Indira Gandhi biografi

Hulton Archive / Getty Images

Indira Gandhi, Indias statsminister på begynnelsen av 1980-tallet, fryktet den økende makten til den karismatiske sikh-predikanten og militante Jarnail Singh Bhindranwale. Gjennom slutten av 1970-tallet og begynnelsen av 1980-tallet hadde sekteriske spenninger og stridigheter vokst mellom sikher og hinduer i Nord-India.

Spenningen i regionen hadde vokst så høy at i juni 1984 bestemte Indira Gandhi seg for å ta grep. Hun tok et fatalt valg - å sende inn den indiske hæren mot sikh-militantene i Det gylne tempel.

Indira Gandhis tidlige liv

Indira Gandhi ble født 19. november 1917 i Allahabad (i dagens Uttar Pradesh), Britisk India . Faren hennes var Jawaharlal Nehru , som ville fortsette å bli den første statsministeren i India etter dets uavhengighet fra Storbritannia; moren hennes, Kamala Nehru, var bare 18 år gammel da babyen kom. Barnet ble kalt Indira Priyadarshini Nehru.

Indira vokste opp som enebarn. En lillebror født i november 1924 døde etter bare to dager. Nehru-familien var svært aktiv i datidens anti-imperialistiske politikk; Indiras far var en leder av den nasjonalistiske bevegelsen og en nær medarbeider av Mohandas Gandhi og Muhammad Ali Jinnah .

Opphold i Europa

I mars 1930 marsjerte Kamala og Indira i protest utenfor Ewing Christian College. Indiras mor led av heteslag, så en ung student ved navn Feroz Gandhi skyndte seg å hjelpe henne. Han skulle bli en nær venn av Kamala, eskortere og følge henne under hennes behandling for tuberkulose, først i India og senere i Sveits. Indira tilbrakte også tid i Sveits, hvor moren hennes døde av tuberkulose i februar 1936.

Indira dro til Storbritannia i 1937, hvor hun meldte seg inn ved Somerville College, Oxford, men fullførte aldri graden. Mens hun var der, begynte hun å tilbringe mer tid med Feroz Gandhi, den gang en London School of Economics-student. De to giftet seg i 1942, på grunn av innvendingene fra Jawaharlal Nehru, som mislikte sin svigersønn. (Feroz Gandhi var ikke noe forhold til Mohandas Gandhi.)

Nehru måtte til slutt godta ekteskapet. Feroz og Indira Gandhi hadde to sønner, Rajiv, født i 1944, og Sanjay, født i 1946.

Tidlig politisk karriere

I løpet av de tidlige 1950-årene tjente Indira som en uoffisiell personlig assistent for sin far, den gang statsministeren. I 1955 ble hun medlem av Kongresspartiets arbeidsutvalg; innen fire år ville hun være president for det organet.

Feroz Gandhi fikk et hjerteinfarkt i 1958, mens Indira og Nehru var i Bhutan på et offisielt statsbesøk. Indira kom hjem for å ta seg av ham. Feroz døde i Delhi i 1960 etter å ha fått et annet hjerteinfarkt.

Indiras far døde også i 1964 og ble etterfulgt som statsminister av Lal Bahadur Shastri. Shastri utnevnte Indira Gandhi til sin minister for informasjon og kringkasting; i tillegg var hun medlem av overhuset i parlamentet Rajya Sabha .

I 1966 døde statsminister Shastri uventet. Indira Gandhi ble utnevnt til den nye statsministeren som en kompromisskandidat. Politikere på begge sider av et stadig dypere skille i Kongresspartiet håpet å kunne kontrollere henne. De hadde fullstendig undervurdert Nehrus datter.

Statsminister Gandhi

I 1966 var Kongresspartiet i trøbbel. Den delte seg i to separate fraksjoner; Indira Gandhi ledet den venstresosialistiske fraksjonen. Valgsyklusen i 1967 var dyster for partiet - det tapte nesten 60 seter i parlamentets underhus, Lok Sabha . Indira var i stand til å beholde statsministersetet gjennom en koalisjon med de indiske kommunist- og sosialistpartiene. I 1969 delte Indian National Congress Party seg i to for godt.

Som statsminister gjorde Indira noen populære grep. Hun autoriserte utviklingen av en atomvåpen program som svar på Kinas vellykkede test ved Lop Nur i 1967. (India ville teste sin egen bombe i 1974.) For å motvirke Pakistans vennskap med USA, og kanskje også på grunn av gjensidig personlig antipati med USAs president Richard Nixon , skapte hun et tettere forhold til Sovjetunionen.

I tråd med henne sosialist prinsipper, avskaffet Indira maharajaene i Indias forskjellige stater, og gjorde opp med deres privilegier så vel som deres titler. Hun nasjonaliserte også bankene i juli 1969, så vel som gruver og oljeselskaper. Under hennes forvaltning ble tradisjonelt hungersnød utsatt for India et Grønn revolusjon suksesshistorie, som faktisk eksporterte et overskudd av hvete, ris og andre avlinger på begynnelsen av 1970-tallet.

I 1971, som svar på en flom av flyktninger fra Øst-Pakistan, begynte Indira en krig mot Pakistan. De østpakistanske/indiske styrkene vant krigen, noe som resulterte i dannelsen av nasjonen Bangladesh fra det som hadde vært Øst-Pakistan.

Gjenvalg, rettssak og unntakstilstand

I 1972 gikk Indira Gandhis parti til seier i nasjonale parlamentsvalg basert på Pakistans nederlag og slagordet Garibi Hatao , eller 'Utrydde fattigdom.' Motstanderen hennes, Raj Narain fra Socialist Party, anklaget henne for korrupsjon og valgmangel. I juni 1975 avgjorde Høyesterett i Allahabad for Narain; Indira skal ha blitt fratatt setet i parlamentet og utestengt fra å være valgt i seks år.

Indira Gandhi nektet imidlertid å trekke seg fra statsministerskapet, til tross for omfattende uro etter dommen. I stedet fikk hun presidenten til å erklære unntakstilstand i India.

Under unntakstilstanden satte Indira i gang en rekke autoritære endringer. Hun renset de nasjonale og statlige myndighetene for sine politiske motstandere, arresterte og fengslet politiske aktivister. Å kontrollere befolkningsvekst , innførte hun en politikk med tvangssterilisering, der fattige menn ble utsatt for ufrivillige vasektomier (ofte under forferdelig uhygieniske forhold). Indiras yngre sønn Sanjay ledet et trekk for å rydde slummen rundt Delhi; hundrevis av mennesker ble drept og tusenvis forlatt hjemløse da hjemmene deres ble ødelagt.

Undergang og arrestasjoner

I en viktig feilberegning utkalte Indira Gandhi nyvalg i mars 1977. Hun kan ha begynt å tro på sin egen propaganda, og overbeviste seg selv om at folket i India elsket henne og godkjente hennes handlinger under den årelange unntakstilstanden. Partiet hennes ble avbrutt på meningsmålingene av Janata-partiet, som avgjorde valget som et valg mellom demokrati eller diktatur, og Indira forlot vervet.

I oktober 1977 ble Indira Gandhi kortvarig fengslet for offisiell korrupsjon. Hun ville bli arrestert igjen i desember 1978 på de samme anklagene. Imidlertid slet Janata-partiet. En brosteinsbelagt koalisjon av fire tidligere opposisjonspartier, kunne ikke bli enige om en kurs for landet og oppnådde svært lite.

Indira dukker opp igjen

I 1980 hadde folket i India fått nok av det ineffektive Janata-partiet. De gjenvalgte Indira Gandhis kongressparti under slagordet 'stabilitet.' Indira tok igjen makten for sin fjerde periode som statsminister. Triumfen hennes ble imidlertid dempet av dødsfallet til sønnen Sanjay, arvingen, i en flyulykke i juni samme år.

I 1982 brøt det ut av misnøye og til og med direkte løsrivelse over hele India. I Andhra Pradesh, på den sentrale østkysten, ønsket Telangana-regionen (som omfatter innlandet 40%) å bryte seg bort fra resten av staten. Problemer blusset også opp i den stadig flyktige Jammu og Kashmir region i nord. Den mest alvorlige trusselen kom imidlertid fra sikh-løsrivelse i Punjab, ledet av Jarnail Singh Bhindranwale.

Operasjon Bluestar ved Golden Temple

I 1983 okkuperte og befestet sikh-lederen Bhindranwale og hans væpnede tilhengere den nest mest hellige bygningen i det hellige Golden Temple-komplekset (også kalt Harmandir Sahib eller Darbar Sahib ) i Amritsar, den indiske Punjab. Fra sin posisjon i Akhal Takt-bygningen ba Bhindranwale og hans tilhengere om væpnet motstand mot hinduistisk dominans. De var opprørt over at hjemlandet deres, Punjab, hadde blitt delt mellom India og Pakistan i 1947 Deling av India .

For å gjøre vondt verre, hadde den indiske Punjab blitt delt i to igjen i 1966 for å danne Haryana-staten, som var dominert av hindi-talende. Punjabiene mistet sin første hovedstad i Lahore til Pakistan i 1947; den nybygde hovedstaden i Chandigarh endte opp i Haryana to tiår senere, og regjeringen i Delhi bestemte at Haryana og Punjab ganske enkelt måtte dele byen. For å rette opp disse feilene ba noen av Bhindranwales tilhengere om en helt ny, separat sikh-nasjon, kalt Khalistan.

I løpet av denne perioden drev sikh-ekstremister en terrorkampanje mot hinduer og moderate sikher i Punjab. Bhindranwale og hans etterfølgelse av tungt bevæpnede militanter holdt seg opp i Akhal Takt, den nest helligste bygningen etter selve det gylne tempel. Lederen selv ba ikke nødvendigvis om opprettelsen av Khalistan; snarere krevde han implementeringen av Anandpur-resolusjonen, som ba om forening og rensing av sikh-samfunnet i Punjab.

Indira Gandhi bestemte seg for å sende den indiske hæren på et frontalangrep av bygningen for å fange eller drepe Bhindranwale. Hun beordret angrepet i begynnelsen av juni 1984, selv om 3. juni var den viktigste sikh-høytiden (til ære for martyrdøden til grunnleggeren av Det gylne tempel), og komplekset var fullt av uskyldige pilegrimer. Interessant nok, på grunn av den tunge sikh-tilstedeværelsen i den indiske hæren, var sjefen for angrepsstyrken, generalmajor Kuldip Singh Brar, og mange av troppene også sikher.

Som forberedelse til angrepet ble all elektrisitet og kommunikasjonslinjer til Punjab kuttet. Den 3. juni omringet hæren tempelkomplekset med militære kjøretøy og stridsvogner. I de tidlige morgentimene 5. juni startet de angrepet. I følge offisielle indiske regjeringstall ble 492 sivile drept, inkludert kvinner og barn, sammen med 83 indisk hærpersonell. Andre estimater fra sykehusarbeidere og øyenvitner sier at mer enn 2000 sivile døde i blodbadet.

Blant de drepte var Jarnail Singh Bhindranwale og de andre militantene. Til ytterligere forargelse for sikher over hele verden, ble Akhal Takt hardt skadet av granater og skuddveksling.

Etterspill og attentat

I kjølvannet av Operasjon Bluestar trakk en rekke sikh-soldater seg fra den indiske hæren. I noen områder var det faktiske kamper mellom de som trakk seg og de som fortsatt var lojale mot hæren.

Den 31. oktober 1984 gikk Indira Gandhi ut til hagen bak sin offisielle residens for et intervju med en britisk journalist. Da hun passerte to av sine sikhiske livvakter, trakk de tjenestevåpnene sine og åpnet ild. Beant Singh skjøt henne tre ganger med en pistol, mens Satwant Singh skjøt tretti ganger med en selvladende rifle. Begge mennene slapp deretter rolig våpnene og overga seg.

Indira Gandhi døde samme ettermiddag etter å ha gjennomgått en operasjon. Beant Singh ble skutt og drept mens han var arrestert; Satwant Singh og den påståtte konspiratøren Kehar Singh ble senere hengt.

Da nyheten om statsministerens død ble sendt, gikk mobs av hinduer over hele Nord-India på en smell. I anti-sikh-opptøyene, som varte i fire dager, ble alt fra 3 000 til 20 000 sikher myrdet, mange av dem brent levende. Volden var spesielt ille i delstaten Haryana. Fordi den indiske regjeringen var treg med å svare på pogromen, økte støtten til den sikhiske separatistiske Khalistan-bevegelsen markant i månedene etter massakren.

Indira Gandhis arv

Indias jerndame etterlot seg en komplisert arv. Hun ble etterfulgt på kontoret som statsminister av sin overlevende sønn, Rajiv Gandhi. Denne dynastiske arven er en av de negative sidene ved hennes arv - til i dag er Kongresspartiet så grundig identifisert med Nehru/Gandhi-familien at det ikke kan unngå anklager om nepotisme. Indira Gandhi innpodet også autoritarisme i Indias politiske prosesser, og fordreide demokratiet for å passe hennes behov for makt.

På den annen side elsket Indira tydeligvis landet sitt og forlot det i en sterkere posisjon i forhold til nabolandene. Hun forsøkte å forbedre livene til Indias fattigste og støttet industrialisering og teknologisk utvikling. Alt i alt ser det imidlertid ut til at Indira Gandhi har gjort mer skade enn nytte under sine to perioder som Indias statsminister.