John Dunlop, Charles Goodyear og dekkenes historie

John Boyd Dunlop med den første sykkelen som hadde pneumatiske dekk.

Hulton Archive / Getty Images

De pneumatiske (oppblåsbare) gummidekkene som finnes på millioner av biler over hele verden er et resultat av flere oppfinnere som har jobbet over flere tiår. Og disse oppfinnerne har navn som burde være gjenkjennelige for alle som noen gang har kjøpt dekk til bilen sin: Michelin, Goodyear og Dunlop. Av disse hadde ingen så stor innvirkning på oppfinnelsen av dekket som John Dunlop og Charles Goodyear.

Vulkanisert gummi

Forbrukere kjøpte 88 millioner biler i 2019.Og selv om salget falt til 73 millioner i 2020, skulle salget komme tilbake, ifølge International Energy Agency, en Paris-basert mellomstatlig organisasjon etablert i 1974 for å 'koordinere en kollektiv reaksjon på store forstyrrelser i oljeforsyningen.'Anslagsvis 1,32 milliarder biler, lastebiler og busser var på veiene over hele verden i 2016, et tall som forventes å mer enn dobles til 2,8 milliarder kjøretøy innen 2036, ifølge Andrew Chesterton, som skriver på nettstedet Carsguide.Ingen av disse kjøretøyene ville vært i drift hvis det ikke hadde vært for Charles Goodyear. Du kan ha en motor, du kan ha et chassis, du kan ha et drivverk og hjul. Men uten dekk sitter du fast.

I 1844, mer enn 50 år før de første gummidekkene dukket opp på biler, patenterte Goodyear en prosess kjent som vulkanisering . Denne prosessen innebar oppvarming og fjerning av svovel fra gummi, et stoff som hadde blitt oppdaget i Amazonas regnskog i Peru av den franske forskeren Charles de la Condamine i 1735 (selv om lokale mesoamerikanske stammer hadde jobbet med stoffet i århundrer).

Vulkanisering gjorde gummi vanntett og vintertett, samtidig som den bevarte elastisiteten. Mens Goodyears påstand om å ha oppfunnet vulkanisering ble utfordret, seiret han i retten og blir i dag husket som den eneste oppfinneren av vulkanisert gummi. Og det ble enormt viktig når folk innså at det ville være perfekt for å lage dekk.

Pneumatiske dekk

Robert William Thomson (1822–1873) oppfant det første pneumatiske (oppblåsbare) dekket av vulkanisert gummi. Thomson patenterte sitt pneumatiske dekk i 1845, og selv om oppfinnelsen hans fungerte bra, var den for kostbar å få tak i.

Det endret seg med John Boyd Dunlop (1840–1921), en skotsk veterinær og den anerkjente oppfinneren av det første praktiske pneumatiske dekket. Patentet hans, gitt i 1888, var imidlertid ikke for bildekk. I stedet var det ment å lage dekk for sykler . Det tok ytterligere syv år før noen tok spranget. André Michelin og broren Edouard, som tidligere hadde patentert et avtakbart sykkeldekk, var de første som brukte luftdekk på en bil . Disse viste seg dessverre ikke holdbare. Det var ikke før Philip Strauss oppfant kombinasjonen dekk og luftfylt slange i 1911 at pneumatiske dekk kunne brukes på biler med suksess.

Andre bemerkelsesverdige utviklinger innen dekkteknologi

• I 1903 ble P.W. Litchfield fra Goodyear Tire Company patenterte det første slangeløse dekket; den ble imidlertid aldri kommersielt utnyttet før den ble brukt på 1954 Packard.
• I 1904 ble monterbare felger introdusert som tillot sjåfører å fikse sine egne leiligheter. I 1908 oppfant Frank Seiberling rillede dekk med forbedret veigrep.
• I 1910 oppfant B.F. Goodrich Company dekk med lengre levetid ved å tilsette karbon til gummien.
• Goodrich oppfant også de første syntetiske gummidekkene i 1937 laget av et patentert stoff kalt Chemigum.
• Det første snødekket for personbiler, Hakkapeliitta, ble oppfunnet av et finsk selskap (nå Nokian Tyres) i 1936. Dekket regnes som et av de beste i bransjen og er fortsatt i produksjon i dag.