Hva er et dobbeltblindeksperiment?

Yuri_Arcurs/Getty Images

I mange eksperimenter er det to grupper: en kontrollgruppe og en forsøksgruppe . Medlemmene av den eksperimentelle gruppen mottar den spesielle behandlingen som studeres, og medlemmene av kontrollgruppen mottar ikke behandlingen. Medlemmer av disse to gruppene blir deretter sammenlignet for å bestemme hvilke effekter som kan observeres fra den eksperimentelle behandlingen. Selv om du observerer en viss forskjell i den eksperimentelle gruppen, er et spørsmål du kanskje har, hvordan vet vi at det vi observerte skyldes behandlingen?

Når du stiller dette spørsmålet, vurderer du virkelig muligheten for lurende variabler . Disse variablene påvirker responsvariabelen, men gjør det på en måte som er vanskelig å oppdage. Eksperimenter som involverer mennesker er spesielt utsatt for lurende variabler. Forsiktig eksperimentell design vil begrense effekten av lurende variabler. Et spesielt viktig tema i utformingen av eksperimenter kalles et dobbeltblindt eksperiment.

Placebo

Mennesker er utrolig kompliserte, noe som gjør dem vanskelige å jobbe med som forsøkspersoner. For eksempel, når du gir et forsøksperson en eksperimentell medisin og de viser tegn på bedring, hva er grunnen? Det kan være medisinen, men det kan også være noen psykologiske effekter. Når noen tror de får noe som vil gjøre dem bedre, noen ganger vil de bli bedre. Dette er kjent som placebo effekt .

For å dempe eventuelle psykologiske effekter av forsøkspersonene, gis noen ganger placebo til kontrollgruppen. En placebo er utformet for å være så nær administrasjonsmåten for den eksperimentelle behandlingen som mulig. Men placebo er ikke behandlingen. For eksempel, i testing av et nytt farmasøytisk produkt, kan en placebo være en kapsel som inneholder et stoff som ikke har noen medisinsk verdi. Ved bruk av en slik placebo ville ikke forsøkspersoner i forsøket vite om de fikk medisiner eller ikke. Alle, i begge grupper, ville ha like stor sannsynlighet for å ha psykologiske effekter av å motta noe de trodde var medisin.

Dobbelblind

Selv om bruken av placebo er viktig, adresserer den bare noen av de potensielle lurende variablene. En annen kilde til lurende variabler kommer fra personen som administrerer behandlingen. Kunnskapen om hvorvidt en kapsel er et eksperimentelt medikament eller faktisk en placebo kan påvirke en persons oppførsel. Selv den beste legen eller sykepleieren kan oppføre seg annerledes mot et individ i en kontrollgruppe sammenlignet med noen i en eksperimentell gruppe. En måte å gardere seg mot denne muligheten på er å sørge for at personen som administrerer behandlingen ikke vet om det er den eksperimentelle behandlingen eller placeboen.

Et eksperiment av denne typen sies å være dobbeltblind. Det kalles dette fordi to parter holdes i mørket om eksperimentet. Både forsøkspersonen og personen som administrerer behandlingen vet ikke om forsøkspersonen er i forsøks- eller kontrollgruppen. Dette doble laget vil minimere effekten av noen lurende variabler.

Avklaringer

Det er viktig å påpeke et par ting. Emner er tilfeldig tildelt til behandlings- eller kontrollgruppen, ikke har kunnskap om hvilken gruppe de er i og personene som administrerer behandlingene har ingen kunnskap om hvilken gruppe forsøkspersonene deres er i. Til tross for dette må det være en måte å vite hvilket fag som er i hvilken gruppe. Mange ganger oppnås dette ved at ett medlem av et forskerteam organiserer eksperimentet og vet hvem som er i hvilken gruppe. Denne personen vil ikke samhandle direkte med forsøkspersonene, så vil ikke påvirke oppførselen deres.