Insekter: Den mest mangfoldige dyregruppen på planeten

Vitenskapelig navn: Insecta

BSIP/UIG / Getty Images

Insekter ( Insecta ) er de mest forskjellige av alle dyregrupper. Det er flere arter av insekter enn det er arter av alle andre dyr til sammen. Tallene deres er intet mindre enn bemerkelsesverdige - både når det gjelder hvor mange individuell insekter det er, samt hvor mange arter av insekter som finnes. Faktisk er det så mange insekter at ingen vet helt hvordan de skal telle dem alle - det beste vi kan gjøre er å gjøre estimater.

Forskere anslår at det kan være så mange som 30 millioner arter av insekter i live i dag. Til dags dato er over én million identifisert. Til enhver tid er antallet individuelle insekter i live på planeten vår svimlende - noen forskere anslår at for hvert menneske som lever i dag er det 200 millioner insekter.

Suksessen til insekter som gruppe gjenspeiles også av mangfoldet av habitater de lever i. Insekter er mest tallrike i terrestriske miljøer som ørkener, skoger og gressletter. De er også mange i ferskvannshabitater som dammer, innsjøer, bekker og våtmarker. Insekter er relativt få i marine habitater, men er mer vanlig i brakkvann som saltmyrer og mangrover.

Nøkkelegenskaper

De viktigste egenskapene til insekter inkluderer:

• Tre hovedkroppsdeler
• Tre par ben
• To par vinger
• Forbinder øyne
• Metamorfose
• Komplekse munndeler
• Ett par antenner
• Liten kroppsstørrelse

Klassifisering

Insekter er klassifisert innenfor følgende taksonomiske hierarki:

Dyr > Virvelløse dyr > Leddyr > Hexapoder > Insekter

Insekter er delt inn i følgende taksonomiske grupper:

• Engleinsekter (Zoraptera) - Det er rundt 30 arter av engleinsekter i live i dag. Medlemmer av denne gruppen er små, hemimetaboløse insekter, noe som betyr at de gjennomgår en form for utvikling som inkluderer tre stadier (egg, nymfe og voksen), men mangler et puppestadium. Engelinsekter er små og finnes oftest levende under barken på trær eller i råtnende tre.
• Barklis og boklus (Psocoptera) - Det er rundt 3200 arter av barklis og boklus i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer kornmagasin, boklus og vanlig barklys. Barklis og boklus lever i fuktige terrestriske habitater som i løvstrø, under steiner eller i barken på trær.
• Bier, maur og deres slektninger (Hymenoptera) - Det er rundt 103 000 arter bier, maur og deres slektninger i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer bier, veps, hornhale, sagfluer og maur. Sagfluer og hornhale har en kropp som er forbundet med et bredt snitt mellom brystkassen og magen. Maur, bier og veps har en kropp som er forbundet med en smal del mellom brystkassen og magen.
• Biller (Coleoptera) - Det er mer enn 300 000 arter av biller i live i dag. Medlemmer av denne gruppen har et hardt eksoskjelett og et par stive vinger (kalt elytra ) som tjener som beskyttelsesdeksler for deres større og mer delikate bakvinger. Biller lever i et bredt spekter av terrestriske og ferskvannshabitater. De er den mest mangfoldige gruppen av insekter som lever i dag.
• Busthaler (Archaeognatha) - Det er rundt 350 arter av busthaler i live i dag. Medlemmer av denne gruppen gjennomgår ikke metamorfose (umodne børstehaler ligner mindre versjoner av voksne). Børstehaler har en sylindrisk kropp som avsmalner til en smal bustlignende hale.
• Caddisflies (Trichoptera) - Det er mer enn 7000 arter av trollfugler i live i dag. Medlemmer av denne gruppen har akvatiske larver som bygger et beskyttende etui der de bor. Etuiet er konstruert av silke produsert av larven og inneholder også andre materialer som organisk rusk, blader og kvister. Voksne er nattaktive og kortvarige.
• Kakerlakker (Blattodea) - Det er rundt 4000 arter av kakerlakker i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer kakerlakker og vannbugs. Kakerlakker er åtseldyr. De er mest tallrike i tropiske og subtropiske habitater, selv om deres utbredelse er over hele verden.
• Crickets og gresshopper (Orthoptera) - Det er mer enn 20 000 arter av sirisser og gresshopper i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer sirisser, gresshopper, gresshopper og katydider. De fleste er landlevende planteetere og mange arter har kraftige bakbein som er godt tilpasset hopping.
• Damselflies og øyenstikkere (Odonata) - Det er mer enn 5000 arter av damselflies og øyenstikkere i live i dag. Medlemmer av denne gruppen er rovdyr i både nymfe- og voksenstadier av livssyklusen (damselflies og øyenstikkere er hemimetabolous insekter, og som sådan mangler de puppestadiet i utviklingen). Damselflies og øyenstikkere er dyktige flygere som lever av mindre (og mindre dyktige) flygende insekter som mygg og mygg.
• Ørestikker (Dermaptera) - Det er rundt 1800 arter av øretvister i live i dag. Medlemmer av denne gruppen er nattlige åtseldyr og planteetere. Den voksne formen til mange arter av øretvister har cerci (det bakerste segmentet av magen deres) som er modifisert til langstrakte tang.
• Lopper (Siphonaptera) - Det er rundt 2400 arter av lopper i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer kattelopper, hundelopper, menneskelopper, kaninlopper, orientalske rottelopper og mange andre. Lopper er blodsugende parasitter som lever primært på pattedyr. En liten prosentandel av loppearter forgriper seg på fugler.
• Fluer (Diptera) - Det er rundt 98 500 arter av fluer i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer mygg, hestefluer, hjortefluer, husfluer, fruktfluer, tranefluer, mygg, røverfluer, botfluer og mange andre. Selv om fluer har ett par vinger (de fleste flygende insekter har to par vinger), er de likevel svært dyktige flygere. Fluer har den høyeste vingeslagsfrekvensen av alle levende dyr.
• Mantids (Mantodea) - Det er rundt 1800 arter av mantider i live i dag. Medlemmer av denne gruppen har et trekantet hode, langstrakte kropper og raptoriske forben. Mantider er kjent for den bønnlignende stillingen der de holder forbena. Mantider er rovinsekter.
• maifluer(Ephemeroptera) - Det er mer enn 2000 arter av maifluer i live i dag. Medlemmer av denne gruppen er akvatiske i egg-, nymfe- og naiad (umodne) stadier av livet. Maifluer mangler et puppestadium i utviklingen. Voksne har vinger som ikke brettes flatt over ryggen.
• Møll og sommerfugler (Lepidoptera) - Det er mer enn 112 000 arter av møll og sommerfugler i live i dag. Møller og sommerfugler er den nest mest mangfoldige gruppen av insekter som lever i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer svalehaler, sommerfugler, skippere, klesmøll, klarvingemøll, lappemøll, gigantiske silkemøll, haukmøll og mange andre. Voksne møll og sommerfugler har store vinger som er dekket med bittesmå skjell. Mange arter har skalaer som er fargerike og mønstret med komplekse markeringer.
• Nervevingede insekter (Neuroptera) - Det er rundt 5500 arter av nervevingede insekter i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer dobsonfluer, orrfluer, slangefluer, grønne snørevinger, brune snørevinger og maurløver. Voksne former for nervevingede insekter har svært forgrenet venasjon i vingene. Mange arter av nervevingede insekter fungerer som rovdyr for landbruksskadegjørere, som bladlus og skjellinsekter.
• Snyltelus (Phthiraptera) - Det er rundt 5500 arter av parasittlus i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer fuglelus, kroppslus, kjønnslus, fjærkrelus, hovdyrlus og pattedyr-tyggelus. Snyltelus mangler vinger og lever som ytre parasitter på pattedyr og fugler.
• Steinkrypere (Grylloblattodea) - Det er rundt 25 arter av steinkrypere i live i dag. Medlemmer av denne gruppen mangler vinger som voksne og har lange antenner, en sylindrisk kropp og lang halebust. Steinkrypere er blant de minst forskjellige av alle insektgrupper. De lever i høye habitater.
• Skorpionfluer(Mecoptera) - Det er rundt 500 arter av skorpionfluer i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer vanlige skorpionfluer og hengende skorpionfluer. De fleste voksne skorpionfluer har et langt slankt hode og smale vinger med svært forgrenet venasjon.
• Sølvfisk (Thysanura) - Det er rundt 370 arter av sølvfisk i live i dag. Medlemmer av denne gruppen har en flat kropp som er dekket med skjell, Sølvfisk er så oppkalt etter sitt fiskelignende utseende. De er vingeløse insekter og har lange antenner og cerci.
• Steinfluer (Plecoptera) - Det er rundt 2000 arter steinfluer i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer vanlige steinfluer, vintersteinfluer og vårsteinfluer. Steinfluer er så navngitt for det faktum at de som nymfer lever under steiner. Steinfluenymfer krever godt oksygenert vann for å overleve, og av denne grunn finnes de i raskt bevegelige bekker og elver. Voksne er terrestriske og lever i kantene av bekker og elver hvor de lever av alger og lav.
• Pinne- og bladinsekter (Phasmatodea) - Det er rundt 2500 arter av pinne- og bladinsekter i live i dag. Medlemmer av denne gruppen er mest kjent for det faktum at de etterligner utseendet til pinner, blader eller kvister. Noen arter av pinne- og bladinsekter er i stand til å endre farge som svar på endringer i lys, fuktighet eller temperatur.
• Termitter (Isoptera) - Det er rundt 2300 arter av termitter i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer termitter, underjordiske termitter, råtne tretermitter, tørre tretermitter og fuktige tretermitter. Termitter er sosiale insekter som lever i store fellesreir.
• Trips (Thysanoptera) - Det er mer enn 4500 arter av trips i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer rovtrips, vanlig trips og tube-tailed trips. Trips er mye utskjelt som skadedyr og er kjent for å ødelegge en rekke korn-, grønnsaks- og fruktavlinger.
• Ekte Bugs (Hemiptera) - Det er rundt 50 000 arter av insekter i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer plante-, frø- og stinkende insekter. Ekte insekter har tydelige frontvinger som, når de ikke er i bruk, ligger flatt på insektets rygg.
• Twisted-wing parasitter (Strepsiptera) - Det er rundt 532 arter av vridd-vinge-parasitter i live i dag. Medlemmer av denne gruppen er interne parasitter under larve- og puppestadiene av utviklingen. De parasitterer en rekke insekter, inkludert gresshopper, bladhopper, bier, veps og mange andre. Etter forpupping forlater voksne mannlige parasitter med vridde vinger verten. Voksne hunner forblir i verten og dukker bare delvis opp for å parre seg og returnerer deretter til verten mens unge utvikler seg inne i hunnens mage, og dukker opp i verten senere.
• Nettspinnere (Embioptera) - Det er rundt 200 arter av nettspinnere i live i dag. Medlemmer av denne gruppen er unike blant insekter ved at de har silkekjertler i forbena. Nettspinnere har også forstørrede bakbein som gjør dem i stand til å løpe bakover gjennom tunnelene til deres underjordiske reir.

Referanser

• Hickman C, Robers L, Keen S, Larson A, I'Anson H, Eisenhour D. Integrerte prinsipper for zoologi 14. utg. Boston MA: McGraw-Hill; 2006. 910 s.
• Meyer, J. Generell entomologi ressursbibliotek . 2009. Publisert på nett på https://projects.ncsu.edu/cals/course/ent425/index.html .
• Ruppert E, Fox R, Barnes R. Invertebrate Zoology: A Functional Evolutionary Approach . 7. utg. Belmont CA: Brooks/Cole; 2004. 963 s.