Hva var den lange mars?

Den lange marsjen befestet Mao Zedongs lederposisjon innen kommuniststyrkene.

US Military Academy på West Point

Se for deg å lede troppene dine på et tilfluktssted gjennom territorium så dødelig at det dreper 90 % av dem. Se for deg å klatre gjennom noen av de høyeste fjellkjedene på jorden, forse oversvømmede elver uten båter eller sikkerhetsutstyr, og krysse vaklevorne taubroer mens du er under fiendtlig ild. Tenk deg å være en av soldatene på denne retretten, kanskje en gravid kvinnelig soldat, muligens til og med med bundne føtter . Dette er myten og til en viss grad virkeligheten om den kinesiske røde hærens lange marsj i 1934 og 1935.

Den lange marsj var et episk tilfluktssted av de tre røde hærene i Kina som fant sted i 1934 og 1935, under den kinesiske borgerkrigen. Det var et sentralt øyeblikk i borgerkrigen, og også i utviklingen av kommunisme i Kina. En leder for de kommunistiske styrkene kom ut av marsjens redsler— Mao Zedong , som ville fortsette å lede dem til seier over nasjonalistene.

Bakgrunn

Tidlig i 1934 var den kommunistiske røde hæren i Kina i hælene, i undertall og utkonkurrert av nasjonalistene eller Kuomintang (KMT), ledet av Generalissimo Chiang Kai-shek. Chiangs tropper hadde brukt året før på å utplassere en taktikk kalt Encirclement Campaigns, der hans større hærer omringet kommunistiske festninger og deretter knuste dem.

Den røde hærens styrke og moral ble alvorlig undergravd da den møtte nederlag etter nederlag, og led mange skader. Truet med utryddelse av den bedre ledede og mer tallrike Kuomintang, flyktet rundt 85 % av de kommunistiske troppene vest og nord. De forlot en bakvakt for å forsvare sin retrett; Interessant nok led bakvakten langt færre skader enn Long March-deltakerne.

mars

Fra deres base i Jiangxi-provinsen, sør i Kina, har de Røde hærer satte ut i oktober 1934, og marsjerte ifølge Mao rundt 12.500 kilometer (omtrent 8.000 miles). Nyere estimater anslår avstanden til mye kortere, men fortsatt imponerende 6000 km (3700 miles). Dette anslaget er basert på målinger som to britiske trekkere gjorde mens de fulgte ruten – en stor bue som endte i Shaanxi-provinsen.

Mao hadde selv blitt degradert før marsjen og var også syk av malaria. Han måtte bæres de første ukene i et kull, båret av to soldater. Maos kone, He Zizhen, var høygravid da den lange marsj begynte. Hun fødte en datter underveis og ga barnet til en lokal familie.

Da de tok seg vestover og nordover, stjal de kommunistiske styrkene mat fra lokale landsbyboere. Hvis lokalbefolkningen nektet å mate dem, kan de røde hærene ta folk som gisler og løse dem for mat, eller til og med tvinge dem til å delta i marsjen. I senere partimytologi ønsket imidlertid de lokale landsbyboerne de røde hærene velkommen som befriere og var takknemlige for å ha blitt reddet fra styret til lokale krigsherrer.

En av de første hendelsene som skulle bli en kommunistisk legende var slaget om Luding-broen 29. mai 1935. Luding er en kjedehengebro over Dadu-elven i Sichuan-provinsen, på grensen til Tibet . I følge den offisielle historien til den lange marsj grep 22 modige kommunistsoldater broen fra en større gruppe nasjonalistiske styrker bevæpnet med maskingevær. Fordi fiendene deres hadde fjernet tverrbordene fra broen, krysset kommunistene ved å henge fra undersiden av lenkene og gli over under fiendtlig ild.

I virkeligheten var motstanderne deres en liten gruppe soldater som tilhørte en lokal krigsherres hær. Krigsherrens tropper var bevæpnet med antikke musketter; det var Maos styrker som hadde maskingevær. Kommunistene tvang flere lokale landsbyboere til å krysse broen før dem – og krigsherrens tropper skjøt dem alle ned. Men når den røde hærens soldater engasjerte dem i kamp, ​​trakk den lokale militsen seg veldig raskt tilbake. Det var i deres beste interesse å få den kommunistiske hæren gjennom deres territorium så raskt som mulig. Kommandanten deres var mer bekymret for hans antatte allierte, nasjonalistene, som kunne forfølge den røde hæren inn i landene hans, og deretter ta direkte kontroll over området.

Den første røde hæren ønsket å unngå å konfrontere enten tibetanerne i vest eller den nasjonalistiske hæren i øst, så de krysset det 14 000 fot lange (4 270 meter) Jiajinshan-passet i Snowy Mountains i juni. Troppene bar pakker som veide mellom 25 og 80 pund på ryggen mens de klatret. På den tiden av året lå snøen fortsatt tung på bakken, og mange soldater døde av sult eller eksponering.

Senere i juni møtte Maos første røde hær den fjerde røde hær, ledet av Zhang Guotao, en gammel rival av Mao. Zhang hadde 84 000 velnærede tropper, mens Maos resterende 10 000 var slitne og sultne. Ikke desto mindre var det meningen at Zhang skulle hengi seg til Mao, som hadde en høyere rangering i kommunistpartiet.

Denne foreningen av de to hærene kalles den store sammenslutningen. For å smelte sammen styrkene, byttet de to befalene underkommandører; Maos offiserer marsjerte med Zhang og Zhangs med Mao. De to hærene ble delt jevnt slik at hver kommandant hadde 42.000 av Zhangs soldater og 5.000 av Maos. Ikke desto mindre dømte spenningen mellom de to kommandantene snart den store sammenslutningen.

Sent i juli løp de røde hærene inn i en ufremkommelig oversvømt elv. Mao var fast bestemt på å fortsette nordover fordi han regnet med å bli forsynt av Sovjetunionen gjennom indre Mongolia. Zhang ønsket å reise tilbake til sørvest, hvor maktbasen hans var lokalisert. Zhang sendte en kodet melding til en av underkommandørene hans, som var i Maos leir, og beordret ham til å gripe Mao og ta kontroll over den første hæren. Underkommandøren var imidlertid veldig opptatt, så ga beskjeden til en offiser med lavere rangering for å dekode. Den lavere offiseren var tilfeldigvis en Mao-lojalist, som ikke ga Zhangs ordre til undersjefen. Da hans planlagte kupp ikke ble realisert, tok Zhang ganske enkelt alle troppene sine og dro sørover. Han møtte snart nasjonalistene, som i hovedsak ødela sin fjerde armé måneden etter.

Maos første hær kjempet nordover, i slutten av august 1935 løp inn i Great Grasslands eller Great Morass. Dette området er en forrædersk sump hvor Yangtze og Gul elv drenering deler seg på 10 000 fot i høyden. Regionen er vakker, dekket av markblomster om sommeren, men bakken er så svampete at de utmattede soldatene sank ned i myra og ikke klarte å frigjøre seg. Det var ingen ved å finne, så soldater brente gress for å riste korn i stedet for å koke det. Hundrevis døde av sult og eksponering, utslitte av innsatsen for å grave seg selv og kameratene ut av møkka. Overlevende rapporterte senere at Great Morass var den verste delen av hele Long March.

Den første hæren, nå nede på 6000 soldater, sto overfor en ekstra hindring. For å krysse inn i Gansu-provinsen måtte de komme seg gjennom Lazikou-passet. Denne fjellgangen smalner av til bare 4 meter (12 fot) på steder, noe som gjør den svært forsvarlig. Nasjonalistiske styrker hadde bygget blokkhus nær toppen av passet og bevæpnet forsvarerne med maskingevær. Mao sendte femti av soldatene sine som hadde erfaring med fjellklatring opp klippeveggen over blokkhusene. Kommunistene kastet granater ned på nasjonalistenes stilling, og sendte dem løpende.

I oktober 1935 var Maos første hær nede på 4000 soldater. Hans overlevende slo seg sammen i Shaanxi-provinsen, deres endelige destinasjon, med de få gjenværende troppene fra Zhangs fjerde armé, samt restene av den andre røde armé.

Så snart den var forankret i den relative sikkerheten i nord, var den kombinerte røde hæren i stand til å komme seg og gjenoppbygge seg selv, og til slutt beseiret nasjonaliststyrkene mer enn et tiår senere, i 1949. Imidlertid var tilbaketrekningen katastrofal når det gjaldt menneskelige tap og tap. lidelse. De røde hærene forlot Jiangxi med anslagsvis 100 000 tropper og rekrutterte flere underveis. Bare 7000 kom til Shaanxi – færre enn én av 10. (Noen ukjent mengde av reduksjonen i styrkene skyldtes deserteringer, snarere enn dødsfall.)

Maos rykte som den mest suksessrike av den røde hærens sjefer virker merkelig, gitt den enorme tapsraten troppene hans led. Imidlertid var den ydmykede Zhang aldri i stand til å utfordre Maos ledelse igjen etter sitt eget fullstendig katastrofale nederlag i hendene på nasjonalistene.

Myten

Moderne kinesisk kommunistisk mytologi feirer den lange marsj som en stor seier, og den bevarte de røde hærene fra fullstendig utslettelse (såvidt). Den lange marsjen befestet også Maos posisjon som leder for de kommunistiske styrkene. Det spiller en så viktig rolle i kommunistpartiets historie at den kinesiske regjeringen i flere tiår forbød historikere å forske på hendelsen eller snakke med overlevende. Regjeringen omskrev historien, malte hærene som bøndenes befriere, og overdrev hendelser som Battle for Luding Bridge.

Mye av den kommunistiske propagandaen rundt Long March er hype snarere enn historie. Interessant nok er dette også sant i Taiwan , hvor den beseirede KMT-ledelsen flyktet ved slutten av den kinesiske borgerkrigen i 1949. KMT-versjonen av Long March mente at de kommunistiske troppene var lite bedre enn barbarer, ville menn (og kvinner) som kom ned fra fjellene for å bekjempe de siviliserte nasjonalistene.

Kilder

• En militærhistorie av Kina , David A. Graff & Robin Higham, red. Lexington, KY: University Press of Kentucky, 2012.
• Russon, Mary-Ann. 'I dag i historien: Den røde hærens lange marsj i Kina,' International Business Times 16. oktober 2014.
• Salisbury, Harrison. The Long March: The Untold Story , New York: McGraw-Hill, 1987.
• Snø, Edgar. Rød stjerne over Kina: Den klassiske beretningen om den kinesiske kommunismens fødsel ,' Grove / Atlantic, Inc., 2007.
• Sun Shuyun. Den lange marsj: Den sanne historien til det kommunistiske Kinas grunnleggende myte , New York: Knopf Doubleday Publishing, 2010.
• Watkins, Thayer. ' Den lange marsj for Kinas kommunistiske parti, 1934-35 ,' San Jose State University, Department of Economics, åpnet 10. juni 2015.