Praying Mantis Paring og kannibalisme

George D. Lepp/Getty Images

Hunnen mantis er kjent for kannibalistisk parringsadferd: bite av hodet eller bena til kameraten og spise dem. Denne oppførselen, som forekommer i mindre enn 30 prosent av alle parringsøkter i naturen, kan ha evolusjonære fordeler for arten praying mantis.

Bakgrunn

Ryktene om mantis ' Kannibalistiske tendenser begynte da forskere observerte deres parringsatferd i et laboratoriemiljø. Entomologer ville tilby en potensiell partner til en kvinne i fangenskap; etter parring ville hunnen bite hodet eller bena av den mindre hannen. I lang tid ble disse laboratorieobservasjonene ansett som bevis på paringsvaner i mantid verden .

Etter at forskere begynte å observere at mantis parring i naturlige omgivelser, endret oppførselen seg. Etter de fleste anslag, seksuell kannibalisme ved praying mantis kvinner forekommer mindre enn 30 prosent av tiden utenfor laboratoriet.

Slik velger mantisen en kamerat

Gitt et valg mellom hunner, vil mannlige bønnemantiser bevege seg mot hunner som blir sett på som mindre aggressive (dvs. de de ikke akkurat hadde sett spise en annen hann) oftere enn de mer aggressive hunnene.

Hannene har også en tendens til å foretrekke å pare seg med hunner som virker fetere og mer velnæret enn andre, ettersom de tynnere og mer sultne mantisene er mer sannsynlig å spise kompisene sine under eller etter parring. Dette kan også peke på at mannlige mantisene er mer tiltrukket av hunner som er sunnere, for å forbedre deres avkom.

Evolusjonære forklaringer

Det er interessante evolusjonære fordeler med denne oppførselen. Den mannlige mantishjernen, plassert i hodet, kontrollerer inhibering, og en ganglion i magen kontrollerer bevegelsene til kopulering. Uten hodet vil hannen mantis miste hemningene og fortsette å pare seg, noe som betyr at han kan befrukte flere av hunnens egg.

Paradoksalt nok kan den kvinnelige mantisens seksuelle kannibalisme ha en evolusjonær fordel for både hunnen og hannen. Hannen vil få flere av genene sine videreført til neste generasjon hvis han befrukter flere egg, og flere egg legges av hunner som spiser kameratene sine – 88 vs. 37,5, i en studie. (Men hvis en hann kan pare seg mer enn én gang, øker det også sjansene hans for å få genetikken hans videreført.)

I tillegg kommer ikke et saktegående og bevisst rovdyr som mantisen til å gå glipp av et lett måltid. Hvis en hann velger en sulten hunn som kompis, er det en god sjanse for at han ikke vil overleve parringsøkten.