Haikouichthys

Haikouichthys (Wikimedia Commons).

Navn:

Haikouichthys (gresk for 'fisk fra Haikou'); uttales HIGH-koo-ICK-thiss

Habitat:

Grunne hav i Asia

Historisk periode:

Tidlig kambrium (530 millioner år siden)

Størrelse og vekt:

Omtrent en tomme lang og mindre enn en unse

Kosthold:

Små marine organismer

Kjennetegn:

Liten størrelse; finne langs lengden av ryggen

Om Haikouichthys

De Kambrium perioden er kjent for sin 'eksplosjon' av bisarre virvelløse livsformer, men dette tidsrommet så også utviklingen av de tidligste nesten-virveldyrene - marine organismer som Haikouichthys, Plukket opp og Myllokunmingia som bar de svakeste konturene av ryggrad og hadde en merkbart fiskelignende form.

Som med disse andre slektene, om Haikouichthys teknisk sett var en forhistorisk fisk er fortsatt gjenstand for debatt. Dette var absolutt en av de tidligste kraniatene (dvs. organismer med hodeskaller), men uten noen definitive fossile bevis kan det ha hatt en primitiv 'notokord' som løper nedover ryggen i stedet for en ekte ryggrad.

Haikouichthys og dens følgesvenner introduserte imidlertid noen funksjoner som er så vanlige nå at de er helt umerkelige. For eksempel var denne skapningens hode forskjellig fra halen, den var bilateralt symmetrisk (det vil si at høyre side passet sammen med venstre side), og den hadde to øyne og en munn på 'hodeenden'. Etter kambriske standarder kan det ha vært den mest avanserte livsformen på sin tid!