Karl Marx: 5 mindre kjente fakta

Karl Marx feires som verdens mest beryktede revolusjonær og kommunismens grunnlegger. Han er kreditert som den første teoretikeren av global kapitalisme og skaperen av historievitenskapen - historisk materialisme. Kommunistiske revolusjoner verden over ble alle utført i marxismens navn. På godt og vondt er bildet av Karl Marx imponert i tid. For noen var Marx en fremsynt profet, og for andre var den røde terrordoktoren en voldsprofet. Hva vet vi egentlig om mannen og hans privatliv?

1. Karl Marx var journalist

Avisen New York Daily Tribune

Karl Marx var den første teoretikeren innen global kapitalisme. Delvis økonom, sosiolog og filosof, produserte han ekstraordinært mye arbeid . Likevel ga han bare ut én betydelig bok i løpet av livet: Hovedstad : En kritikk av politisk økonomi . Han tjente pengene sine gjennom journalistikk, et yrke som han opprettholdt i det aller meste av sitt voksne liv.

Marx huskes for mange ting. Men merkelig nok pleier ikke journalistikken hans å være en av dem. Han begynte livet som journalist i Tyskland i 1842. Han skrev for Rheinische Zeitung , skrev han om en rekke emner, fra boligforholdene til de fattige i Berlin til pressefrihet til tyveri av trebønder fra Rhinlands skoger. Han grunnla sitt eget blad i 1848. Ikke desto mindre var det gjennom hans arbeid publisert i New York Daily Tribune i Amerika at han markerte seg.

I dag er stilen til Marx journalistikk ville virke rart. Utsendelsene hans var mer som kritiske essays eller meningsartikler. Han rapporterte ikke og brukte lite i form av førstehåndsintervjuer og offisielle kilder. I stedet ville han velge et emne for øyeblikket i nyhetene og trekke frem de mer grunnleggende spørsmålene om politikk og økonomi som ligger til grunn for det. Fra denne vinkelen ville Marx se etter å avgjøre sin vurdering.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

I denne forstand, James Ledbetter argumenterer at Marx er faren til en viss type politisk journalistikk som fortsatt er utbredt. Moderne meningsartikler tar ofte sikte på å grave i bakgrunnen for politikk og økonomi for å forstå en bestemt hendelse. Eller avdekke motivene som ligger bak det politikere og regjeringer sier. I dag virker Marx’ tilnærming uoriginal fordi den nesten er universelt adoptert av politiske journalister som lever i nåtiden.

2. Drikkeren Marx

En ung Karl Marx under sine sprø studentdager, 1839, via Socialist Library Online

Karl Marx tilbrakte de tidlige universitetsårene med sprit. 17 år gammel forlot han hjembyen Trier i Vest Tyskland å studere jus ved universitetet i Bonn. Marx var den omgjengelige typen. Han ble med i Dikter 's Club og ble medpresident for Trier Tavern Club, en spesielt bøllete drikkeklubb med base i det lokale Alehouse.

Ved siden av drikking kom slåssing. Spesielt var Trier-gjengen involvert i en rekke barkamper med Borussia Korps of the prøyssisk Hæren. Marx ble utfordret til en duell ved en slik anledning - og akseptert. Den unge studenten var heldig som slapp unna med bare en liten flekk over venstre øye. Marx’ far Henrich hadde sett nok.

Så etter et år med høye jinks i Bonn, dro den unge Marx til universitetet i Berlin. Utgivelsessertifikatet utstedt av universitetet i Bonn bemerket Marx sin fremragende akademiske merit, så vel som hans evner for forstyrrer freden ved bråk og fyll om natten.

Marx’ kjærlighet til pubrundturer, sprit og sigarer tok imidlertid ikke slutt i Bonn. En beryktet øltur langs Londons Tottenham Court Road endte med fylleknusing av flere gassgatelykter. Støyen tiltrakk seg oppmerksomheten til politiet, som fulgte behørig etter. Marx og kameratene hans løp av gårde inn i natten, sprang gjennom sidegater og smug til politibetjentene mistet sporet.

Den støyende unge radikalen modnet likevel til en elskelig gammel skurk. Som Marcello Musto (2020) har bemerket, var Marx-husholdningen ofte travel med besøkende. Hans gamle venn, William Liebknecht, skrev med glede om de glade vitsene, massivt mahognibord, skinnende tinngryter og den skummende stouten som ville hilse besøkende kamerater. En mann med heftig intellekt med en spesiell forkjærlighet for Vienna Lager, var Karl Marx en drinker av legendariske proporsjoner.

3. Marx stolte på Engels for penger

Freidrich Engels: samarbeidspartner, venn og pengemann, av Edward Gooch, 1860, via Irish Times

Selv om Marx utviklet en elegant teori om penger, tilbrakte han mesteparten av sitt voksne liv økonomisk nødlidende. Et så elendig liv er ikke verdt å leve, en 44 år gammel Marx skrev til Engels i 1863. Hans klager til Engels om hans elendige tilværelse og økonomiske problemer ville fortsette i 20 år frem til hans død i 1883.

Som ung mann fikk Marx økonomisk støtte fra sin far, en velstående advokat. Etter farens død i 1838 tørket imidlertid kontantene ut. Resten av tiden som student i Berlin Marx var ofte i gjeld, og da han ble sendt ut av Tyskland i 1843, var han nesten helt sikkert fattig.

Bortsett fra en kort og katastrofal periode som avisredaktør i Paris (avisen trykket ett nummer, og Marx ble nektet sluttlønn), forble formuen hans uhyggelig. I Paris , Marx fikk også en bestevenn for livet.

Luft til en industriell formue bygget på bomull, Fredrich Engels var en velstående mann. Heldigvis for Marx så Engels det som sin plikt å støtte og subsidiere vennens geni. Da han var i London, var Marx tungt i gjeld og vinglet farlig nær fattigdom. Engles kom til unnsetning.

Men mens regningene fra hans tallrike kreditorer fortsatte å hope seg opp, ble pengene han mottok fra Engels – og hans journalistiske inntekter – et relativt overdådig beløp. Francis Wheen (1999) har avslørt at faktum er at Marx var desperat etter å holde på med utseendet, og ironisk nok var han ikke villig til å forlate sine borgerlige vaner.

Marx hadde en privat sekretær; døtrene hans fikk privatundervisning i språk, tegning og musikk, og familien hans ble behandlet med vanlige ferier ved sjøen. En ekte dissident, Marx ga seg luksus mens han vurderte å betale gjelden sin som et valgfritt tillegg.

4. Matematikeren Marx

Matematikeren Karl Marx med datteren Jenny, 1869, via Colombo Telegraph

På 1870-tallet fylte Karl Marx dusinvis av notatbøker med studier av matematikk som senere skulle bli kjent som Matematiske manuskripter . Selv om hans studier av matematikk hadde en funksjonell hensikt med hans arbeid; i de siste årene av hans liv ble matematikkstudiet et emne av interesse for ham i seg selv.

Marx sitt store arbeid Hovedstad , er full av matematiske observasjoner. Kapitlene som omhandler penger, kreditt og sirkulasjon av varer, driver alle med kompleks matematikk. Målet med Marx’ engasjement var å løse de teoretiske problemene knyttet til å forstå den kapitalistiske produksjonsmåten.

Men for Marx handlet matematikk ikke bare om hans arbeid. Da han skrev til Engels i 1860, bemerket han at matematikk fremfor alt annet gjorde ham i stand til å oppnå en stillhet i sinnet. I følge et brev skrevet av Marx’ svigersønn Paul Lafrague, var hans tilnærming til matematikk først og fremst et middel til intellektuell avslapning.

Karl Heinrich Marx, 1818-1883, via Biography.com

Marx sin primære matematiske interesse var historien og teorien om differensialregning (studiet av hastigheten som mengder endres med). Han entusiastisk studerte arbeidet av Issac Newton og Gottfried Wilhelm Leibniz på kalkulus, samt andre store matematikere på hans tid. Interessen hans for kalkulering var så stor at han aktivt diskuterte saken med Engels og vennen Samuel Moore i godt over et år.

Det er fristende å anta at Marx forberedte seg på å publisere en egen betydelig matematisk tekst. Imidlertid er det mer sannsynlig at for Marx spilte matematikk en viktigere rolle i livet hans. Matematikkstudiet fungerte som et rom hvor han kunne søke tilflukt i tider med store personlige vanskeligheter (Musto, 2020).

Spesielt under kona Jennys siste sykdom, var Marx' nød så stor - og som sykepleieren hennes var hans tid begrenset - at han ikke kunne fortsette med arbeidet sitt. Han ristet av nedstigningen til fortvilelse ved å fordype seg i matematikk.

5. Karl Marx ble plaget av dårlig helse

Karl Marx’ siste portrett, av E. Dutertre, 1882, via Jacobin Magazine

Karl Marx tilbrakte store deler av sitt voksne liv plaget av sykdom. Som 17-åring ble han spart for militærtjeneste på grunn av sitt svake bryst. Som ung student advarte moren hans om at sønnen hennes skulle avstå fra å drikke for mye kaffe, bli overopphetet og være sent oppe på grunn av sin svake tilstand. Faren hans foreslo på en mer fornuftig måte at han skulle forlate billig øl, stygge sigarer og studere mer enn helsen hans kunne tolerere.

Fra minst 1860 klaget Marx jevnlig over uutholdelige byller og karbunkler. Han fikk tilbakevendende leddsmerter, hudlesjoner og betennelse i leveren. Men, i henhold for den britiske hudlegen Sam Shuster var hudtilstanden hans mest sannsynlig Hidradenitis Suppurativa (HS).

Karl Marx’ hudsykdom kan ha lignet byller, men Shuster antyder at de også var det vedvarende, tilbakevendende og destruktiv for den diagnosen. HS forårsaker kronisk betennelse og utflod, og fører ofte til ødeleggelse av vev. Marx klaget på alle tre.

Kroniske hudsykdommer har velkjente psykologiske bivirkninger. Humørsvingninger og avsky, avsky og lav selvtillit er alle vanlige. Marx var godt klar over at tilstanden hans påvirket kvaliteten og stilen på arbeidet hans. Med en blanding av klage og glede skrev han til Engels i 1867 det borgerskapet vil huske karbunklene mine til deres dødsdag.

Da Marx var i slutten av 50-årene, tok stadig hyppigere angrep av revmatisme, bronkitt og pleuritt sin toll. I begynnelsen av 60-årene ble situasjonen hans stadig mer alvorlig. Etter at hans kone og kort tid etter hans eldste datter døde, ble den fysiske og psykiske smerten for mye. Etter 15 måneder med dårlig helse døde Karl Marx av akutt bronkitt 14. mars 1883, 64 år gammel.