Day et al.) og dendrokronologisk studie av trær (Buckley et al.) for å dokumentere tre tørkeperioder, en på begynnelsen av 1200-tallet, en utvidet tørke mellom 1300- og 1400-tallet, og en på midten til slutten av 1700-tallet.

Den mest ødeleggende av disse tørkene var at i løpet av 1300- og 1400-tallet, da redusert sediment, økt turbiditet og lavere vannnivå var tilstede i Angkors reservoarer, sammenlignet med periodene før og etter.

Herskerne i Angkor forsøkte tydeligvis å bøte på tørken ved hjelp av teknologi, for eksempel ved East Baray-reservoaret, hvor en massiv utgangskanal først ble redusert, og deretter stengt helt på slutten av 1300-tallet.

Etter hvert flyttet den herskende klassen i Angkorianerne hovedstaden sin til Phnom Penh og byttet hovedaktivitetene sine fra dyrking av innlandsavlinger til maritim handel. Men til syvende og sist var svikt i vannsystemet, så vel som sammenhengende geopolitiske og økonomiske faktorer for mye til å tillate en tilbakevending til stabilitet.

Re-mapping Angkor: Størrelse som faktor

Siden Angkors gjenoppdagelse på begynnelsen av 1900-tallet av piloter som flyr over den tett bevokste tropiske skogregionen, har arkeologer visst at bykomplekset i Angkor var stort. Den viktigste lærdommen fra et århundre med forskning har vært at Angkor-sivilisasjonen var mye større enn noen ville ha gjettet, med en forbløffende femdobling i antall identifiserte templer bare det siste tiåret.

Fjernmåling -aktivert kartlegging sammen med arkeologiske undersøkelser har gitt detaljerte og informative kart som viser at selv på 1100- og 1200-tallet var Khmer-riket strukket over det meste av fastlandet i Sørøst-Asia.

I tillegg koblet et nettverk av transportkorridorer fjerntliggende bosetninger til Angkorias hjerteland. Disse tidlige Angkor-samfunnene forvandlet landskapene dypt og gjentatte ganger.

Fjernmålingsbevis viser også at Angkors ekspansive størrelse skapte alvorlige økologiske problemer, inkludert overbefolkning, erosjon, tap av matjord og skogrydding.

Spesielt en storstilt landbruksutvidelse mot nord og en økende vekt på svedjelandbruk økt erosjon som førte til at sedimenter bygget seg opp i det omfattende kanal- og reservoarsystemet. Dette samløpet førte til fallende produktivitet og økende økonomisk stress på alle nivåer i samfunnet. Alt dette ble forverret av tørke.

En svekkelse

Men en rekke faktorer svekket staten i tilleggKlima forandringerog avtagende regional ustabilitet. Selv om staten justerte teknologien sin gjennom hele perioden, var menneskene og samfunnene i og utenfor Angkor i økende økologisk stress, spesielt etter tørken på midten av 1300-tallet.

Forsker Damian Evans (2016) hevder at et problem var at steinmurverk kun ble brukt til religiøse monumenter og vannforvaltningsfunksjoner som broer, kulverter og overløp. By- og landbruksnettverket, inkludert de kongelige palassene, var laget av jord og ikke-holdbare materialer som tre og tekke.

Så hva forårsaket Khmers fall?

Et århundre med forskning senere, ifølge Evans og andre, er det fortsatt ganske enkelt ikke nok bevis til å finne alle faktorer som førte til Khmers fall. Dette gjelder spesielt i dag, med tanke på at kompleksiteten i regionen først begynner å bli tydelig. Potensialet er der imidlertid for å identifisere den nøyaktige kompleksiteten til menneske-miljøsystemet i monsun-, tropiske skogkledde områder.

Viktigheten av å identifisere de sosiale, økologiske, geopolitiske og økonomiske kreftene som fører til undergangen til en så enorm, langvarig sivilisasjon er dens anvendelse til i dag, hvor elitekontroll over omstendighetene rundt klimaendringer ikke er hva den kunne vært.

Kilder

• Buckley BM, Anchukaitis KJ, Penny D, Fletcher R, Cook ER, Sano M, Nam LC, Wichienkeeo A, Minh TT og Hong TM. 2010. Klima som en medvirkende årsak til bortgangen til Angkor, Kambodsja. Proceedings of the National Academy of Sciences 107(15):6748-6752.
• Caldararo N. 2015. Beyond Zero Population: Etnohistorie, arkeologi og Khmer, klimaendringer og sivilisasjonenes kollaps. Antropologi 3(154).
• Day MB, Hodell DA, Brenner M, Chapman HJ, Curtis JH, Kenney WF, Kolata AL og Peterson LC. 2012. Paleo-miljøhistorie i West Baray, Angkor (Kambodsja). Proceedings of the National Academy of Sciences 109(4):1046-1051.
• Evans D. 2016. Luftbåren laserskanning som en metode for å utforske langsiktig sosioøkologisk dynamikk i Kambodsja . Journal of Archaeological Science 74:164-175.
• Iannone G. 2015. Frigjøring og omorganisering i tropene: et komparativt perspektiv fra sørøst-Asia. I: Faulseit RK, redaktør. Beyond Collapse: Archaeological Perspectives on Resilience, Revitalization, and Transformation in Complex Societies. Carbondale: Southern Illinois University Press. s. 179-212.
• Lucero LJ, Fletcher R og Coningham R. 2015. Fra 'kollaps' til urban diaspora: transformasjonen av lavtetthet, spredt agrar urbanisme. Antikken 89(347):1139-1154.
• Motesharrei S, Rivas J og Kalnay E. 2014. Menneske- og naturdynamikk (HANDY): Modellering av ulikhet og bruk av ressurser ved kollaps eller bærekraft i samfunn . Økologisk økonomi 101:90-102.
• Stone R. 2006. Slutten på Angkor. Vitenskap 311:1364-1368.