Jerusalem sirisser, familie Stenopelmatidae

Getty Images/PhotoLibrary/James Gerholdt

Å se en Jerusalem cricket for første gang kan være en urovekkende opplevelse, selv for de som ikke er utsatt for entomofobi. De ser litt ut som gigantiske, muskuløse maur med humanoide hoder og mørke, perlefulle øyne. Selv om Jerusalem sirisser (familien Stenopelmatidae) faktisk er ganske store, er de generelt ufarlige. Vi vet relativt lite om deres livshistorie, og mange arter forblir navnløse og ubeskrevne.

Hvordan Jerusalem Crickets ser ut

Har du noen gang spilt brettspillet Cootie som barn? Tenk deg å snu en stein og finne en Cootie som kommer til live, stirrer opp på deg med et truende uttrykk! Det er slik folk ofte oppdager sin første Jerusalem-cricket, så det er ingen overraskelse at disse insektene har fått mange kallenavn, ingen av dem er spesielt kjærlige. På 1800-tallet brukte folk uttrykket 'Jerusalem!' som et uttrykk, og det antas å være opprinnelsen til det vanlige navnet.

Folk trodde også (feilaktig) at disse rare insektene med menneskeansikter var svært giftige og potensielt dødelige, så de ble gitt kallenavn fulle av overtro og frykt: hodeskalleinsekter, beinhalsbiller, gammel skallet mann, ansikt til et barn, og jordens barn ( Jordens barn i spansktalende kulturer). I California kalles de oftest potetbugs, for deres vane med å knaske på potetplanter. I entomologikretser kalles de også sandsirisser eller steinsirisser.

Jerusalem sirisser varierer i lengde fra respektable 2 cm til imponerende 7,5 cm (ca. 3 tommer) og kan veie så mye som 13 g. De fleste av disse flyløse sirisser er brune eller brune i fargen, men har en stripete mage med vekslende bånd av svart og lysebrun. De er ganske fyldige, med robuste underliv og store, runde hoder. Jerusalem sirisser mangler giftkjertler, men de har kraftige kjever og kan påføre et smertefullt bitt hvis de blir feilbehandlet. Noen arter i Mellom-Amerika og Mexico kan hoppe for å flykte fra fare.

Når de når seksuell modenhet (voksen alder), kan hanner differensieres av hunner ved tilstedeværelsen av et par svarte kroker på tuppen av magen, mellom cerci. På en voksen hunn finner du eggleggeren, som er mørkere på undersiden og ligger under cerci.

Hvordan Jerusalem Crickets er klassifisert

• Rike - Dyr
• Phylum – leddyr
• Klasse – Insecta
• Rekkefølge - Orthoptera
• Familie - Stenopelmatidae

Hva Jerusalem Crickets spiser

Jerusalemsirisser lever av organisk materiale i jorda, både levende og døde. Noen kan fange, mens andre antas å jakte på andre leddyr. Jerusalemsirisser praktiserer også kannibalisme av og til, spesielt når de er innesperret sammen i fangenskap. Kvinner vil ofte spise sine mannlige partnere etter å ha fullført forholdet (omtrent som seksuell kannibalisme av kvinnelige bønnere , som er bedre kjent).

Livssyklusen til Jerusalem Crickets

Som alle Orthoptera, gjennomgår Jerusalem sirisser ufullstendig eller enkel metamorfose. Den parrede hunnen legger egg noen få centimeter dypt i jorden. Unge nymfer vises vanligvis om høsten, sjeldnere om våren. Etter smelting spiser nymfen den støpte huden for å resirkulere dens dyrebare mineraler. Jerusalem sirisser krever kanskje et dusin molts, og nesten to hele år for å bli voksen. I noen arter eller klima kan de trenge opptil tre år for å fullføre livssyklusen.

Spesiell oppførsel av Jerusalem Crickets

Jerusalemsirisser vil vifte med de piggete bakbena i luften for å avvise trusler. Deres bekymring er ikke uten fortjeneste, fordi de fleste rovdyr ikke kan motstå et så fett, lett å fange insekt. De er en viktig kilde til ernæring for flaggermus, skunks, rever, coyoter og andre dyr. Skulle et rovdyr klare å rykke løs benet, kan Jerusalem cricket-nymfen regenerere det manglende lemmet over påfølgende molter.

Under frieriet trommer både mannlige og kvinnelige Jerusalemsirisser på magen for å kalle mottakelige kamerater. Lyden går gjennom jorda og kan høres via spesielle hørselsorganer på sirissens ben.

Hvor Jerusalem Crickets bor

I USA bor Jerusalemsirisser i vestlige stater, spesielt de langs Stillehavskysten. Medlemmer av familien Stenopelmatidae er også godt etablert i Mexico og Mellom-Amerika og finnes noen ganger så langt nord som British Columbia. De ser ut til å foretrekke habitater med fuktig, sandholdig jord, men kan finnes fra kystdyner til skyskoger. Noen arter er begrenset til så begrensede sanddynesystemer at de kan garantere spesiell beskyttelse, for at deres habitat ikke skal bli negativt påvirket av menneskelige aktiviteter.

_Kilder:

• _{Jerusalem Crickets (Orthoptera, Stenopelmatidae) , av David B. Weissman, Amy G. Vandergast og Norihimo Ueshima. Fra Encyclopedia of Entomology , redigert av John L. Capinera.}
• _{Borror og DeLongs introduksjon til studiet av insekter , 7. utgave, av Charles A. Triplehorn og Norman F. Johnson.}
• _{BAKgårdsmonstre? NEI, JERUSALEM CRICKETS! , av Arthur V. Evans, What's Bugging You?. Åpnet 4. mars 2013.}
• _{Familie Stenopelmatidae - Jerusalem Crickets , Bugguide.net. Åpnet 4. mars 2013.}
• _{Jerusalem Crickets , California Academy of Sciences. Åpnet 4. mars 2013.}
• _{Jerusalem Cricket , San Diego naturhistorisk museum. Åpnet 4. mars 2013.}