Hva er en primærkilde?

Ordliste over grammatiske og retoriske termer - definisjon og eksempler

Library of Congress i Washington, D.C., har to av de fem kjente manuskriptene til president Abraham Lincolns Gettysburg adresse . Disse manuskriptene er begge deler opprinnelig kilder og hoved kilder.

Diane Diederich / Getty Images

I undersøkelser og akademikere, en hoved kilde refererer til informasjon samlet inn fra kilder som har vært vitne til eller opplevd en hendelse på egenhånd. Disse kan værehistoriske dokumenter, litterære tekster, kunstneriske verk, eksperimenter, journaloppføringer, undersøkelser og intervjuer. En primærkilde, som er veldig forskjellig fra en sekundær kilde , kalles også primære data.

De Library of Congress definerer hoved kilde som 'historiens råmaterialer - originale dokumenter og gjenstander som ble skapt på den tiden som ble undersøkt,' i motsetning til sekundære kilder , som er 'beretninger eller tolkninger av hendelser skapt av noen uten førstehåndserfaring' ('Bruke primærkilder').

Sekundærkilder er ofte ment å beskrive eller analysere en primærkilde og gir ikke førstehåndsberetninger; hoved kilde pleie for å gi mer nøyaktige skildringer av historien, men er mye vanskeligere å få tak i.

Kjennetegn ved primærkilder

Det er et par faktorer som kan kvalifisere en artefakt som en primærkilde. Hovedkarakteristikkene til en primærkilde, ifølge Natalie Sproull, er: '(1) å være tilstede under opplevelsen, hendelsen eller tiden og (2) følgelig være nært i tid med dataene. Dette betyr ikke at data fra primærkilder alltid er de beste dataene.'

Sproull fortsetter deretter med å minne leserne om at primærkilder ikke er det bestandig mer pålitelige enn sekundære kilder. «Data fra menneskelige kilder er gjenstand for mange typer forvrengning på grunn av faktorer som selektiv tilbakekalling, selektive oppfatninger og hensiktsmessig eller ikke-hensiktsmessig utelatelse eller tillegg av informasjon. Data fra primærkilder er derfor ikke nødvendigvis nøyaktige data selv om de kommer fra førstehåndskilder» (Sproull 1988).

Opprinnelige kilder

Primærkilder kalles ofte originalkilder, men dette er ikke den mest nøyaktige beskrivelsen fordi du ikke alltid har å gjøre med originale kopier av primærartefakter. Av denne grunn bør 'primærkilder' og 'originale kilder' betraktes som separate. Her er hva forfatterne av 'Undertaking Historical Research in Literacy,' fra Håndbok i leseforskning , må si om dette:

«Det må også skilles mellom hoved og originale kilder . Det er slett ikke alltid nødvendig, og altfor ofte er det ikke mulig, kun å forholde seg til originalkilder. Trykte kopier av originalkilder, forutsatt at de er utført med omhyggelig omhu (som de publiserte brevene fra de grunnleggende fedrene), er vanligvis en akseptabel erstatning for deres håndskrevne originaler.' (E.J. Monaghan og D.K. Hartman, 'Undertaking Historical Research in Literacy', i Håndbok i leseforskning , red. av P.D. Pearson et al. Erlbaum, 2000)

Når skal du bruke primærkilder

Primære kilder har en tendens til å være mest nyttige mot begynnelsen av din forskning på et emne og på slutten av en påstand som bevis, som Wayne Booth et al. forklar i følgende avsnitt. «[Primærkilder] gir «rådata» som du bruker først for å teste arbeidshypotesen og deretter som bevis å støtte din krav . I historien, f.eks. hoved kilde inkludere dokumenter fra perioden eller personen du studerer, gjenstander, kart, til og med klær; i litteratur eller filosofi er hovedkilden din vanligvis tekst du studerer, og dataene dine er ordene på siden. I slike felt kan du sjelden skrive en forskningsoppgave uten å bruke primærkilder» (Booth et al. 2008).

Når skal du bruke sekundære kilder

Det er absolutt tid og sted for sekundærkilder og mange situasjoner der disse peker på relevante primærkilder. Sekundære kilder er et utmerket sted å starte. Alison Hoagland og Gray Fitzsimmons skriver: 'Ved å identifisere grunnleggende fakta, for eksempel byggeår, kan sekundære kilder peke forskeren til det beste hoved kilde , for eksempel de riktige skattebøkene. I tillegg en nøye lesing av bibliografi i en sekundær kilde kan avsløre viktige kilder forskeren ellers kunne ha gått glipp av» (Hoagland og Fitzsimmons 2004).

Finne og få tilgang til primærkilder

Som du kanskje forventer, kan primærkilder vise seg å være vanskelig å finne. For å finne de beste, dra nytte av ressurser som biblioteker og historiske samfunn. «Denne er helt avhengig av oppdraget gitt og dine lokale ressurser; men når det er inkludert, legg alltid vekt på kvalitet. ... Husk at det er mange institusjoner som Library of Congress som gjør primærkildemateriale fritt tilgjengelig på nettet,' (Kitchens 2012).

Metoder for innsamling av primærdata

Noen ganger i forskningen din vil du støte på problemet med å ikke kunne spore opp primærkilder i det hele tatt. Når dette skjer, vil du vite hvordan du samler inn dine egne primærdata; Dan O'Hair og alle forteller deg hvordan: 'Hvis informasjonen du trenger er utilgjengelig eller ennå ikke er samlet inn, må du samle den selv. Fire grunnleggende innsamlingsmetoder primære data er feltundersøkelser, innholdsanalyse, undersøkelsesundersøkelser og eksperimenter. Andre metoder for å samle primærdata inkluderer historisk forskning, analyse av eksisterende statistikk, ... og ulike former for direkte observasjon» (O'Hair et al. 2001).

Kilder

• Booth, Wayne C., et al. Forskningens håndverk . 3. utgave, University of Chicago Press, 2008.
• Hoagland, Alison og Gray Fitzsimmons. 'Historie.' Registrering av historiske strukturer. 2. ed., John Wiley & Sons, 2004.
• Kjøkken, Joel D. Bibliotekarer, historikere og nye muligheter for diskurs: En guide for Clios hjelpere . ABC-CLIO, 2012.
• Monaghan, E. Jennifer og Douglas K. Hartman. 'Undertaking Historical Research in Literacy.' Håndbok i leseforskning. Lawrence Erlbaum Associates, 2002.
• O'Hair, Dan, et al. Forretningskommunikasjon: Et rammeverk for suksess . South-Western College Pub., 2001.
• Sprull, Natalie L. Håndbok for forskningsmetoder: En veiledning for praktikere og studenter i samfunnsvitenskap. 2. utg. Scarecrow Press, 1988.
• 'Bruke primærkilder.' Library of Congress .