Sitater fra Civil Rights-ikonet Rosa Parks

Hun var involvert i sivil rettferdighet før Montgomery bussboikott

Rosa Parks, ved seremonien ble tildelt kongressens gullmedalje, 1999. William Philpott/Getty Images

Rosa Parks var en borgerrettigheter aktivist, sosial reformator og forkjemper for raserettferdighet. Arrestasjonen hennes for å nekte å gi fra seg setet på en bybuss utløste 1965-1966 Montgomery bussboikott og ble et vendepunkt for borgerrettighetsbevegelsen.

Tidlig liv, arbeid og ekteskap

Parks ble født Rosa McCauley i Tuskegee, Alabama, 4. februar 1913. Faren hennes, en snekker, var James McCauley; moren hennes, Leona Edward McCauley, var skolelærer. Foreldrene hennes skilte seg da Rosa var 2, og hun flyttet sammen med moren til Pine Level, Alabama. Hun ble involvert i African Methodist Episcopal Church fra tidlig barndom.

Parks, som som barn jobbet på marka, tok seg av sin yngre bror og ryddet klasserom for skoleundervisning. Hun gikk på Montgomery Industrial School for Girls og deretter Alabama State Teachers' College for Negroes, og avsluttet 11. klasse der.

Hun giftet seg med Raymond Parks, en selvutdannet mann, i 1932 og fullførte på hans oppfordring videregående skole. Raymond Parks var aktiv i sivile rettigheter, og samlet inn penger til det juridiske forsvaret av Scottsboro-guttene, en sak der ni afroamerikanske gutter ble anklaget for å ha voldtatt to hvite kvinner. Rosa Parks begynte å delta på møter med mannen sin om årsaken.

Hun jobbet som syerske, kontorist, hushjelp og sykepleierassistent. Hun var en tid ansatt som sekretær på en militærbase, hvor segregering ikke var tillatt, men hun syklet til og fra jobb på segregerte busser.

NAACP aktivisme

Hun begynte i Montgomery, Alabama, NAACP kapittel i desember 1943, og ble raskt sekretær. Hun intervjuet folk rundt i Alabama om deres opplevelse av diskriminering og jobbet med NAACP om å registrere velgere og desegregere transport.

Hun var nøkkelen i organiseringen av komiteen for like rettferdighet for Recy Taylor, en ung afroamerikansk kvinne som hadde blitt voldtatt av seks hvite menn.

På slutten av 1940-tallet deltok Parks i diskusjoner innen borgerrettighetsaktivister om desegregering av transport. I 1953 lyktes en boikott i Baton Rouge i den saken, og Høyesteretts avgjørelse i Brown mot Board of Education førte til håp om endring.

Montgomery bussboikott

Den 1. desember 1955 kjørte Parks på buss hjem fra jobben sin og satt i en tom seksjon mellom radene som var reservert for hvite passasjerer foran og 'fargede' passasjerer bak. Bussen fyltes opp, og hun og tre andre Black-passasjerer ble forventet å gi fra seg setene fordi en hvit mann ble stående. Hun nektet å bevege seg da bussjåføren kom bort til dem, og han ringte politiet. Parks ble arrestert for brudd på Alabamas segregeringslover. Det svarte samfunnet mobiliserte en boikott av busssystemet, som varte i 381 dager og resulterte i slutten på segregeringen på Montgomerys busser. I juni 1956 avgjorde en dommer at busstransport i en stat ikke kunne adskilles. Senere samme år bekreftet den amerikanske høyesterett kjennelsen.

Boikotten ga nasjonal oppmerksomhet til borgerrettighetssaken og til en ung minister, pastor Martin Luther King Jr.

Etter boikotten

Parks og mannen hennes mistet jobben for å ha vært involvert i boikotten. De flyttet til Detroit i august 1957 og fortsatte sin borgerrettighetsaktivisme. rosa Parks dro til mars i Washington i 1963, stedet for Kings 'I Have a Dream'-tale. I 1964 var hun med på å velge John Conyers fra Michigan til kongressen. Hun marsjerte også fra Selma til Montgomery i 1965. Etter Conyers' valg jobbet Parks med staben hans til 1988. Raymond Parks døde i 1977.

I 1987 grunnla Parks en gruppe for å inspirere og veilede ungdom i sosialt ansvar. Hun reiste og foreleste ofte på 1990-tallet, og minnet folk om historien til borgerrettighetsbevegelsen. Hun ble kalt 'moren til borgerrettighetsbevegelsen'. Hun mottok Presidential Medal of Freedom i 1996 og Congressional Gold Medal i 1999.

Død og arv

Parks fortsatte sitt engasjement for borgerrettigheter frem til hennes død, og tjente villig som et symbol på borgerrettighetskampen. Hun døde av naturlige årsaker 24. oktober 2005, hjemme hos henne i Detroit. Hun var 92.

Etter hennes død var hun gjenstand for nesten en hel uke med hyllester, inkludert å være den første kvinnen og den andre afroamerikaneren som har ligget til ære ved Capitol Rotunda i Washington, D.C.

Utvalgte sitater

• 'Jeg tror vi er her på planeten Jorden for å leve, vokse opp og gjøre det vi kan for å gjøre denne verden til et bedre sted for alle mennesker å nyte frihet.'
• 'Jeg vil gjerne bli kjent som en person som er opptatt av frihet og likhet og rettferdighet og velstand for alle mennesker.'
• 'Jeg er lei av å bli behandlet som en annenrangs borger.'
• «Folk sier alltid at jeg ikke ga fra meg setet fordi jeg var sliten, men det er ikke sant. Jeg var ikke fysisk sliten, eller ikke mer sliten enn jeg vanligvis var på slutten av en arbeidsdag. Jeg var ikke gammel, selv om noen mennesker har et bilde av meg som gammel da. Jeg var 42. Nei, den eneste sliten jeg var, var lei av å gi etter.'
• 'Jeg visste at noen måtte ta det første skrittet, og jeg bestemte meg for ikke å flytte.'
• 'Vår mishandling var rett og slett ikke riktig, og jeg var lei av det.'
• «Jeg ville ikke betale prisen min og gå rundt bakdøren, for mange ganger, selv om du gjorde det, kom du kanskje ikke på bussen i det hele tatt. De ville sannsynligvis lukket døren, kjørt av gårde og latt deg stå der.
• «Da jeg ble arrestert hadde jeg ingen anelse om at det ville bli dette. Det var bare en dag som alle andre dager. Det eneste som gjorde det vesentlig var at massene av folket ble med.'
• 'Hver person må leve livet sitt som en modell for andre.'
• «Jeg har lært gjennom årene at når ens mening er bestemt, reduserer dette frykten; å vite hva som må gjøres fjerner frykten.'
• 'Du må aldri være redd for hva du gjør når det er riktig.'
• 'Fra jeg var barn har jeg prøvd å protestere mot respektløs behandling.'
• 'Minner om våre liv, om våre gjerninger og våre gjerninger vil fortsette i andre.'
• 'Gud har alltid gitt meg styrke til å si det som er rett.'
• Rasisme er fortsatt med oss. Men det er opp til oss å forberede barna våre på det de må møte, og forhåpentligvis skal vi overvinne.'
• «Jeg gjør så godt jeg kan for å se på livet med optimisme og håp og se frem til en bedre dag, men jeg tror ikke det finnes noe som fullstendig lykke. Det gjør meg vondt at det fortsatt er mye klanaktivitet og rasisme. Jeg tror at når du sier at du er glad, har du alt du trenger og alt du vil ha, og ikke noe mer å ønske deg. Jeg har ikke nådd det stadiet ennå.