Hvordan Rosa Parks hjalp til med å utløse Montgomery-bussboikotten

Fru Rosa Parks som ble tatt med fingeravtrykk etter at hun nektet å flytte bak på en buss for å få plass til en hvit passasjer, rørte ved bussboikotten, Montgomery, Alabama, (1956).

Underwood Archives/Getty Images

1. desember 1955 rosa Parks , en 42 år gammel afroamerikansk syerske, nektet å gi fra seg setet sitt til en hvit mann mens hun kjørte på en bybuss i Montgomery, Alabama. For å gjøre dette, Parker ble arrestert og bøtelagt for å ha brutt segregeringslovene. Rosa Parks' nektelse av å forlate plassen hennes utløste Montgomery bussboikott og regnes som begynnelsen på den moderne borgerrettighetsbevegelsen.

Segregerte busser

Rosa Parks er født og oppvokst i Alabama, en delstat kjent for sine harde segregeringslover. I tillegg til separate drikkefontener, bad og skoler for afroamerikanere og hvite, var det egne regler for sitteplasser på bybusser.

På busser i Montgomery, Alabama (byen Parks bodde i), var de første seteradene kun forbeholdt hvite; mens afroamerikanere, som betalte samme ti cent-pris som de hvite, ble pålagt å finne seter bak. Hvis alle setene ble tatt, men en annen hvit passasjer gikk ombord på bussen, ville en rad med afroamerikanske passasjerer som satt i midten av bussen måtte gi fra seg setene, selv om det betydde at de måtte stå.

I tillegg til de adskilte sitteplassene på Montgomery bybusser, ble afroamerikanere ofte tvunget til å betale bussprisen foran bussen og deretter gå av bussen og gå inn igjen gjennom bakdøren. Det var ikke uvanlig at bussjåfører kjørte av gårde før den afroamerikanske passasjeren klarte å sette seg på bussen igjen.

Selv om afroamerikanere i Montgomery levde med segregering daglig, var disse urettferdige retningslinjene på bybusser spesielt opprørende. Ikke bare måtte afroamerikanere tåle denne behandlingen to ganger om dagen, hver dag, mens de gikk til og fra jobb, de visste at de, og ikke de hvite, utgjorde majoriteten av busspassasjerene. Det var på tide med en forandring.

Rosa Parks nekter å forlate busssetet sitt

Etter at Rosa Parks forlot jobben på Montgomery Fair-varehuset torsdag 1. desember 1955, gikk hun om bord på Cleveland Avenue-bussen ved Court Square for å reise hjem. På det tidspunktet tenkte hun på et verksted hun var med på å organisere, og derfor ble hun litt distrahert da hun tok plass på bussen, som viste seg å være på raden rett bak seksjonen reservert for hvite.

Ved neste stopp, Empire Theatre, satte en gruppe hvite seg på bussen. Det var fortsatt nok åpne seter på radene reservert for hvite for alle unntatt én av de nye hvite passasjerene. Bussjåføren, James Blake, allerede kjent for Parks for sin grovhet og uhøflighet, sa: 'La meg få de forsetene.'

Rosa Parks og de tre andre afroamerikanerne som satt på raden hennes rørte seg ikke. Så bussjåføren Blake sa: 'Dere bør gjøre det lett for dere og la meg få de setene.'

Mannen ved siden av Parks reiste seg og Parks lot ham gå forbi henne. De to kvinnene i benken overfor henne reiste seg også. Parker ble sittende.

Selv om bare én hvit passasjer trengte et sete, ble alle fire afroamerikanske passasjerer pålagt å reise seg fordi en hvit person som bodde i det segregerte sør ikke ville sitte på samme rad som en afroamerikaner.

Til tross for de fiendtlige blikkene fra bussjåføren og de andre passasjerene, nektet Rosa Parks å reise seg. Sjåføren sa til Parks: 'Vel, jeg skal få deg arrestert.' Og Parks svarte: 'Du kan gjøre det.'

Hvorfor sto ikke Rosa Parks opp?

På den tiden fikk bussjåfører bære våpen for å håndheve segregering lover. Ved å nekte å gi fra seg setet, kan Rosa Parks ha blitt grepet eller slått. I stedet, akkurat denne dagen, sto bussjåføren Blake utenfor bussen og ventet på at politiet skulle komme.

Mens de ventet på at politiet skulle komme, gikk mange av de andre passasjerene av bussen. Mange av dem lurte på hvorfor Parks ikke bare reiste seg slik de andre hadde gjort.

Parks var villig til å bli arrestert. Det var imidlertid ikke fordi hun ønsket å være involvert i et søksmål mot busselskapet, til tross for at hun visste at NAACP lette etter den rette saksøkeren til å gjøre det. Parks var heller ikke for gammel til å stå opp og heller ikke for sliten etter en lang dag på jobben. I stedet var Rosa Parks bare lei av å bli mishandlet. Som hun beskriver i sin selvbiografi, 'Den eneste slitne jeg var, var lei av å gi etter.'

Rosa Parks er arrestert

Etter å ha ventet en liten stund på bussen, kom to politimenn for å arrestere henne. Parks spurte en av dem: 'Hvorfor presser dere oss rundt?' Som politimannen svarte: 'Jeg vet ikke, men loven er loven og du er arrestert.'

Parks ble ført til rådhuset hvor hun ble tatt av fingeravtrykk og fotografert og deretter plassert i en celle sammen med to andre kvinner. Hun ble løslatt senere samme natt mot kausjon og var hjemme igjen rundt klokken 21.30 eller 22.00.

Mens Rosa Parks var på vei til fengsel, sirkulerte nyheter om arrestasjonen hennes rundt i byen. Den kvelden, E.D. Nixon, en venn av Parks så vel som presidenten for den lokale avdelingen av NAACP, spurte Rosa Parks om hun ville være saksøker i et søksmål mot busselskapet. Hun sa ja.

Også den natten førte nyheten om hennes arrestasjon til planer om en en-dags boikott av bussene i Montgomery mandag 5. desember 1955 – samme dag som Parks rettssak.

Rosa Parks rettssak varte ikke mer enn tretti minutter, og hun ble funnet skyldig. Hun ble bøtelagt $10 og ytterligere $4 for saksomkostninger.

Den ene dagen boikott av bussene i Montgomery var så vellykket at det ble til en 381-dagers boikott, nå kalt Montgomery Bus Boycott. Montgomery-bussboikotten ble avsluttet da Høyesterett slo fast at busssegregeringslovene i Alabama var grunnlovsstridige.

Kilde

Parks, Rosa. 'Rosa Parks: My Story.' New York: Dial Books, 1992.