Hvordan Albrecht Dürers selvportrett rystet kunstverdenen

Tre selvportretter av Albrecht Dürer

Det er vanskelig å vite hva en kunstners intensjoner var da de skapte verkene sine. Mesteparten av tiden forlater ikke kunstnere offentligheten med en skriftlig erklæring om hva arbeidet deres hadde til hensikt. Det overlates deretter til kunsthistorikere og kunstkritikere å løse mysteriet. I Albrecht Dürers tilfelle , det har vært mye debatt om kunstnerens eksakte hensikt med hans berømte Selvportrett fra 1500. Mange spekulasjoner anklager Dürer for en trassig handling av hybris. Vi vet med sikkerhet at Albrecht Dürer var en ekstremt dyktig maler og hans Selvportrett ser ekstremt kjent ut.

Albrecht Dürers tidlige liv og trykk

Selvportrett av Albrecht Dürer , 1498, via Prado-museet, Madrid

Albrecht Dürer ble født i 1471 i den tyske byen Nürnberg. Fra han var 11 hadde Albrecht jobbet som lærling under sin far, en gullsmed, som lærte ham de uvurderlige ferdighetene med å tegne og trykkeri som senere skulle vise seg å være avgjørende for hans karriere som artist. Albrechts talent og berømmelse i en tidlig alder var også et produkt av betydelig flaks. Hans gudfars støtte, Anton Koberger , en av tidens mest suksessrike utgivere i Tyskland, mente hans umiddelbare og enkle eksponering som forfatter og trykkeri. I tillegg var Dürers trening intet mindre enn ekstraordinær. Hans treårige læretid i en alder av 15 år, under Nürnbergs ledende maler og grafiker Michael Wolgemut , introduserte ham for kunsten å tresnitt , mediet han senere skulle utmerke seg i.

Naturligvis kastet all denne lykke og ekspertutdanning den unge Albrecht til umiddelbar kunstnerisk suksess. Etter noen omfattende reiser til noen av de kulturelle hovedstedene i verden, begynte Dürer virkelig å finpusse håndverket sitt. Spesielt hans reise til Italia og Nederland rundt tidlig på 1490-tallet introduserte kunstneren for spennende innovasjoner og nye former for kunstnerisk uttrykk som påvirket hans kreative praksis. I 1494, da Albrecht Dürer triumferende returnerte til Nürnberg for å slå seg ned med sin nye brud Agnes Frey, gjorde han det som en nylig uavhengig trykkeri og kjent maler.

Unge Albrecht, den etablerte kunstneren

De fire ryttere, fra Apokalypsen av Albrecht Dürer , 1498, via Metropolitan Museum of Art, New York

Returen til Nürnberg markerte også åpningen av Albrecht Dürers eget verksted, hvor han fokuserte på produksjon av tresnitt. Generelt antas det at Dürer fokuserte mer på trykk snarere enn på oljemalerier fordi trykkeri var betydelig enklere å produsere og mye mer lukrativ. Praksisen tillot Dürer å styrke navnet sitt som en eksepsjonell kunstner over hele kontinentet fordi trykkene hans var av langt overlegent håndverk enn noen som sirkulerte i Tyskland. Dessuten kunne utskrifter sirkulere vidt, i motsetning til oljemalerier.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Som Dürer veldig godt visste, er malerier en engangsting: i de fleste tilfeller er de ment å selges og beundres av en enkelt person. Selv i det usannsynlige tilfellet av deres reproduksjon, ville det endelige stykket alltid være i det minste litt annerledes; men igjen, ingen enkelt kunde bestilte det samme arbeidet som en annen. Med utskrifter var mulighetene for reproduksjon og distribusjon langt enklere. Derfor graviterte Dürer naturlig mot produksjon og merchandise av sine eksepsjonelle trykk. Som det viser seg, var det en ekstremt lønnsom beslutning siden han regelmessig mottok oppdrag og til og med fullførte prosjekter for den hellige romerske keiseren Maximillian I.

Den blasfemiske kunstneren

Paumgartner Altar: Birth of Christ av Albrecht Dürer , rundt 1500, via Alte Pinakothek, München

Når det er sagt, forlot ikke Albrecht maleriet helt. Tvert imot, etter å ha blitt dypt påvirket av de ulike kunstneriske nyvinningene han møtte på sine reiser, begynte Albrecht Dürer å eksperimentere med forskjellige kompositoriske elementer; farge, kroppsposisjon, belysning og penselstrøk. Disse komposisjonseksperimentene førte til utgivelsen av en liten serie selvportretter som startet i 1493 og avsluttet med hans siste del av seminal Selvportrett i 1500 . I dette stykket ser det ut til at Dürer presenterer seg selv i et veldig kjent mønster, vanligvis gjenkjent i religiøs ikonografi.

Fire apostler: St. Johannes Ev. og Peter av Albrecht Dürer , 1526, via Alte Pinakothek, München

Den kunstneriske dyktigheten og de religiøse elementene fra 1500-tallet Selvportrett er ubestridelige. Og likevel er Dürers stykke historisk anerkjent som noe mindre enn fromt. Det som er dypt interessant er at verket fikk relativt lite oppmerksomhet på tidspunktet for portrettets første utgivelse. Overraskende nok ble Dürer og hans portrett stemplet som blasfemisk tre hundre år senere. Hva kunne ha endret seg på den tiden? Hovedsakelig dens tolkning.

En nærmere titt

Selvportrett i et pelsskjørt av Albrecht Dürer , 1500, via Alte Pinakothek, München

Mange, om ikke de fleste av tolkningene vi har angående kunstverk kommer til oss fra kunsthistorie og kunstkritikk. Disse disiplinene dukket generelt opp i siste halvdel av 1700-tallet og ble sikret i den offentlige diskursen som akademiske felt i løpet av 1800- og 1900-tallet. Å forstå dette konseptet er avgjørende fordi den første forretningsordenen for enhver potensiell kunsthistoriker eller kritiker, uavhengig av deres historiske kontekst, er observasjon.

Da kunsthistorikere så på Albrecht Dürers 1500 Selvportrett , de så alle en pastisj av en sennordmiddelaldersk skildring av Jesus Kristus . Mer spesifikt kan Dürer ses se direkte ut av lerretet til betrakteren, i en frontvendt stilling, fra midjen og opp og i perfekt symmetri til lerretet. I tillegg bærer han håret langt og lett krøllete i en gyllenbrun farge, en nyanse forskjellig fra hans eget naturlige pigment. Høyre hånd er krøllet til en spennende gest mens den venstre holder pelsen hans. Til slutt bærer den gyldne inskripsjonen som pryder den enkle bakgrunnen et unikt budskap: Jeg, Albrecht Dürer fra Nürnberg, laget et bilde av meg selv i passende (evige) farger i mitt 28. år.

Etterligningen av Kristus

Detaljer fra Self-Portrait in a Fur Skirt av Albrecht Dürer, 1500, via Pinakothek, München

Alle disse komposisjonselementene peker med vilje til bildet av Frelseren. Det er ingen debatt rundt det faktum at Dürer malte sitt portrett i en av de mest gjenkjennelige stilistiske tradisjonene forbeholdt Jesus Kristus-skikkelsen. Denne stilistiske tradisjonen omtales som Kristus Pantokrator og regnes som en av de mest identifiserbare kunstneriske stilene i kristen ikonografi. Denne metoden for religiøse bilder var ganske utbredt i middelalderen og finnes i mange fresker og mosaikker så vel som i de fleste av representasjonene av Kristus på gresk og Øst-ortodoks kristen tradisjon .

På Dürers tid ble det antatt å være en skriftlig øyenvitneskildring av Kristi skikkelse. Som forventet har Dürer stylet seg etter bildet gitt i beretningen, og endret for eksempel nyansen på det blonde håret til fargen på moden hasselnøtt. I hovedsak visste Albrecht Dürer nøyaktig hva han gjorde.

Tolkninger av Selvportrett

Salvator Mundi av Leonardo da Vinci , rundt 1500, via Christie's, New York; med Christ Pantocrator fra klosteret St. Catherine på Sinai-fjellet, rundt midten av 600-tallet

Spørsmålet gjenstår hvorfor Albrecht Dürer bevisst ville avbilde seg selv på en måte som er forbeholdt en religiøs skikkelse. Publikum vil helt sikkert se et slikt grep som en arrogant handling av direkte hybris. Et eksempel som dette er der tolkningen av kunstneriske hensikter varierer på tvers av tidene. Som diskutert, på tidspunktet for utgivelsen av portrettet, var det veldig lite oppstyr, spesielt fordi maleriene hovedsakelig ble laget gjennom oppdrag. Dette forutsetter at Dürer malte portrettet sitt som en form for trening for personlig vinning og for å utforske de kunstneriske nyvinningene i sin tid ytterligere. De fleste av Dürers samtidige ville ha sett på Albrechts verk som utøvelsen av en from mann, og skapte et bilde i den helt vanlige tradisjonen om 'Imitation of Christ': den religiøse praksisen med å følge i Kristi fotspor.

Men når kunsthistorikere fra tidlig 1800-tall, som f.eks Moritz Thausing , analyserte stykket, fant han ut at i stedet for at Dürer imiterte bildet av Kristus, ble hver avbildning av Kristus etter Dürer kopiert fra hans eget bilde. Dette betyr at Dürer's Selvportrett var så godt ansett og innflytelsesrik på den tiden at det ble blåkopi for alle følgende representasjoner av religiøse skikkelser. Dette var en forbløffende bragd. Men da publikum på slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet som tilhørte den kristne vekkelsesbevegelsen revurderte stykket, fant de at det manglet betydelig. Den kjente kunsthistorikeren Erwin Panofsky til og med stemplet det som blasfemisk.

Albrecht Dürer, Den store kunstneren

Selvportrett, Studie av en hånd og en pute av Albrecht Dürer, 1493, via Metropolitan Museum of Art, New York

Vi vil aldri vite om kunsthistorikerne fra 1800- og 1900-tallet var nøyaktige eller ikke, siden arbeidet deres forblir stort sett spekulativt. Men basert på noen kjente fakta om Albrecht Dürers liv og komposisjonselementene i maleriet, kan vi forsøke å gjøre en utdannet gjetning. Den overordnede fortellingen kan vi trekke fra 1500-tallet Selvportrett er skildringen av en selvsikker kunstner. Som Dürer selv uttaler, fullførte han verket før han fylte 29 år og etter å ha jobbet allerede i mange år som en respektert kunstner i hjemlandet og andre kunstneriske knutepunkter over hele Europa. Det er også en sikker antagelse at det skal en spesiell type talent til for å påvirke en hel stiltradisjon, slik Dürer og hans portrett hadde.

Det som kan læres av Dürers verk er kraften kunsthistorien har på et kunstverks fortelling og dets aksept fra publikum. Til tross for eksistensen eller ikke-eksistensen av et symbolsk element eller forsøk på å undergrave religiøs tro og ikonografi, Albrecht Dürers Selvportrett er et stykke ubestridt kunstnerisk dyktighet og overlegen komposisjonell skjønnhet.