Hva er frenologi?

Definisjon og prinsipper for en pseudovitenskap

Nærbilde av Phrenology head diagram.

Tetra Images / Getty Images

Frenologi er en pseudovitenskap som bruker målinger av den menneskelige hodeskallen for å bestemme personlighetstrekk, talenter og mentale evner. Denne teorien, utviklet av Franz Joseph Gall, ble populær på 1800-tallet under viktoriatiden, og dens ideer ville bidra til andre fremvoksende teorier som f.eks. utvikling og sosiologi . Frenologi regnes som en pseudovitenskap fordi dens påstander ikke er basert på vitenskapelige fakta.

Viktige ting: Hva er frenologi?

• Frenologi er studiet av personlighetstrekk, talenter og mentale evner som en konsekvens av skallekrumning.
• Frenologi regnes som en pseudovitenskap på grunn av mangel på vitenskapelig støtte for påstandene.
• Teorien har bidratt til medisinen fordi dens grunnleggende premiss er at mentale funksjoner er lokalisert i områder av hjernen.

Definisjon og prinsipper for frenologi

Begrepet frenologi er avledet fra de greske ordene phrēn (sinn) og logos (kunnskap). Frenologi er basert på ideen om at hjerne er sinnets organ og fysiske områder i hjernen kan bidra til en persons karakter. Selv på høyden av sin popularitet var frenologi kontroversiell og regnes nå som diskreditert av vitenskapen.

Franz Joseph Gall. Photos.com/GettyImages Mer

Frenologi er i stor grad basert på ideene og skriftene til den wienske legen Franz Joseph Gall . Andre talsmenn for denne pseudovitenskapen var Johann Kaspar Spurzheim og George Combe. Frenologer ville måle hodeskallen og bruke støt på hodeskallen for å bestemme egenskapene til et menneske. Gall mente at det fantes sinnsevner som kunne kategoriseres og lokaliseres i distinkte områder, kalt organer, i hjernen. Han kartla 26 organer med ledige mellomrom. Spurzheim og Combe skulle senere gi nytt navn til disse kategoriene og dele dem videre inn i flere områder, som forsiktighet, velvilje, hukommelse, tidsoppfatning, kamplyst og formoppfatning.

Gall utviklet også de fem prinsippene som frenologi er basert på:

1. Hjernen er sinnets organ.
2. Menneskelig mental kapasitet kan organiseres i et begrenset antall fakulteter.
3. Disse evnene kommer fra bestemte områder av hjernens overflate.
4. Regionens størrelse er et mål på hvor mye den bidrar til en persons karakter.
5. Forholdet mellom hodeskalleoverflaten og kontur av hjerneoverflaten er tilstrekkelig for en observatør å bestemme de relative størrelsene til disse områdene.

I 1815 publiserte Edinburgh Review en skarp kritikk av frenologi, som brakte den til offentligheten. I 1838, etter at Spurzheim tilbakeviste punktene i Edinburgh Review, fikk frenologi en større tilhengerskare og Frenologisk forening ble dannet. I begynnelsen ble frenologi ansett som en fremvoksende vitenskap, og ga nykommere muligheten til å gjøre nye fremskritt raskt. Det spredte seg snart til Amerika på 1800-tallet og ble raskt vellykket. En stor amerikansk talsmann var L.N. Fowler, som ville lese hodene for honorarer og foreleste om emnet i New York. I motsetning til den tidlige versjonen av frenologi, hvor forskerne var mer fokusert på å fastslå dens sannhet, var denne nye formen for frenologi mest opptatt av hodeavlesninger og å diskutere hvordan dette forholder seg til løp . Noen begynte å bruke frenologi for å fremme rasistiske ideer. Det er Fowlers arbeid som ville blitt den frenologien, rasebekymringene og alt det vi kjenner i dag.

Galls fakulteter

Gall opprettet 26 fakulteter i hjernen, men antallet økte over tid ettersom følgere som Combe la til flere divisjoner. Utøvere som leste hodet ville føle hodeskallen for å se hvilke av områdene som ble lagt ut av Gall som var mer fremtredende for å fastslå personlighetstrekk . Dette ble praktisk talt brukt til å gi potensielle karriereråd for små barn, for å matche kompatible elskere og for å sikre at en potensiell ansatt var ærlig.

En frenolog, som leser 'humpene' på folks hoder, og demonstrerer hvordan man måler et hode til en klasse med skolejenter (ca. 1937). Hulton Archive / Getty Images

Galls identifiseringsmetoder var ikke særlig kraftige. Han ville vilkårlig velge plasseringen av et fakultet og undersøke venner med den egenskapen som bevis. Hans tidlige studier inneholdt fanger, hvorfra han identifiserte kriminelle områder i hjernen. Spurzheim og Gall skulle senere dele hele hodebunnen i mer brede regioner, som forsiktighet og idealitet.

Hans opprinnelige liste over 26 organer er som følger: (1) instinkt for å reprodusere; (2) foreldrenes kjærlighet; (3) troskap; (4) selvforsvar; (5) drap; (6) list; (7) følelse av eiendom; (8) stolthet; (9) ambisjon og forfengelighet; (10) forsiktighet; (11) pedagogisk egnethet; (12) følelse av plassering; (13) minne; (14) verbal hukommelse; (15) språk; (16) fargeoppfatning; (17) musikalsk talent; (18) aritmetikk, telling og tid; (19) mekanisk ferdighet; (20) visdom; (21) metafysisk klarhet; (22) vidd, kausalitet og følelse av slutning; (23) poetisk talent; (24) godhet, medfølelse og moralsk sans; (25) etterligne; (26) og følelse av Gud og religion.

Hvorfor er frenologi en pseudovitenskap?

Uten vitenskapelig støtte for påstandene, anses frenologi som en pseudovitenskap . Selv under sin mest populære epoke ble frenologi sterkt kritisert og i stor grad avvist av det større vitenskapelige samfunnet. John Gordon, som skrev den skarpe kritikken av frenologi i Edinburgh Review, latterliggjorde den overmodige tanken om at følelsen av støt kunne bestemme personlighetstrekk. Andre artikler gikk så langt som å slå fast at begrepene frenolog og narr var synonyme.

Nylig gjennomførte kandidater fra University of Oxford en empirisk studie for å strengt bekrefte eller avkrefte påstandene om frenologi. Ved hjelp av MR, krumning av hodebunnen til hjernerysering ( gyri er hjernerygger), og hodebunnsmålinger til livsstil, konkluderte forskerne med at det ikke var bevis for at hodebunnens krumning er relatert til individuelle egenskaper eller at en frenologisk analyse ga noen statistisk signifikante effekter.

Frenologiens bidrag til medisin

Frenologiens største bidrag til medisin er at de tidlige ideene som ble foreslått av Gall vekket interesse i det vitenskapelige samfunnet om å forstå menneskesinnet og hvordan det forholder seg til hjernen. Til tross for at de har blitt avkreftet av fremskritt innen nevrovitenskap, har noen ideer gitt av frenologer blitt bekreftet. For eksempel ideen om at mentale funksjoner er lokalisert i områder av hjernen cerebral cortex har blitt støttet. Moderne hjerneavbildning har gjort det mulig for forskere å lokalisere funksjoner i hjernen, og noen taleforstyrrelser har blitt korrelert med spesifikke atrofierte eller skadede områder av hjernen. Galls foreslåtte fakultet for verbal hukommelse var nær Borekroner og Wernickes områder, som nå er kjent for å være viktige områder for tale.

Kilder

• Britannica, The Editors of Encyclopaedia. 'Frenologi.' Encyclopædia Britannica , Encyclopedia Britannica, Inc., 1. mai 2018, www.britannica.com/topic/phrenology.
• Cherry, Kendra. 'Hvorfor frenologi nå regnes som en pseudovitenskap.' Veldig godt sinn , Verywell Mind, 25. november 2018, www.verywellmind.com/what-is-phrenology-2795251.
• Jones, Oiwi Parker, et al. 'En empirisk evaluering av frenologi fra det 21. århundre.' BioRxiv , 2018, doi.org/10.1101/243089.
• 'Hva gjorde egentlig frenologer?' Frenologiens historie på nettet , www.historyofphrenology.org.uk/overview.htm.