Høye karakterer kontra utfordrende kurs

Høyskoler ønsker å se høye karakterer i utfordrende kurs, men hva betyr mer?

Karakterutskrift. Carrie Bottomley / E+ / Getty Images

EN sterk akademisk rekord er den viktigste delen av nesten alle høyskolesøknader, men det er ingen enkel definisjon av hva som gjør en akademisk rekord 'sterk'. Har den rett A? Eller er det å ta de mest utfordrende kursene som tilbys på skolen din?

Key Takeaway: Karakterer vs. vanskelighetsgrad

Topp høyskoler og universiteter ønsker å se gode karakterer i vanskelige klasser, så du trenger begge for å være konkurransedyktige. Arbeid for å finne den rette balansen – ikke ta så mange kurs i AP, Honours og college-nivå at du blir overveldet og karakterene dine lider.

Den ideelle søkeren får selvfølgelig høye karakterer i utfordrende kurs. En student med en GPA i 'A'-området og en karakterutskrift fylt med AP, IB, dobbel påmelding og utmerkelseskurs vil være en kandidat ved selv landets mest selektive høyskoler og universiteter. Faktisk, det store flertallet av studenter som kommer inn i landets topp høyskoler og topp universiteter ha 'A'-gjennomsnitt og en karakterutskrift fylt med krevende kurs.

Streb etter balanse når du velger kurs

For flertallet av søkere er det ikke realistisk å tjene rett A-er i en rekke krevende kurs, og å sette mål som ikke er oppnåelige kan føre til utbrenthet, frustrasjon og en generell desillusjon med utdanning.

Den ideelle tilnærmingen til kursvalg for den typiske studenten er en balanse:

• Ta minst noen få utfordrende kurs (AP, utmerkelser, etc.) i kjernefag (matte, naturfag, historie, engelsk, språk).
• Spre AP-, dobbeltregistrerings- og æreskursene dine over andre-, junior- og seniorårene dine. Å prøve å få til for mye på en gang er en oppskrift på utbrenthet og lave karakterer.
• Ikke sett deg opp for å mislykkes ved å ta AP-kurs i fagområder der du sliter. For eksempel, hvis du ikke har mye evne til matematikk, velg en AP engelsk språk selvfølgelig ikke AP Calculus .
• Ikke gi opp fritidsaktiviteter du elsker i et forsøk på å legge all din energi på akademikere. For det første har de beste høyskolesøkerne interesser utenfor klasserommet. Enda viktigere, du vil være elendig.

Et ord om vektet GPA

Husk at mange videregående skoler anerkjenner at AP-, IB- og honours-kurs er langt vanskeligere enn andre kurs, og som et resultat gir vektede karakterer for disse kursene. En 'B' i et AP-kurs vil ofte bli beregnet som en 'A' eller 'A-' på en studentutskrift. Når det er sagt, har de mest selektive høyskolene en tendens til å omberegne søkerens GPA ved å ignorere kurs som ikke er i kjernefagområder, og ved å konvertere vektede karakterer tilbake til uvektet.

Tenk på hva karakterene dine sier til en høyskole

For selektive høyskoler vil 'C' karakterer ofte lukke opptaksdøren. Med langt flere søkere enn plass, vil selektive skoler typisk avvise søkere som sliter med å lykkes i vanskelige kurs. Slike studenter vil sannsynligvis slite på college hvor tempoet er enda høyere enn på videregående skole, og ingen høyskole ønsker å ha lav retensjon og graduering.

Når det er sagt, vil studenter med noen B-karakterer i vanskelige kurs fortsatt ha mange høyskolealternativer. En 'B' i AP Chemistry viser at du er i stand til å lykkes i en utfordrende klasse på college-nivå. Faktisk er en uvektet 'B' i en AP-klasse et bedre mål på din evne til å lykkes på college enn en 'A' i band eller trearbeid. Dette betyr ikke at du bør unngå band og trearbeid (alle studenter bør forfølge sine lidenskaper), men fra et opptakssynspunkt viser band og trearbeid bredden av dine interesser. De viser ikke at du er forberedt på høyskoleakademikere.

Sett kursene dine i perspektiv

Riktignok kommer den akademiske rekorden din til å være den viktigste delen av høyskolesøknaden din med mindre du søker på et kunstprogram som vektlegger auditionen eller porteføljen din betydelig. Men utskriften din er bare en del av søknaden. EN god SAT-score eller ACT-poengsum kan bidra til å gjøre opp for en mindre enn ideell GPA. Også fritidsaktiviteter, den opptaksoppgave , og anbefalingsbrev alle spiller en rolle i opptaksligningen ved svært selektive høyskoler.

Sterk utenomfaglig involvering vil ikke veie opp for en GPA på 1,9. Imidlertid kan en høyskole velge en student med 3,3 GPA fremfor en med 3,8 hvis den studenten har demonstrert bemerkelsesverdig talent innen sport, musikk, lederskap eller et annet område. Høyskoler ser etter mer enn smarte studenter. De ønsker studenter som vil bidra til campussamfunnet på meningsfulle måter.

Et siste ord

Det beste rådet er å ta de mest utfordrende kursene som er tilgjengelige og gjøre en ekstra innsats for å få høye karakterer. Men ikke ofre fornuften og fritidsinteressene dine for å prøve en altfor ambisiøs akademisk timeplan.

Til slutt er det viktig å innse at studenter ikke trenger å få rett 'A'er på tøffe kurs for å komme inn på 99% av høgskolene i landet. Steder som Harvard og Williams er ikke dine typiske høyskoler, og generelt sett vil ikke noen få 'B'er eller til og med en C' ødelegge sjansene dine for å komme inn på en god høyskole. Også studenter som sliter med AP-kurs vil sannsynligvis finne seg i over hodet på landets mest selektive høyskoler.