Hvorfor invaderte ikke Hitler Storbritannia under andre verdenskrig?
Britisk observatør søker etter fiendtlige fly, via rarehistoricalphotos.com
Kan du forestille deg naziflagget vaier over Buckingham Palace? Heldigvis endte ikke andre verdenskrig slik. I 1940 var Hitlers Nazi-Tyskland på vei oppover. Dens militære makt var skremmende, men var den kraftig nok til å krysse kanalen? Etter et skammelig nederlag i slaget om Frankrike i 1940, var den britiske hæren i grus. Det som så ut til å være den eneste hindringen mellom Storbritannia og den tyske hæren var den engelske kanalen.
Operasjon Dynamo: Hitlers fiasko
Britiske tropper evakuert av skip , rarehistoricalphotos.com
Høsten 1939 bestemte den britiske regjeringen seg for å sende ekspedisjonsstyrker til Frankrike. Deres oppdrag var å forsvare den fransk-belgiske grensen fra det forestående tyske angrepet. Kampen om Frankrike tok slutt før den startet. Ved Ardennes-skogen leverte den tyske hæren en lærebok henrettelse av blitzkrieg-bevegelsen ved å trenge inn i det svakeste punktet i den franske forsvarslinjen ved byen Sedan. På den tiden var hoveddelen av britiske ekspedisjonsstyrker forsvarte den nordlige delen av den fransk-belgiske grensen. De allierte forventet et direkte angrep på linjene deres (som i første verdenskrig ), men dette skjedde ikke.
De allierte styrkene utgjorde mer enn 3.200.000 tropper under slaget om Frankrike. Da den tyske hæren brøt gjennom Ardennesskogen, omringet den det store flertallet av disse styrkene. Dette var en av de største omringningene under andre verdenskrig. De tyske stridsvognene gikk i spissen for angrepet og presset fienden til kanalens kyster. Da de falt tilbake, etterlot de britiske soldatene det meste av utstyret sitt. Ved Dunkirk ble den britiske hæren fanget og forventet endelig ødeleggelse. Det endelige tyske angrepet kom imidlertid aldri.
Kolonne av britiske soldater som venter på evakuering i Dunkirk , 1940, via AP
Den mest sannsynlige årsaken var at den tyske hæren hadde overstrukket sine forsyningslinjer. Tyskerne hadde ikke betydelige ressurser til å kjempe en urban kamp mot tusenvis av britiske og franske tropper. Den raske bevegelsen til de tyske styrkene hadde sin negative side da forsyningslinjene ikke klarte å holde tritt med stridsenhetenes hastighet. Da de reetablerte forsyningslinjene sine, ble luftstyrke utført hyppige luftangrep.
Liker du denne artikkelen?
Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt
Takk skal du ha!Denne forsinkelsen kjøpte tid for den britiske regjeringen til å organisere redningsoppdraget som ble kalt Operasjon Dynamo . Kryssere, ødeleggere, troppeskip og til og med sivile skip deltok i dette oppdraget. For første gang i andre verdenskrig hadde Royal Air Force en viktig rolle i en storstilt operasjon. Operasjonen var et massivt foretak som evakuerte 330 000 allierte tropper i løpet av ni dager. Selv om de mistet det meste av utstyret, var disse troppene trente soldater og ville presentere en formidabel styrke fra da av. Ved Dunkirk gikk tyskerne glipp av en utmerket mulighet til å ødelegge den britiske hæren og invadere de britiske øyene.
Britiske anti-invasjonsforberedelser
Britiske ukentlige rasjoner for to personer , 1943, via Imperial War Museum
Etter evakueringen av Dunkirk begynte den britiske regjeringen forberedelsene til en forventet tysk invasjon. Landet utarbeidet rasjoneringsordrer for sivilbefolkningen og la planer for å evakuere barna til det dype landskapet. Den militære defensive strategien fikk den britiske etterretningen til å mate tyskerne med feil informasjon. Videre bygde British Engineer Corps anti-invasjonshindringer på strender og mulige landingsplasser. Disse handlingene var gode på papiret, men Storbritannia var på randen av kollaps. Sannheten var at det ikke var nok ressurser til å forsvare hele øya.
Britisk observatør søker etter fiendtlige fly , via rarehistoricalphotos.com
Mangelen på utdannet arbeidskraft var også et problem. Interessant nok dannet sivile frivillige med improviserte våpen og ingen skikkelig opplæring Heimevernet. Folk ga også sine metallpanner og redskaper. Det smeltede metallet var med på å lage jagerfly. Det eneste som holdt Storbritannia trygt var Royal Navy og Royal Air Force. I disse desperate tider holdt Winston Churchills ledelse og dristige retorikk moralen høy og skremte tyskerne.
Kanalen: Storbritannias viktigste forsvarsmur
U-båt sjøsetting i Kiel , 1941, via Encyclopedia Britannica
De britiske antiinvasjonsforberedelsene var svake og hæren var utarmet. Imidlertid styrte Royal Navy, den mektigste marinen på den tiden, fortsatt kanalen. Ute av stand til å møte britene med kryssere og slagskip, begynte Nazi-Tyskland å masseprodusere U-båter. Storbritannia var avhengig av importerte varer, og mye kom fra Canada og USA. Under andre verdenskrig led den allierte skipsfarten store tap på grunn av tyske ubåtangrep. Til tross for de store tapene nådde et betydelig antall skip fortsatt Storbritannia. Til slutt kunne ikke tyskeren produsere ubåtene som trengs for å kontrollere Nord-Atlanteren og La Manche-kanalen. Videre avledet Hitlers tendens til å bygge slagskip sårt tiltrengte ressurser som ellers ville gått til produksjon av U-båter.
Den tyske marinen hadde uansett ikke nok skip eller ubåter til å dominere kanalen, og dette var en av hovedårsakene til at Hitler nølte med å invadere Storbritannia.
Hitlers feil i kampen om Storbritannia
Britiske piloter klatrer i slaget om Storbritannia , foto av RCAF, 1940, via warbirdsnews.com
Herman Göring, sjefen for det tyske luftvåpenet, overbeviste Hitler om at en massiv luftbombekampanje kunne ødelegge Storbritannias luftmakt. Göring mente også at bombekampanjen ville få Storbritannia til å overgi seg. Angrepene begynte i juli 1940 med det formål å ødelegge Royal Air Force. Først bombet tyskerne britiske forsyningslinjer, skip, radarstasjoner, flyplasser og hangarer med stor suksess. Hvis de fortsatte med det, kunne de ha ødelagt Royal Air Forces kapasitet til å kjempe. En feil avgjorde imidlertid kampens utfall. En enkelt tysk He-111 bombefly slapp bomber over London ved en feiltakelse. Etter denne hendelsen ledet Hitler alle angrep til London. Han håpet at terror kunne ødelegge Storbritannias vilje til å kjempe. Unødvendig å si at han tok feil.
Supermarine Spitfire på flukt , via Imperial War Museum
Hitlers feil ga Royal Air Force tid til å utruste og bevæpne på nytt ettersom det tyske flyvåpenet ble møtt med de overraskende evnene til Supermarine Spitfire . Selv om dette britiske flyet hadde lignende egenskaper som det tyske Messerschmitt Bf-109, hadde det én viktig fordel: det kunne slå alle tyske fly.
En ekstra britisk fordel var at tyskerne hadde nok drivstoff bare for 15 minutter av en hundekamp om London. Den tyske manglende evnen til å ødelegge Royal Air Force var en annen grunn til at Hitler ikke invaderte Storbritannia. Nazi-Tyskland tapte Slaget om Storbritannia . Tyskerne hadde ikke sjø- eller luftoverherredømme. Disse to aspektene var avgjørende for å gjennomføre en sjøbåren invasjon. Hitler var rasende på Göring og lette andre steder på verdenskartet. Da Göring spurte en av pilotene hans hva de ville trenge for å vinne slaget om Storbritannia, piloten svarte : Jeg vil ha et antrekk av Spitfires til skvadronen min.
Ser øst: Nazi-Tysklands livsrom
Tyske soldater med pansrede kjøretøy , via Russia Beyond
Kanskje Hitlers intensjon om å reise østover var en god nok grunn til ikke å invadere Storbritannia. Hitler hatet åpenlyst kommunister. Han kritiserte og demoraliserte andre raser og kulturer og hadde en enorm forakt og hat mot slaviske folk. For ham var slaverne bare bønder og hedninger. I motsetning til dette respekterte Hitler vestlige kulturer, og selv om han hatet monarkister og kapitalister, respekterte og misunnet han dem på en eller annen måte. Under andre verdenskrig ble Nazi-Tysklands begrep om Stue ble radikalisert av Adolf Hitler og Heinrich Himmler (Holocausts ledende arkitekt). Ideen representerte det tyske folks behov for boareal. Denne bestrebelsen var Nazi-Tysklands begrunnelse for territoriell ekspansjon mot Øst-Europa som det ideelle nødvendige leverommet. Denne utvidelsen innebar også permanent fjerning av befolkningen som allerede bodde der. Likevel var Hitler ivrig etter å utvide imperiet sitt. Etter å ha mislyktes i å oppnå marine- og luftherredømme over den britiske kanalen, ledet han styrkene sine østover, angripe Sovjetunionen sommeren 1941. Nazi-Tyskland var ikke i stand til å kjempe mot to fronter. Scenariet med en invasjon av de britiske øyer forsvant da Hitler angrep Sovjetunionen. Dessuten var olje den mest dyrebare ressursen for å kjempe en krig, og det var rikelig med olje i Kaukasus oljefelt.
Kongefamilien og Hitler
Hertugen og hertuginnen av Windsor ved siden av Adolf Hitler under deres kontroversielle besøk i Tyskland i 1937 , via vanityfair.com
De nazistiske forbindelsene til den britiske kongefamilien var blant de mest kontroversielle spekulasjonene om Andre verdenskrig . Hertugen av Windsor, Edward VIII (konge av Storbritannia til han abdikerte i 1936), var en kjent nazisympatisør. Etter abdikasjonen hadde han fortsatt en viktig rolle i kongefamilien. Imidlertid konspirerte han med nazistene for å styrte den britiske regjeringen. Angivelig håpet Hitler at han med hertugens hjelp kunne erstatte Winston Churchill og installere en pro-nazistisk marionettregjering. Disse forbindelsene skapte en rekke konspirasjonsteorier. En av dem var at Hitler hadde felles slektninger med kongefamilien og med vilje ikke invaderte Storbritannia. Et annet syn var at han satte pris på og respekterte kronen og ikke ville føre krig mot den. Selv om disse teoriene ikke var ekte, opprettholdt Hitler kontakt med Edward VIII, men uten noen reell suksess da kongefamilien stasjonerte hertugen som guvernør på Bahamas for resten av andre verdenskrig.
Som konklusjon, selv om en nazistisk invasjon av Storbritannia i 1940 virket uunngåelig, var den ikke det. Hitlers intensjon møtte Winston Churchills retorikk som økte den britiske moralen, så vel som Royal Navy og Royal Air Force som gjorde det umulig å krysse kanalen. Til slutt drev Hitlers intensjoner mot øst.