Hva utgjør en forbrytelse?

Forbrytelser kan være mot personer eller eiendom

Andrew Brookes / Getty Images

En forbrytelse oppstår når noen bryter loven ved en åpenlyst handling, unnlatelse eller forsømmelse som kan resultere i straff. En person som har brutt en lov, eller har brutt en regel, sies å ha begått en Kriminell handling .

I USA eksisterer tre hovedklassifiseringer av kriminelle handlinger - forbrytelser, forseelser og overtredelser. Føderale, statlige og lokale myndigheter vedtar lover som definerer hva som utgjør en forbrytelse, så definisjonen av kriminalitet kan variere fra stat til stat og til og med by til by. I USA håndhever politi- og lensmannsavdelinger generelt loven og kan arrestere de som er anklaget for å ha begått en forbrytelse, mens rettssystemet – som består av dommere og juryer – vanligvis pålegger straff eller dommer for ulike forbrytelser, slik de er definert i gitte jurisdiksjoner.

Typer forbrytelser

Det er to hoved kategorier av kriminalitet : eiendomskriminalitet og voldskriminalitet. Det finnes andre typer utenfor disse, men mange forbrytelser kan plasseres i disse to kategoriene.

Eiendomskriminalitet

En eiendomsforbrytelse begås når noen skader, ødelegger eller stjeler andres eiendom. Å stjele en bil og vandalisere en bygning er eksempler på eiendomsforbrytelser. Eiendomsforbrytelser er den desidert mest begåtte forbrytelsen i USA.

Voldelige forbrytelser

En voldelig forbrytelse oppstår når noen skader, forsøker å skade, truer med å skade eller konspirerer for å skade noen andre. Voldelige forbrytelser involverer makt eller trussel om makt og inkluderer forbrytelser som voldtekt, ran og drap. Noen forbrytelser kan være både eiendomsforbrytelser og voldsforbrytelser. Eksempler inkluderer å kapre noens kjøretøy med våpen og rane en nærbutikk med et håndvåpen.

Forbrytelsesforbrytelser

Noen forbrytelser er verken voldsforbrytelser eller eiendomsforbrytelser. En unnlatelsesforbrytelse innebærer å unnlate å følge loven, noe som kan sette mennesker og eiendom i fare. Å kjøre et stoppskilt er for eksempel en forbrytelse fordi det setter publikum i fare. Å holde tilbake medisiner eller neglisjere noen som trenger medisinsk hjelp eller omsorg er også eksempler på unnlatelsesforbrytelser. Hvis du kjenner noen som misbruker et barn og du ikke rapporterer det, kan du bli siktet for en forbrytelse for å ha unnlatt å handle.

Hvitsnippforbrytelse

Uttrykket 'white-collar crime' ble først brukt i 1939 av sosiolog Edwin Sutherland under en tale til medlemmer av American Sociological Society. Sutherland definerte det som 'en forbrytelse begått av en person med respektabilitet og høy sosial status i løpet av sin okkupasjon.'

Generelt er hvitsnippkriminalitet ikke-voldelig og begått for økonomisk vinning av forretningsfolk, politikere og andre i posisjoner med relativ makt. Ofte inkluderer hvitsnippforbrytelser falske økonomiske ordninger. Eksempler inkluderer verdipapirsvindel, innsidehandel, Ponzi-ordninger, underslag, hvitvasking av penger, forsikringssvindel, skattesvindel og svindel med boliglån.

Jurisdiksjoner

Samfunnet bestemmer hva som er og ikke er en forbrytelse gjennom sitt lovsystem. I USA er det tre separate lovsystemer: føderale, statlige og lokale.

Føderal

Føderale lover vedtas av den amerikanske kongressen og gjelder for alle i USA. Når føderale lover er i konflikt med statlige og lokale lover, råder generelt føderale lover. Føderale lover dekker en rekke områder, inkludert immigrasjon, næringsliv, barnevern, sosial sikkerhet, forbrukerbeskyttelse, kontrollerte stoffer, konkurs, utdanning, bolig, miljøvern og arealbruk, og diskriminering basert på kjønn, alder, rase eller evner. Rettssaken mot myndighetspersoner avgjøres ofte også av føderale lover.

Stat

Statlige lover vedtas av folkevalgte lovgivere - også kjent som lovgivere - og kan variere mye fra stat til stat. Våpenlovgivningen er for eksempel forskjellig over hele landet. Selv omfyllekjøring er ulovligi alle de 50 statene kan straffene for å kjøre beruset være svært forskjellige mellom stater. Noen områder som dekkes av statlige lover inkluderer utdanning, familiespørsmål (som testamenter, arv og skilsmisse), straffbare handlinger, helse og sikkerhet, offentlig bistand, lisensiering og regulering, Medicaid og eiendomsforbrytelser.

Lokalt

Lokale lover, vanligvis kjent som ordinanser, vedtas av lokale fylkes- eller bystyrende organer som kommisjoner eller råd. Lokale forordninger styrer vanligvis hvordan innbyggerne forventes å oppføre seg i samfunnet, for eksempel å senke farten i skolesoner og kaste søppel på riktig måte. Lokale lover gjelder ofte sikkerhet og eiendom.

Strafferettssystemet

I det kriminelle rettssystemet i USA, hvis du blir arrestert for en forbrytelse, blir du arrestert og leser din Miranda rettigheter , som sier at du har rett til en advokat, rett til å tie, og at alt du sier 'kan og vil' bli brukt mot deg i en domstol. Du får da en rettssak , hvor du møter opp i retten for første gang. Under rettferdig prosess , din konstitusjonelle rettigheter gir deg rett til:

• En rettssak av en jury med jevnaldrende
• En offentlig rettssak
• En rask rettssak
• Retten til å konfrontere vitner mot deg
• Beskyttelse mot grusom og uvanlig straff
• Beskyttelse mot å betale for høy kausjon
• Beskyttelse mot å bli stilt for retten to ganger for samme forbrytelse, som kalles dobbeltstraff

Strafferettssystemet er ikke et system som passer alle; det er avhengig av mennesker. På grunn av dette eksisterer skjevheter, og forskjellige populasjoner, som svarte menn og andre undertjente populasjoner, kan og er oftebehandlet annerledesav rettssystemet.

Uvitenhet om loven

Et område å merke seg om det strafferettslige systemet er at noen vanligvis må ha 'intensjon' for å bli anklaget for en forbrytelse, noe som betyr at de hadde til hensikt å bryte loven, men dette er ikke alltid tilfelle. Du kan bli siktet for en forbrytelse selv om du ikke vet at loven eksisterer. For eksempel vet du kanskje ikke at en by har vedtatt en forordning som forbyr bruk av mobiltelefoner mens du kjører, men hvis du blir tatt for å gjøre det, kan du bli siktet og straffet.

Uttrykket 'uvitenhet om loven er intet unntak' betyr at du kan holdes ansvarlig for brudd på en lov du ikke visste eksisterte.